Văstuicile sunt mustelide. Asta înseamnă că aparțin aceleiași familii de animale ca și potârnichile și dihorii.
Nezelele sunt cele mai mici din familia mustelidelor. Au o blană roșie/maronie cu blană albă pe burtă și cozi scurte. Nevăstuicile adulte au o lungime de aproximativ 20cm până la 25cm.
Veverițele au un corp lung și subțire, cu picioare scurte. Ele sunt vânători și sunt suficient de mici pentru a urmări un șoarece în tunelul său. Șoarecii sunt hrana lor preferată, dar vânează și păsări, ouă, insecte și șopârle atunci când nu găsesc șoareci. Ei pot ucide un animal la fel de mare ca un iepure și îl pot căra înapoi în bârlogul lor.
Mănâncă șopârle și wētā indigene din Noua Zeelandă. Studiile privind dieta nevăstuicilor arată că nevăstuicile mănâncă probabil mai des șopârle decât stoats. Din fericire, nevăstuicile nu sunt la fel de comune în Noua Zeelandă ca și șobolanii.
Femele nevăstuici sunt mult mai mici decât masculii. O femelă de nevăstuică poate cântări până la 80g, dar un mascul cântărește până la 150g – deci masculii sunt aproape de două ori mai mari decât femelele.
Femelele de nevăstuică dau naștere la 4-6 pui. Puii de nevăstuică sunt surzi și orbi și nu au blană atunci când se nasc. Ei cresc foarte repede și sunt buni vânători până la vârsta de 8 săptămâni.
Vesicuțelor le place să trăiască în grădini, terenuri agricole și tufișuri – probabil pentru că acestea sunt locuri în care trăiesc șoareci. Nevăstuicile nu sunt la fel de comune în Noua Zeelandă ca verii lor, nevăstuicile și dihorii. Nu există nevăstuici pe Insula Stewart.
- Liberarea șobolanilor și a nevăstuicilor – o privire înapoi în timp
- Văstuicile studiate în timpul evenimentului Maruia masting
- Nu doar mâncătoare de șoareci – dieta nevăstuicilor a fost dezvăluită
.