O omidă este un fluture tânăr sau o molie care tocmai a ieșit din ou. O omidă este un fel de larvă. Când este mai mare, omida se va transforma într-o pupă (cunoscută și sub numele de crisalidă), iar mai târziu pupa se va transforma într-un fluture.
Caterpilele au de obicei trei perechi de picioare adevărate, mici, dar vizibile, în față și până la 5 perechi de picioare false cărnoase în spate.
Cele mai des întâlnite se hrănesc cu frunze, dar se găsesc și în interiorul tulpinilor și ramurilor vii sau pe rădăcinile plantelor și pe lemnul mort.
Cele mai multe omizi au nuanțe de verde sau maro și sunt relativ lipsite de păr, deși în multe familii omizile sunt foarte păroase și adesea viu colorate. Unele specii sunt dăunători ai plantelor în creștere, covoarelor, lânii, țesăturilor organice și produselor alimentare depozitate.
Caterpizile sunt o sursă importantă de hrană pentru păsări și alte nevertebrate și multe specii ajută la descompunerea animalelor și plantelor moarte.
Anatomie
Majoritatea omizilor au corpul tubular, segmentat. Au trei perechi de picioare adevărate pe cele trei segmente toracice, până la patru perechi de proeminențe pe segmentele mijlocii ale abdomenului și, adesea, o singură pereche de proeminențe pe ultimul segment abdominal. Există zece segmente abdominale. Familiile de lepidoptere diferă în ceea ce privește numărul și poziționarea progeniturilor.
Ca toate insectele, omizile respiră printr-o serie de deschideri mici de-a lungul părților laterale ale toracelui și abdomenului, numite spiracole. Aceștia se ramifică în cavitatea corpului într-o rețea de trahee. Câteva omizi din familia Pyralidae sunt acvatice și au branhii care le permit să respire sub apă.
Celelalte omizi au 4.000 de mușchi (comparați oamenii, cu 629). Ele se deplasează prin contracția mușchilor din segmentele din spate care împing sângele înainte în segmentele din față alungind trunchiul. Omida medie are 248 de mușchi numai în segmentul capului.
Sensuri
Caterpilele nu au o vedere bună. Ele au o serie de șase ochiuri mici sau „stemmata” pe fiecare parte a porțiunii inferioare a capului. Aceștia pot probabil să formeze imagini bine focalizate, dar slab rezolvate. Își mișcă capul dintr-o parte în alta, probabil ca un mijloc de a judeca distanța dintre obiecte, în special dintre plante. Ele se bazează pe antenele lor scurte pentru a le ajuta să localizeze hrana.
Câteva omizi sunt capabile să detecteze vibrațiile, de obicei la o anumită frecvență. Omizile moliei comune cu vârf de cârlig, Drepana arcuata (Drepanoidea), produc sunete pentru a-și apăra cuiburile de mătase de membrii propriei specii, răzbătându-se de frunze într-un duel acustic ritualizat. Ei detectează vibrațiile conduse de plantă și nu sunetele transmise prin aer. În mod similar, rostogolul frunzelor de cireș Caloptilia serotinella își apără rulourile. Omizile de cort pot detecta, de asemenea, vibrațiile la frecvența bătăilor de aripă ale unuia dintre dușmanii lor naturali.
Clasificare
Gometricele, cunoscute și sub numele de viermi de centimetru sau lopeți, sunt denumite astfel datorită modului în care se deplasează, părând să măsoare pământul (cuvântul geometrid înseamnă măsurător de pământ în limba greacă); motivul principal al acestei locomoții neobișnuite este eliminarea aproape a tuturor membrelor anterioare, cu excepția croșetei de pe segmentul terminal.
Caterpilele au corpuri moi care pot crește rapid, ca niște baloane, între mutări. Doar capsula capului este întărită. La omizi, mandibulele sunt dure și ascuțite pentru a mesteca frunzele; la majoritatea lepidopterelor adulte, mandibulele sunt foarte reduse sau moi. În spatele mandibulelor omizilor se află spițele, pentru manipularea mătăsii.
Câteva larve din ordinul Hymenoptera (furnici, albine și viespi) pot apărea ca omizile lepidopterelor. Acestea se întâlnesc mai ales în familia Sawfly și, deși larvele se aseamănă superficial cu omizile, ele pot fi distinse prin prezența progeniturilor pe fiecare segment abdominal. O altă diferență constă în faptul că omizile de lepidoptere au croșete sau cârlige pe proeminențe, în timp ce acestea sunt absente la larvele de muște de ferăstrău. De asemenea, la omizile de lepidoptere există o sutură în formă de Y răsturnat pe partea din față a capului. Larvele de rumegătoare diferă, de asemenea, prin faptul că au ocelii proeminente pe capsula capului.
Defensive
Multe animale se hrănesc cu omizi, deoarece acestea sunt bogate în proteine; în mod negativ, omizile au evoluat diverse mijloace de apărare.
Aparență
Multe omizi sunt colorate în mod criptic și seamănă cu plantele cu care se hrănesc și pot avea chiar părți care imită părți ale plantelor, cum ar fi spinii. Dimensiunea lor variază de la doar 1 mm până la aproximativ 3 inci. Unele arată ca niște obiecte din mediul înconjurător, cum ar fi excrementele de păsări. Mulți se hrănesc închiși în interiorul galeriilor de mătase, în frunzele rulate sau prin minerit între suprafețele frunzelor. Omizile de Nemoria arizonaria care cresc primăvara se hrănesc cu ghiocei de stejar și apar verzi. Cu toate acestea, puietul de vară are aspectul unor crenguțe de stejar. Dezvoltarea diferențiată este legată de conținutul de tanin din alimentație.
Măsurile de autoapărare mai agresive sunt luate de omizi. Aceste omizi au peri spinoși sau setae lungi și fine, asemănătoare cu părul, cu vârfuri detașabile, care vor irita prin așezarea în piele sau în membranele mucoase. Cu toate acestea, unele păsări, cum ar fi cucuvelele, vor înghiți chiar și cele mai păroase omizi. Cele mai agresive mijloace de apărare sunt peri asociați cu glandele veninoase, numiți peri urticanți; un venin printre cele mai puternice substanțe chimice de apărare de la orice animal este produs de molia de mătase din America de Sud, genul Lonomia. Este un anticoagulant suficient de puternic pentru a provoca o hemoragie până la moarte la om (vezi Lonomiasis). Această substanță chimică este în curs de investigare pentru potențiale aplicații medicale. Cu toate acestea, majoritatea firelor de păr urticante variază ca efect de la iritații ușoare până la dermatită.
Plantele au dezvoltat otrăvuri pentru a se proteja de erbivore, iar unele omizi au dezvoltat contramăsuri și mănâncă frunzele acestor plante toxice. Pe lângă faptul că nu sunt afectate de otravă, ele o sechestrează în corpul lor, ceea ce le face foarte toxice pentru prădători. Aceste substanțe chimice sunt, de asemenea, transmise în stadiile adulte. Aceste specii toxice, cum ar fi molia cinabru (Tyria jacobaeae) și omizile de monarh (Danaus plexippus), își fac de obicei reclamă cu dungi strălucitoare sau colorate în negru, roșu și galben – culorile de pericol (a se vedea aposematism). Orice prădător care încearcă să mănânce o omidă cu un mecanism de apărare agresiv va învăța și va evita viitoarele încercări.
Câteva omizi regurgitează sucuri digestive acide la inamicii atacatori. Multe larve de papilionide produc mirosuri urât mirositoare din glande extrudabile numite osmetrii.
Câteva omizi se pot sustrage prădătorilor folosind un fir de mătase și lăsându-se să cadă de pe ramuri atunci când sunt deranjate.
Câteva omizi obțin protecție asociindu-se cu furnicile. Fluturii Lycaenid sunt deosebit de bine cunoscuți pentru acest lucru. Aceștia comunică cu furnicile lor protectoare prin vibrații, precum și prin mijloace chimice și, de obicei, oferă recompense alimentare.
Câteva omizi sunt gregare; se crede că agregările mari ajută la reducerea nivelurilor de parazitare și de prădare. Grupurile amplifică semnalul colorației aposematice, iar indivizii pot participa la regurgitarea sau la manifestări de grup.
Comportamentul
Caterpilele au fost numite „mașini de mâncat”, și mănâncă frunze cu voracitate. Cele mai multe specii își pierd pielea de patru sau cinci ori pe măsură ce corpul lor crește și, în cele din urmă, se transformă în pupă într-o formă adultă. Omizile cresc foarte repede; de exemplu, un vierme de tutun își va crește greutatea de zece mii de ori în mai puțin de douăzeci de zile. O adaptare care le permite să mănânce atât de mult este un mecanism dintr-un intestin mijlociu specializat care transportă rapid ioni în lumen (cavitatea intestinului mijlociu), pentru a menține nivelul de potasiu mai ridicat în cavitatea intestinului mijlociu decât în sânge.
Majoritatea omizilor sunt exclusiv erbivore. Multe sunt limitate la o singură specie de plante, în timp ce altele sunt polifage. Câteva, inclusiv molia de haine, se hrănesc cu detritus. Cele mai multe omizi prădătoare se hrănesc cu ouă de alte insecte, afide, coji de insecte sau larve de furnici. Unele sunt canibale, iar altele se hrănesc cu omizi ale altor specii (de exemplu, Eupithecia de Hawai). Câțiva sunt paraziți pe cicade sau pe cățărători de frunze. Unele omizi din Hawai’ian (Hyposmocoma molluscivora) folosesc capcane de mătase pentru a captura melci.
Multe omizi sunt nocturne. De exemplu, „viermii tăietori” (din familia Noctuidae) se ascund la baza plantelor în timpul zilei și se hrănesc numai noaptea. Altele, cum ar fi larvele de molie țigănușă (Lymantria dispar), își schimbă tiparele de activitate în funcție de densitate și de stadiul larvar, cu o hrănire mai diurnă la primele stadii și la densități mari.
Efecte economice
Caterpilele provoacă multe pagube, în principal prin consumul de frunze. Viermele de bumbac provoacă pierderi enorme. Alte specii mănâncă culturi alimentare. Omizile au fost ținta combaterii dăunătorilor prin utilizarea pesticidelor, a controlului biologic și a practicilor agronomice. Multe specii au devenit rezistente la pesticide. Toxinele bacteriene, cum ar fi cele de la Bacillus thuringiensis, care au evoluat pentru a afecta intestinul lepidopterelor, au fost utilizate prin pulverizare de spori bacterieni, extracte de toxine și, de asemenea, prin încorporarea de gene pentru a le produce în plantele gazdă. Aceste abordări sunt înfrânte în timp de evoluția mecanismelor de rezistență în insecte.
Plantele evoluează mecanisme de rezistență pentru a fi mâncate de omizi, inclusiv evoluția toxinelor chimice și a barierelor fizice, cum ar fi firele de păr. Încorporarea rezistenței plantelor gazdă (HPR) prin ameliorarea plantelor este o altă abordare utilizată în reducerea impactului omizilor asupra plantelor de cultură.
Câteva omizi sunt utilizate în industrie. Industria mătăsii se bazează pe omida viermilor de mătase.
Sănătatea umană
Părul omizilor este cunoscut ca fiind o cauză a problemelor de sănătate umană. Uneori, firele de păr de omidă conțin venin, iar speciile din aproximativ 12 familii de molii sau fluturi din întreaga lume pot provoca leziuni umane grave, de la dermatită urticariană și astm atopic până la osteocondrită, coagulopatie de consum, insuficiență renală și hemoragie intracerebrală. Erupțiile cutanate sunt cele mai frecvente, dar au existat și cazuri de deces. Lonomia este o cauză frecventă de deces în Brazilia, 354 de cazuri fiind raportate între 1989 și 2005. Letalitatea variază până la 20%, decesul fiind cauzat cel mai adesea de hemoragia intracraniană.
Perele de omidă au fost, de asemenea, cunoscute ca fiind cauza kerato-conjunctivitei. Barbii ascuțiți de la capătul firelor de păr de omidă se pot înfige în țesuturile moi și în membranele mucoase, cum ar fi ochii. Odată ce pătrund în astfel de țesuturi, pot fi dificil de extras, agravând adesea problema pe măsură ce migrează de-a lungul membranei.
Aceasta devine o problemă deosebită într-un mediu interior. Firele de păr pătrund cu ușurință în clădiri prin sistemele de ventilație și se acumulează în mediile interioare datorită dimensiunilor lor mici, ceea ce face dificilă evacuarea lor. Această acumulare crește riscul de contact uman în mediile interioare.
Imagini pentru copii
-
O omidă de fluture Monarch (Danaus plexippus) se hrănește cu o frunză de Lapte de mlaștină (Asclepias incarnata) într-o grădină privată din Lancaster, Pennsylvania.
-
Dryas iulia
-
.
Catermila de Marele vârf portocaliu care seamănă cu șarpele de viță verde comun Ahaetulla nasuta.
-
-
-
-
.
Sphinx ligustri
-
Caterpilă de Papilio machaon
-
O omidă de machaon are părul urticant și coloritul aposematic.
-
Caterpilele legate între ele într-un „tren”
-
.
O omidă de molie țigănească
-
O omidă de molie țigănească se înțeapă pe o tibie douăzeci-patru ore de la apariție în sudul statului Louisiana. Semnul roșiatic acoperă o suprafață de aproximativ 20 mm în punctul cel mai lat și aproximativ 70 mm în lungime.
-
Larvele de Craesus septentrionalis, o muscă de ferăstrău care prezintă 6 perechi de pro-picioare.
-
O ilustrație din 1907 de Arthur Rackham a omidei care vorbește cu Alice în Aventurile lui Alice în Țara Minunilor
-
.
Ilustrația lui William Blake a unei omizi care supraveghează un copil din cartea sa ilustrată For Children The Gates of Paradise. Acest exemplar provine din copia D deținută în prezent de Biblioteca Congresului.
-
Caterpillar of the spurge hawk-moth, near Binn, Valais, Switzerland at c. 2 km altitude.
-
Caterpilă de molie de gumă împărat.
-
O omidă de șoim de plop (o specie comună de omidă în Marea Britanie).
-
O furnică îngrijind o omidă de lycaenid.
-
Ciclul de viață al omizii cu cocoașă roșie (Schizura concinna ).
-
Cenușă de cort de pădure (Malacosoma disstria)
-
Camuflaj: aparent cu opt ochi, doar doi dintre ei sunt reali. Fotografie într-un eucalipt, Sao Paulo, Brazilia
-
Caterpilă de molie Polyphemus (Antheraea polyphemus), Virginia, Statele Unite
-
Caterpillar of Belize
-
Pupae of cabbage looper
.