Nici o altă priveliște din lumea naturală nu este mai magnifică decât cea a unui grup de lei masculi adulți împreună. Statura lor îndrăzneață și frontul unitar pe care îl prezintă provoacă fiori pe șira spinării oricărui observator, mai ales pe cea a oricărui potențial rival. Să vezi 1 sau 2 lei masculi împreună este cu siguranță o priveliște de admirat, dar ce zici de 4 sau 5 lei masculi cu coamă groasă? Asta da priveliște pe care nu o vei uita niciodată. Timpul petrecut cu coalițiile de lei masculi vor fi momente pe care nu le veți uita niciodată.
Acum există o grămadă de informații științifice disponibile cu ușurință, toate explicând în mare detaliu teoria din spatele coalițiilor de lei masculi. Această postare va conține puțin din aceste cercetări, dar în mare parte gândurile mele personale, relatările & înțelegând exact de ce aceste animale magnifice aleg să fie sociale & pentru a-și păzi teritoriul în grup, spre deosebire de a alerga singure.
De ce să se grupeze ca o coaliție – toată povestea explicată.
Pentru a înțelege de ce leii masculi tind să se grupeze, mai bine cunoscut sub numele de formare de coaliții de lei masculi, nu numai că trebuie să înțelegeți puțin mai bine psihicul leului mascul, dar și ce sunt destinați să realizeze. Permiteți-mi să vă explic.
Întreaga rațiune de a exista a unui leu mascul este destul de simplă și se reduce la un singur și unic lucru.
Reproducerea & protejarea urmașilor lor.
Acum, fără să ne gândim prea mult, cineva ar putea fi iertat să creadă că aproape fiecare leu mascul va ajunge să nască o turmă și va deveni tatăl unor pui de leu plini de energie nelimitată & o mulțime de drăgălășenie. Dacă acesta ești tu, nu ai putea fi mai departe de adevăr.
Viața pentru un leu mascul este dură. Voi spune asta din nou. Fiecare zi din viața unui leu mascul este dură!
Pentru primii 2,5 – 3,5 ani din viața lor le este relativ ușor (în comparație cu ceea ce le iese în cale). Vor face parte din turmă și, datorită mărimii lor & forței brute, tind să domine unele aspecte cheie ale vieții în cadrul turmei. Puii de leu masculi sunt mai mari & mai puternici decât femelele lor. Acest lucru îi face să fie mai asertivi la carcase și tind să își impună dominația ori de câte ori li se oferă mâncare. Interacțiunile la locurile de ucidere sunt tensionate & nu există niciun fel de partajare. Pe măsură ce ajung la vârsta de 2 ani, devin intolerabili în jurul unei carcase, până la punctul în care leoaicele nu se vor deranja să se implice, chiar dacă ar fi muncit din greu pentru a ucide animalul pentru masculii tineri. Acest lucru este valabil mai ales dacă sunt 2, 3 sau mai mulți masculi tineri în clan. Aceștia nu trebuie să muncească atât de mult atunci când vânează prada, deoarece știu că leoaicele adulte și, de foarte multe ori, propriile lor surori, vor face mare parte din munca grea în locul lor.
Nu scapă la fel de mult atunci când tatăl lor este prin preajmă, totuși. Masculul sau masculii dominanți din clan se vor grăbi să îi educe pe tinerii masculi energici în privința manierelor sociale, punându-i ferm la locul lor &, reamintindu-le poziția lor în clan. Masculii din orgoliu trebuie să fie mai agresivi față de acești masculi tineri. Fără această figură de autoritate în clan, masculii tineri vor deveni o forță de luat în seamă, iar când va veni timpul să părăsească clanul, nu va mai exista niciun leu dominant care să impună acest mesaj.
Acesta este momentul în care viața devine foarte, foarte grea pentru un leu mascul tânăr.
Când încep cu adevărat să arate semnele maturității – coamă mai mare, modificări ale testosteronului – masculii din mândrie (și chiar femelele) nu vor arăta masculilor tineri decât agresivitate. Este menit să transmită semnalul că este timpul să părăsească mândria și să își făurească o moștenire proprie. Ei nu mai sunt bineveniți pe teritoriul clanului. În mod ideal, există mai mult de un mascul tânăr în clan. Să fii singur pe un pământ străin este extrem de dificil. Să sperăm că un cuplu de frați sau tineri masculi înrudiți pot părăsi mândria împreună ca o unitate.
Acesta, este stadiul de început a ceea ce ar putea deveni o coaliție de lei masculi, o frăție atât de puternică în legătură & de prietenie încât nimic nu îi poate despărți. Ei vor rămâne împreună în cele mai grele momente. Cu cât acești masculi tineri petrec mai mult timp împreună, cu atât mai puternică este legătura & cu atât mai multe șanse de succes vor avea într-o etapă ulterioară.
De obicei, ei părăsesc clanul în jurul vârstei de 3 ani, mai mult sau mai puțin. Nu există un loc de refugiu pentru ei. În momentul în care pun piciorul în afara arealului natal, vor avea ținte mari și roșii pâlpâitoare pe spate. În zone precum Parcul Național Kruger, Masai Mara & Serengeti, nu există niciun loc în care să te ascunzi de leii masculi rivali. Populația de lei este pur și simplu prea densă și fiecare centimetru de teren este ocupat de o turmă & de lei masculi teritoriali. Leii masculi se vor da peste cap pentru a-și proteja teritoriile de acești tineri intruși necinstiți. Îi vor vâna în momentul în care vor simți că invadatorii se deplasează pe teritoriul lor. Îi pot mirosi, pot vedea cadavrele ciudate lăsate în urmă, toate indicii că invadatorii sunt prezenți și trebuie să se ocupe de ei.
Aceasta este o provocare uriașă pentru leii masculi tineri alungați dintr-o turmă – evitarea uciderii de către proprietarii de terenuri devine singura lor sarcină & mijloc de supraviețuire.
Imaginea de mai jos este a unui leu mascul tânăr, în vârstă de aproximativ 3 ani. El a fost atacat cu brutalitate de o coaliție intruzivă de 5 lei masculi. Nu a mai ajuns până în dimineața următoare și a sucombat din cauza rănilor suferite în timpul nopții.
Apoi mai există un alt obstacol uriaș pentru ei. Amenințarea foarte reală de a muri de foame.
În timp ce ei făceau parte din clan, cea mai mare parte a vânătorii ar fi fost făcută de leoaice și, ocazional, de leii masculi adulți. Aceștia ar fi făcut parte din vânătoare. Ar fi știut ce să facă și poate că au jucat chiar roluri mai cruciale în uciderea prăzii. Dar, acum că sunt complet pe cont propriu și se întrețin singuri, jocul de vânătoare & găsirea hranei este mult mai provocator.
Dacă vânează în regiuni cu mare densitate de pradă, cu siguranță se vor lovi de alți lei teritoriali care intenționează să facă același lucru, un tip de conflict pe care trebuie să-l evite cu toată seriozitatea. Acest lucru le lasă să găsească mese în zonele mai puțin populate, iar aceasta nu este o sarcină ușoară. Veți auzi adesea de leii care ucid vite la periferia parcurilor naționale. De cele mai multe ori, vinovații sunt acești tineri masculi nomazi, vitele reprezentând o masă mult mai ușoară decât impala cu picioare zvelte. Totuși, acest lucru are consecințe grave, deoarece mulți vor fi persecutați pentru că au omorât animale valoroase, singurul rezultat fiind moartea.
De asemenea, ei nu știu cum arată terenul. Veți fi surprinși să aflați cât de mult se folosesc leii de cunoștințele lor despre teren pentru a vâna. Speciile cheie de pradă, cum ar fi antilopele sălbatice, zebrele și bivolii, au zone specifice pe care le preferă – poate zone nutritive de hrănire sau zone specifice în care le place să se adăpostească pentru seară. Cunoașterea terenului și a obiceiurilor prăzii care îl ocupă este esențială pentru o vânătoare de succes. Chiar și schimbările sezoniere aduc mișcări diferite în cadrul populațiilor de pradă, iar leii rezidenți cunosc foarte bine acest lucru.
Tinerii masculi singuri însă nu au nici un indiciu și se află în mod constant pe picior greșit atunci când vânează. Ei se vor afla pe un teritoriu străin și, fără cunoștințe cheie despre zona & mișcările prăzii lor, vor fi lăsați în dificultate de cele mai multe ori. Foarte des vor scormoni din cadavre vechi sau vor fura animalele ucise de alți prădători, cum ar fi leoparzii, hienele sau gheparzii. Orice masă va fi luată în considerare.
Aceasta va fi viața lor, sub o presiune constantă, mereu amenințați, mereu la adăpost până când vor ajunge la vârsta de 5 ani. Acesta este momentul în care intră în floarea vârstei și când lucrurile încep să se schimbe.
Este totuși un drum lung de parcurs și majoritatea masculilor tineri nu vor ajunge la vârsta la care pot concura pentru teritoriu cu masculi mai mari și mai dominanți.
Membrii din cadrul coalițiilor de lei masculi sunt întotdeauna înrudiți?
Aceasta este o întrebare importantă de pus. În mod eronat, mulți oameni cred că membrii coalițiilor de lei masculi sunt întotdeauna înrudiți – frați sau verișori. Cu toate acestea, acest lucru nu este întotdeauna așa.
Gândiți-vă la povestea unui leu mascul tânăr și singur care este dat afară din mândrie și este destinat să se descurce singur, cu obiectivele de a deveni în cele din urmă un mascul dominant al mândriei. Șansele sunt îndreptate împotriva lui, mai ales într-o regiune atât de densă în lei precum Kruger, Serengeti, Delta și Masai Mara. Un leu mascul singur se va confrunta adesea cu adversitatea sub forma unor coaliții de lei masculi vecini și rareori va avea succes în apărarea teritoriului său atunci când este în mare parte depășit numeric. Este mult mai logic să facă parte dintr-un grup de masculi – atât pentru a supraviețui în cei câțiva ani de la părăsirea clanului &, cât și pentru a avea mai mult succes în apărarea teritoriului pe care îl vor putea deține într-o zi.
Din acest motiv, nu este neobișnuit să vezi leii masculi tineri singuri făcând echipă cu alți masculi singuri, sau chiar fiind acceptați într-o coaliție tânără. Este logic atât pentru masculul tânăr, cât și pentru coaliția emergentă. Tânărul mascul face parte dintr-un grup cu șanse mai mari de succes la vânătoare în primii ani și cu șanse mai mari de a prelua un teritoriu propriu. Coaliția beneficiază dacă permite unui singur mascul să se alăture, pentru a-și consolida numărul din aceleași motive pe care tocmai le-am menționat.
Care sunt beneficiile unei coaliții?
Cea mai mare coaliție de lei masculi de care am auzit, este de 9. Este un număr mare și departe de normă.
Cea mai mare coaliție pe care am avut ocazia să o urmăresc și să o documentez este de 6, cunoscută sub numele de Mapogo Lions sau mai cunoscută pentru documentarul TV – Blood Brothers. Această coaliție de lei masculi a fost sălbatică din toate punctele de vedere și a ocupat aproape întreaga rezervație privată de vânătoare Sabi Sand. Aceștia și-au impus pentru prima dată pretențiile în rezervație prin uciderea unui leu mascul dintr-o coaliție de 4 și i-au alungat pe ceilalți trei. Acest lucru s-a întâmplat în 2006. Au fost diferiți de coalițiile obișnuite în sensul că au ucis aproape fiecare leu pe care l-au întâlnit. Se crede că în cei 5 sau 6 ani de domnie au ucis în jur de 100 de lei.
Da, sălbatici este cel mai bun mod de a-i descrie.
Ultimul membru al Coaliției Mapogo pe care l-am văzut a fost pe 13 noiembrie 2012, în fotografia de mai jos.
Ultimul dintre Mapogo a fost văzut în ianuarie 2013 pe Mala Mala. Avea 15 ani și depășise cu mult vârsta la care se așteaptă ca un leu mascul să trăiască.
Pentru a citi mai multe despre ei, CLICK AICI.
Deși acești 6 lei masculi au fost mai degrabă o excepție decât norma, ei descriu o imagine minunată despre motivul pentru care este atât de benefic să faci parte din coaliții mari de lei masculi.
- Ca un grup mare de lei masculi, aveți capacitatea de a alunga leii masculi singuri sau chiar coaliții mai mici și, în acest fel, sunteți capabili să preluați teritoriul mult mai devreme în viață, încă de la vârsta de 4 ani. Acest lucru înseamnă că puteți începe mai devreme cu singurul lucru care contează pentru un leu mascul – reproducerea & revendicarea teritoriului.
- În timpul primilor ani (pre-teritoriu), aveți mai mult succes la vânătoare, un aspect important al supraviețuirii odată ce vă părăsiți turma. De asemenea, te poți apăra mai eficient împotriva altor lei rivali.
- O coaliție mai mare de lei ca aceasta poate, de asemenea, să ucidă prăzi mai mari, cum ar fi bivoli, girafe & hipopotami. Acest lucru creează oportunități de masă mai potrivite și vă permite să vă întăriți, pregătindu-vă pentru momentul în care veți prelua turmele și teritoriile. Trebuie să fiți în cea mai bună condiție atunci când începeți să preluați un teritoriu și acest lucru vă ajută cu siguranță.
- O coaliție mai mare va conduce în cele din urmă peste un teritoriu mai mare. Acest lucru înseamnă că vor avea acces la mai mult de 1 turmă de leoaice, oferindu-le masculilor mai multe oportunități de împerechere. Acest lucru este valabil mai ales în zonele în care numărul leilor este mare – Africa de Est și Kruger ne vin în minte. Cele mai multe coaliții mari domnesc peste 2 sau 3 turme diferite în același timp.
- Coalițiile mari vor fi mai dificil de răsturnat. Un singur leu mascul sau o coaliție de 2 sau 3, va avea dificultăți în a destrăma și detrona un grup de 5 sau 6 lei masculi. Coaliția mai mare este favorizată și tinde să dețină teritoriul și drepturile de împerechere pentru mult mai mult timp. Este un avantaj masiv. Înseamnă că există mai puțină competiție & mai puține lupte. La rândul său, acest lucru înseamnă o viață mai lungă pentru leii masculi dintr-o coaliție mare.
Care sunt aspectele negative?
Pe de altă parte, trebuie să existe unele aspecte negative în a fi într-o coaliție atât de mare. Deși beneficiile sunt mari & merită, există 2 provocări serioase care vin odată cu acest aranjament.
- Cu cât crește dimensiunea teritoriului, cu atât crește și volumul de muncă pentru a apăra totul. Este imposibil ca leii masculi să fie peste tot în permanență. De ce este important acest lucru? Leii masculi necinstiți și concurenții transfrontalieri vor reprezenta întotdeauna o amenințare. S-ar putea să nu amenințe direct coaliția de masculi, dar mândriile lor și, mai important, puii pot fi lăsați singuri & neprotejați. Protejarea unui teritoriu care înglobează 2 sau 3 turme este o sarcină uriașă. Coaliția de masculi Mapogo avea un teritoriu de peste 70 000 de hectare. Masiv & imposibil de protejat în totalitate în orice moment și foarte vulnerabil la infanticid.
- Există mai mulți masculi pentru fiecare leoaică reproducătoare. Acest lucru reprezintă o provocare, deoarece există o concurență mai mare pentru ca masculii să se reproducă, deci mai puține oportunități de împerechere. De obicei, funcționează pe baza principiului „primul venit, primul servit”. Masculii au tendința de a-l respecta pe „primul”, deși vor supraveghea îndeaproape perechea care se curtează. Un leu mascul va începe să păzească o femelă la primele semne de estru și, prin urmare, dacă întârzii o zi sau două, înseamnă că vei avea șanse foarte mici de împerechere. Singura ta speranță, ca mascul care a pierdut o oportunitate, este să rămâi prin preajmă și să aștepți ca masculul responsabil să își piardă interesul. Uneori fac acest lucru înainte ca perioada de estru al leoaicei să se fi încheiat, iar acest lucru oferă unui alt mascul până la 20% șanse de a avea pui, chiar dacă el a fost al doilea la rând.
Există și alte provocări cu care se confruntă coalițiile de lei masculi, dar aceste 2 menționate mai sus sunt esențiale și cele mai demne de luat în seamă. Dacă singurul tău scop în viață este să te reproduci și să produci pui care să ducă mai departe linia ta de sânge, este important să protejezi acești pui cu orice preț. Dacă nu reușești să faci acest lucru, totul este cu siguranță pierdut.
Infanticidul explicat & Preluări de turmă
După cum veți fi citit în întrebarea mea anterioară, este o practică obișnuită pentru leii masculi să ucidă puii altor lei masculi.
Un prim exemplu în acest sens ar fi perioada de timp în care se stabilește o nouă coaliție de lei masculi. Este o perioadă tensionată și plină de tot felul de comportamente (de protecție, de apărare, de confuzie), atât din partea noilor masculi necinstiți, cât și a leoaicelor care se află la capătul lor și, cel mai important, a puișorilor.
Totul începe cu noii lei masculi care se mută pe un teritoriu și îi deplasează pe actualii proprietari ai teritoriului. În exemplul coaliției de lei masculi Mapogo, aceștia s-au mutat în Sabi Sands și au preluat în cele din urmă 8 pridvoare. O cifră nebună. O sarcină aproape mai mare decât asigurarea teritoriului este aceea de a convinge leoaicele să aibă încredere în voi și să vă îmbrățișeze ca pe noii lor masculi de clan. Aceasta nu este o sarcină ușoară și este extrem de stresantă.
Care membru al mândriei va fi în siguranță, cu excepția următorilor.
- Care leu tânăr sub vârsta de 12 – 18 luni va fi fie ucis, fie alungat. Este o vârstă estimativă, dar următoarea afirmație va explica.
- Leoaicele de vârstă reproductivă vor fi probabil cruțate. Noii lei masculi nu au intenția de a crește puii de la un conducător anterior. Nu are rost. De ce ai vrea să investești energie pentru a crește puii unui alt leu. Deci, dacă o leoaică tânără este la vârsta de împerechere, ea va fi probabil cruțată de atac și acceptată.
- Care leu mascul tânăr din mândrie va fi ucis sau alungat, indiferent de vârstă.
Am văzut & a fost documentat faptul că leoaicele cu pui tineri își vor ascunde adesea puii de masculul intrus. Îi vor ține bine izolați & pentru a nu le face rău. Totuși, acest lucru nu garantează siguranța puilor tineri. Cu noii masculi ai clanului care vor să ucidă toți puii și fără speranța de a se întoarce în clan, este un viitor incert și de scurtă durată. O leoaică ar putea să se retragă complet din clan, dar acest lucru o separă de sprijinul clanului și o plasează în țara nimănui. De asemenea, este o situație mai puțin ideală pentru ea. Noii masculi pot ține leoaicele din cadrul clanului atât de ocupate încât ar putea dura zile și chiar mai mult de o săptămână până când mama cu puii se poate întoarce la ele pentru a-i hrăni. În acest caz, de multe ori este prea târziu.
O idee mai bună ar fi ca unele dintre leoaicele cu pui să se despartă de clan cu puii lor și să formeze un nou clan în timp. Acest lucru a fost făcut și am văzut că a avut loc cu succes.
Nu există nicio modalitate de a evita greutățile cu care se va confrunta o mândrie atunci când noi masculi preiau conducerea. Dacă aceștia au pui în linia directă de tragere, va perturba structura clanului într-o manieră imensă, departe de a fi ideală pentru o felină socială care se bucură de structură și stabilitate.
Leii masculi sunt ființe incredibile. Pentru mine, ei reprezintă simbolul suprem al forței, al demnității, al onoarei. Ei vor lupta până la moarte, fără ezitare sau preocupare pentru sine. Ei dau tot ceea ce au și asta este cel puțin inspirațional.
Scriind aceste rânduri, am încredere și sper că data viitoare când veți vedea coaliții de lei masculi în sălbăticia Africii, vă veți aminti de această postare și veți înțelege nu doar călătoria pe care au făcut-o pentru a ajunge acolo unde sunt, ci și sacrificiile făcute de clanul însuși.
La sfârșitul zilei, mândria & leoaicele vor rămâne. Ele formează nucleul structurii și asigură stabilitatea cât de bine pot. Coalițiile de lei masculi vor veni & pleca cu timpul, durata medie de viață a leilor masculi în cadrul unui teritoriu fiind de 2 – 4 ani. Rolul lor, oricât de scurt ar fi, nu trebuie uitat sau subestimat. O coaliție stabilă de lei masculi va proteja clanul & stabilitatea înseamnă că tinerii comes vor fi crescuți până la vârsta adultă. Succes!
Întotdeauna există mai mult decât se vede la prima vedere și am încredere că acum sunteți mai bine informați.
.