Geografia Regatului Unit

Geografia fizică a Regatului Unit variază foarte mult. Anglia este formată în cea mai mare parte din terenuri joase, iar terenurile înalte sau muntoase se găsesc doar la nord-vest de linia Tees-Exe. Zonele muntoase includ Lake District, Pennines, North York Moors, Exmoor și Dartmoor. Zonele de câmpie sunt traversate de obicei de lanțuri de dealuri joase, adesea compuse din cretă, și de câmpii plate. Scoția este cea mai muntoasă țară din Regatul Unit, iar geografia sa fizică se distinge prin falia Highland Boundary Fault, care traversează partea continentală a Scoției de la Helensburgh la Stonehaven. Această falie separă cele două regiuni distincte: Highlands, la nord și la vest, și Lowlands, la sud și la est. Highlands sunt predominant muntoase, cuprinzând majoritatea peisajelor muntoase din Scoția, în timp ce Lowlands conține terenuri mai plate, în special în Central Lowlands, cu terenuri înalte și muntoase situate în Southern Uplands. Țara Galilor este preponderent muntoasă, deși sudul Țării Galilor este mai puțin muntoasă decât nordul și centrul Țării Galilor. Irlanda de Nord este formată în cea mai mare parte din peisaje colinare, iar geografia sa include Munții Mourne, precum și Lough Neagh, cu o suprafață de 388 de kilometri pătrați (150 de mile pătrate), cel mai mare corp de apă din Regatul Unit.

Geomorfologia generală a Regatului Unit a fost modelată de o combinație de forțe, inclusiv tectonica și schimbările climatice, în special glaciațiunea în zonele nordice și vestice.

Cel mai înalt munte din Regatul Unit (și din Insulele Britanice) este Ben Nevis, în Munții Grampian, Scoția. Cel mai lung râu este râul Severn, care curge din Țara Galilor în Anglia. Cel mai mare lac după suprafață este Lough Neagh, în Irlanda de Nord, deși Loch Ness din Scoția are cel mai mare volum.

Geografie fizicăEdit

Geologia Marii Britanii este complexă și diversă, ca urmare a faptului că a fost supusă unei varietăți de procese de tectonică a plăcilor pe o perioadă foarte lungă de timp. Schimbarea latitudinii și a nivelului mării au fost factori importanți în natura secvențelor sedimentare, în timp ce coliziunile continentale succesive au afectat structura sa geologică, falii și pliuri majore fiind o moștenire a fiecărei orogeneze (perioada de formare a munților), adesea asociate cu activitatea vulcanică și cu metamorfismul secvențelor de roci existente. Ca urmare a acestei istorii geologice pline de evenimente, Regatul Unit prezintă o bogată varietate de peisaje.

PrecambrianulEdit

Cele mai vechi roci din Insulele Britanice sunt gneissele lewisiene, roci metamorfice care se găsesc în nord-vestul îndepărtat al Scoției și în Hebride (cu câteva mici aflorimente în alte părți), care datează de cel puțin 2.700 Ma (Ma = acum milioane de ani). La sud și la est de gnaise se află un amestec complex de roci care formează North West Highlands și Grampian Highlands din Scoția. Acestea sunt, în esență, rămășițele unor roci sedimentare pliate care s-au depus între 1.000 Ma și 670 Ma peste gnaise, pe ceea ce era atunci fundul Oceanului Iapetus.

PaleozoicEdit

La 520 Ma, ceea ce este acum Marea Britanie era împărțită între două continente; nordul Scoției era situat pe continentul Laurentia, la aproximativ 20° sud de ecuator, în timp ce restul țării se afla pe continentul Gondwana, în apropiere de Cercul Antarctic. În Gondwana, Anglia și Țara Galilor erau în mare parte scufundate sub o mare puțin adâncă, presărată cu insule vulcanice. Rămășițele acestor insule se află sub o mare parte din centrul Angliei, cu mici aflorimente vizibile în multe locuri.

În jurul anului 500 Ma, sudul Marii Britanii, coasta de est a Americii de Nord și sud-estul Terrei Noi s-au desprins din Gondwana pentru a forma continentul Avalonia, care până la 440 Ma a derapat la aproximativ 30° sud. În această perioadă, nordul Țării Galilor a fost supus unei activități vulcanice. Rămășițele acestor vulcani sunt încă vizibile, un exemplu fiind Rhobell Fawr, care datează de 510 Ma. Cantități mari de lavă vulcanică și cenușă, cunoscute sub numele de vulcanicele Borrowdale, au acoperit Districtul Lacurilor și acestea pot fi încă observate sub forma unor munți precum Helvellyn și Scafell Pike.

Între 425 și 400 Ma Avalonia s-a unit cu continentul Baltica, iar masa de uscat combinată s-a ciocnit cu Laurentia la aproximativ 20° sud, unind jumătățile de sud și nord ale Marii Britanii. Orogenia Caledoniană rezultată a produs un lanț muntos de tip alpin în mare parte din nordul și vestul Marii Britanii.

Coliziunea dintre continente a continuat în perioada Devoniană, producând ridicări și eroziune ulterioară, ceea ce a dus la depunerea a numeroase straturi de roci sedimentare în zonele joase și în mări. Old Red Sandstone și vulcanicele și sedimentele marine contemporane găsite în Devon își au originea în aceste procese.

În jurul a 360 Ma, Marea Britanie se afla la ecuator, acoperită de apele calde și puțin adânci ale Oceanului Rheic, timp în care s-a depus calcarul Carboniferous Limestone, așa cum se găsește în Mendip Hills și Peak District din Derbyshire. Ulterior, s-au format delte fluviale, iar sedimentele depuse au fost colonizate de mlaștini și păduri tropicale. În acest mediu s-a format Coal Measures, sursa majorității rezervelor extinse de cărbune ale Marii Britanii.

În jurul anului 280 Ma a avut loc perioada de formare a munților din orogeneza Variscan, din nou din cauza coliziunii plăcilor continentale, provocând deformări majore în sud-vestul Angliei. Regiunea generală de pliere Variscan a fost la sud de o linie est-vest, aproximativ din sudul Pembrokeshire până în Kent. Spre sfârșitul acestei perioade s-a format granit sub rocile suprapuse din Devon și Cornwall, acum expuse la Dartmoor și Bodmin Moor.

Până la sfârșitul perioadei Carboniferice, diferitele continente ale Pământului au fuzionat pentru a forma supercontinentul Pangaea. Marea Britanie era situată în interiorul Pangeei, unde era supusă unui climat deșertic arid și cald, cu frecvente inundații bruște, lăsând depozite care au format straturi de rocă sedimentară roșie.

MesozoicEdit

În timp ce Pangeea plutea în derivă în timpul Triasicului, Marea Britanie s-a îndepărtat de ecuator până când s-a situat între 20° și 30° nord. Rămășițele munților Variscan din Franța, la sud, au fost erodate, ceea ce a dus la depunerea straturilor de New Red Sandstone în toată partea centrală a Angliei.

Pangaea a început să se destrame la începutul perioadei Jurasice. Nivelul mării a crescut, iar Marea Britanie a plutit în derivă pe placa eurasiatică, între 31° și 40° nord. O mare parte a Marii Britanii a fost din nou sub apă, iar rocile sedimentare s-au depus și pot fi găsite acum la baza unei mari părți a Angliei, de la Cleveland Hills din Yorkshire până la Coasta Jurasică din Dorset. Printre acestea se numără gresia, gresia verde, calcarul oolitic din Dealurile Cotswold, calcarul coralian din Valea Calului Alb și din Insula Portland. Îngroparea algelor și bacteriilor sub noroiul de pe fundul mării în această perioadă a dus la formarea petrolului și a gazelor naturale din Marea Nordului

După ce s-au format continentele moderne, Cretacicul a văzut formarea Oceanului Atlantic, separând treptat nordul Scoției de America de Nord. Pământul a suferit o serie de ridicări pentru a forma o câmpie fertilă. După aproximativ 20 de milioane de ani, mările au început să inunde din nou pământul până când o mare parte din Marea Britanie s-a aflat din nou sub mare, deși nivelul mării se modifica frecvent. Creta și silexul s-au depus pe o mare parte a Marii Britanii, fiind acum expuse în special la White Cliffs of Dover și Seven Sisters, și formând, de asemenea, Salisbury Plain.

CenozoicEdit

Între 63 și 52 Ma, s-au format ultimele roci vulcanice din Marea Britanie. Erupțiile majore din această perioadă au produs platoul Antrim, coloanele bazaltice de la Giant’s Causeway și insula Lundy din Canalul Bristol.

Orogeneza alpină care a avut loc în Europa în jurul a 50 Ma, a fost responsabilă pentru plierea straturilor din sudul Angliei, producând sinclinalul London Basin, anticlinalul Weald-Artois la sud, North Downs, South Downs și Chiltern Hills.

În timpul perioadei în care s-a format Marea Nordului, Marea Britanie a fost înălțată. O parte din această ridicare s-a produs de-a lungul vechilor linii de slăbiciune rămase de la Orogeniile Caledoniană și Variscană cu mult timp înainte. Zonele ridicate au fost apoi erodate, iar alte sedimente, cum ar fi argila londoneză, s-au depus în sudul Angliei.

Cele mai importante schimbări din ultimii 2 milioane de ani au fost provocate de mai multe ere glaciare recente. Cea mai severă a fost glaciațiunea Anglian, cu gheață de până la 1.000 m grosime care a ajuns până la sud de Londra și Bristol. Aceasta a avut loc între 478.000 și 424.000 de ani în urmă și a fost responsabilă pentru devierea râului Tamisa pe cursul său actual. În timpul celei mai recente glaciațiuni devensiene, care s-a încheiat cu doar 10.000 de ani în urmă, stratul de gheață a ajuns la sud până la Wolverhampton și Cardiff. Printre elementele lăsate în urmă de gheață se numără fiordurile de pe coasta de vest a Scoției, văile în formă de U din Lake District și blocurile de piatră care au fost transportate din regiunea Oslo din Norvegia și depozitate pe coasta Yorkshire.

Printre cele mai semnificative caracteristici geologice create în ultimii douăsprezece mii de ani se numără depozitele de turbă din Scoția, precum și din zonele de coastă și de munte din Anglia și Țara Galilor.

În prezent, Scoția continuă să se ridice ca urmare a ridicării greutății gheții devensiene. Sudul și estul Angliei se scufundă, în general cu o viteză estimată la 1 mm (1/25 inch) pe an, zona Londrei scufundându-se cu o viteză dublă, în parte din cauza compactării continue a depozitelor recente de argilă.

Munți și dealuriEdit

Cei mai înalți zece munți din Regatul Unit se găsesc toți în Scoția. Cele mai înalte vârfuri din fiecare parte a Regatului Unit sunt:

• Scoția: Ben Nevis, 1.345 de metri
• Galeză: Ben Nevis, 1.345 de metri
• : Snowdon (Snowdonia), 1.085 metri
• Anglia: Scafell Pike (Munții Cumbrian), 978 metri
• Irlanda de Nord: Slieve Donard (Munții Mourne), 852 metri

Cele mai multe lanțuri de munți și dealuri din Marea Britanie includ:

• Scoția: Cairngorms, Scottish Highlands, Southern Uplands, Grampian Mountains, Monadhliath Mountains, Ochil Hills, Campsie Fells, Cuillin
• Wales: Brecon Beacons, Cambrian Mountains, Snowdonia, Black Mountains, Preseli Hills
• Anglia: Brecon Beacons, Cambrian Mountains, Snowdonia, Black Mountains, Preseli Hills
• Anglia: Cheviot Hills, Chilterns, Cotswolds, Dartmoor, Lincolnshire Wolds, Exmoor, Lake District, Malvern Hills, Mendip Hills, North Downs, Peak District, Pennines, South Downs, Shropshire Hills, Yorkshire Wolds
• Irlanda de Nord: Munții Mourne, Platoul Antrim, Munții Sperrin

Punctul cel mai de jos din Marea Britanie se află în Fens din East Anglia, în Anglia, părți din care se află până la 4 metri sub nivelul mării.

Râuri și lacuriEdit

Articole principale

• Lista lacurilor și lacurilor din Regatul Unit;
• Lista râurilor din Regatul Unit;
• Lista cascadelor din Regatul Unit.

Cel mai lung râu din Regatul Unit este râul Severn (220 mi; 350 km) care traversează atât Țara Galilor, cât și Anglia.

Cele mai lungi râuri din Regatul Unit conținute în întregime în fiecare dintre națiunile care îl compun sunt:

• Anglia: Râul Tamisa (215 mi; 346 km)
• Scoția: Râul Tay (117 mi; 188 km)
• N. Irlanda: Râul Bann (76 mi; 122 km)
• Galles: River Tywi (64 mi; 103 km)

Cele mai mari lacuri (ca suprafață) din Marea Britanie, pe țări, sunt:

• N. Irlanda: Lough Neagh (147,39 sq mi; 381,7 km2)
• Scoția: Loch Lomond (27.46 sq mi; 71.1 km2)
• Anglia: Loch Lomond (27.46 sq mi; 71.1 km2)
• Anglia: Windermere (5.69 sq mi; 14.7 km2)
• Galanda: Llyn Tegid (Lacul Bala) (1,87 sq mi; 4,8 km2)

Cel mai adânc lac din Marea Britanie este Loch Morar, cu o adâncime maximă de 309 metri (Loch Ness este al doilea, cu o adâncime de 228 de metri). Cel mai adânc lac din Anglia este Wastwater, care atinge o adâncime de 79 de metri.

Loch Ness este cel mai mare lac din Marea Britanie din punct de vedere al volumului.

Căi navigabile artificialeEdit

Articole principale: Căile navigabile din Regatul Unit, Canalele din Marea Britanie, Baraje și rezervoare în Regatul Unit

Ca urmare a istoriei sale industriale, Regatul Unit are un sistem extins de canale, construite în mare parte în primii ani ai Revoluției Industriale, înainte de apariția competiției din partea căilor ferate. De asemenea, Regatul Unit are numeroase baraje și rezervoare pentru a stoca apă pentru băut și industrie. Producția de energie hidroelectrică este destul de limitată, furnizând mai puțin de 2% din electricitatea britanică, în principal din Highlands scoțiene.

Linia de coastăEdit

Regatul Unit are o linie de coastă care măsoară aproximativ 12.429 km. Indentarea puternică a liniei de coastă ajută la asigurarea faptului că nicio locație nu se află la mai mult de 125 km de apele de maree.

Marea Britanie revendică jurisdicția asupra platoului continental, așa cum este definit în ordinele privind platoul continental sau în conformitate cu limitele convenite, o zonă de pescuit exclusivă de 200 nmi (370.4 km (230,2 mi), și o mare teritorială de 12 nmi (22,2 km; 13,8 mi).

Regatul Unit are o zonă economică exclusivă de 773.676 km2 (298.718 mp) în Europa. Cu toate acestea, dacă sunt incluse toate dependențele coroanei și teritoriile de peste mări, atunci ZEE totală este de 6.805.586 km2 (2.627.651 sq mi), care este a șasea ca mărime din lume.

InletsEdit

• Cardigan Bay
• Lyme Bay
• Bristol Channel
• Thames Estuary
• Morecambe Bay
• Solway Firth
• The Wash
• Humber Estuary
• Firth of Forth

Firth of Tay

• Moray Firth
• Firth of Clyde
• Firth of Lorn

HeadlandsEdit

Geologia Regatului Unit este de așa natură încât există multe promontorii de-a lungul coastei sale. O listă a promontoriilor din Regatul Unit detaliază multe dintre ele.

InsuleEdit

În total, se estimează că Regatul Unit este alcătuit din peste o mie de insule mici, majoritatea fiind situate în largul coastelor de nord și vest ale Scoției. Aproximativ 130 dintre acestea sunt locuite, conform recensământului din 2001.

Cea mai mare insulă din Regatul Unit este Marea Britanie. Cele mai mari insule în funcție de țara componentă sunt Lewis și Harris din Scoția (841 de mile pătrate), Anglesey din Țara Galilor (276 de mile pătrate), Insula Wight din Anglia (147,09 mile pătrate) și Insula Rathlin din Irlanda de Nord (aproximativ 6 mile pătrate);

ClimateEdit

Clima Regatului Unit este în general temperată, deși apar variații locale semnificative, în special ca urmare a altitudinii și a distanței față de coastă. În general, sudul țării este mai cald decât nordul, iar vestul este mai umed decât estul. Datorită influenței de încălzire a Curentului Golfului, Marea Britanie este semnificativ mai caldă decât alte locații aflate la o latitudine similară, cum ar fi Newfoundland.

Vânturile predominante sunt de sud-vest, dinspre Curentul Atlanticului de Nord. Mai mult de 50% din zile sunt înnorate. Există puține pericole naturale, deși pot exista vânturi puternice și inundații, în special iarna.

Precipitațiile medii anuale variază de la peste 3.000 mm (118,1 in) în Highlands scoțieni până la 553 mm (21,8 in) în Cambridge. Comitatul Essex este unul dintre cele mai secetoase din Marea Britanie, cu o medie anuală de precipitații de aproximativ 600 mm (23,6 in), deși de obicei plouă în peste 100 de zile pe an. În unii ani, precipitațiile în Essex pot fi sub 450 mm (17,7 in), mai puțin decât media anuală a precipitațiilor din Ierusalim și Beirut.

Cea mai mare temperatură înregistrată în Marea Britanie a fost de 38,7 °C (101,7 °F) la Grădina Botanică a Universității Cambridge din Cambridge, la 25 iulie 2019. Cea mai scăzută a fost de -27,2 °C (-17,0 °F), înregistrată la Braemar, în Munții Grampian, Scoția, la 11 februarie 1895 și 10 ianuarie 1982 și la Altnaharra, tot în Scoția, la 30 decembrie 1995.

.