Culturile cu deficit de fosfor pot fi atrofiate; frunzele pot deveni purpurii; iar înflorirea și creșterea noilor lăstari vor fi întârziate. Adesea, solurile reci sau un pH necorespunzător pentru creștere limitează disponibilitatea fosforului, chiar dacă solul conține mult fosfor. Fotografie Sideman.
De Eric Sideman, Ph.D.
După azot (N), fosforul (P) este următorul nutrient cel mai probabil să limiteze creșterea culturilor în ferme și în grădini. Acesta are un ciclu mult mai simplu în sistemele agricole și, spre deosebire de N – a cărui disponibilitate depinde în mare măsură de activitatea biologică (a se vedea rubrica mea din MOF&G din martie-mai 2011) – disponibilitatea P depinde, de obicei, pur și simplu de faptul dacă solul dumneavoastră are suficient. Ca și N, solurile pot avea prea mult sau prea puțin P, așa că monitorizați P în loc să adăugați orbește mai mult an după an.
O grădină, un gazon sau un câmp cu exces de P poate deveni o sursă punctiformă de poluare, deoarece, dacă solul are mai mult P solubil decât are nevoie cultura, acesta poate fi spălat cu apa și poate ajunge în iazuri, lacuri și râuri. În timp ce P favorizează creșterea plantelor în soluri, excesul de P în aceste ape favorizează creșterea algelor. O creștere masivă de alge se numește înflorire de alge. Atunci când o înflorire moare, se descompune, iar organismele în descompunere consumă oxigenul din apă, astfel încât peștii și alte organisme mor și ele.
În solurile cu prea puțin P, plantele vor avea de suferit. Culturile vor fi atrofiate; frunzele pot deveni purpurii; înflorirea și creșterea noilor lăstari vor fi întârziate.
O mână de puncte cheie ajută cultivatorii să gestioneze P în soluri:
– Solul rece. Deși disponibilitatea P depinde de activitatea biologică mai puțin decât disponibilitatea N, dacă materia organică este sursa de P, atunci este necesară activitatea biologică pentru a-l elibera. Așadar, în solurile reci, unde activitatea biologică este încetinită, este disponibil mai puțin P. De asemenea, rădăcinile nu absorb bine P din solurile reci. Atunci când încercați să obțineți roșii timpurii în tuneluri înalte, este posibil să fi văzut că frunzele noilor transplanturi devin purpurii. Pentru a evita această purpură (și creșterea încetinită a plantelor de tomate), așteptați până când solul este la 60 F înainte de a amplasa transplanturile. Adăugarea unui îngrășământ de pornire solubil în momentul transplantului poate ajuta, de asemenea, la furnizarea de P disponibil în zona radiculară a transplanturilor.
– pH. Atât solurile acide, cât și cele alcaline limitează disponibilitatea P. Fosforul este cel mai disponibil între pH 6,5 și 6,8. De fapt, dacă un test de sol indică un pH foarte îndepărtat și un nivel de P ușor scăzut, recomand corectarea pH-ului și repetarea testului de sol înainte de a corecta nivelul de P. Deoarece P este atât de reactiv cu alte substanțe chimice din sol, acesta tinde să se lege cu ușurință în molecule complexe și devine indisponibil. La un pH scăzut, nivelurile de aluminiu din sol cresc, iar P se leagă de aluminiu. La un pH ridicat, P se leagă cu calciul disponibil.
– Mobilitate. Fosforul este foarte reactiv și se leagă ușor cu multe alte minerale din sol, astfel încât P nu este foarte solubil și nu se mișcă liber cu apa din sol. Am menționat mai sus că P se poate deplasa în corpurile de apă, dar acest lucru se întâmplă fie atunci când particulele de sol se deplasează ele însele și transportă P cu ele (prin eroziunea solului), fie atunci când nivelul de P din sol este atât de ridicat încât chiar și acea cantitate mică din P total care devine solubilă este totuși mai mult decât au nevoie culturile, iar acesta se deplasează – atât prin levigare, cât și prin scurgerea apei de suprafață – cu apa din sol. Acesta este un punct important pentru persoanele care adaugă în mod repetat compost pe câmpurile lor; NU se poate avea prea multă materie organică. Cu niveluri foarte ridicate de materie organică, chiar și cantitatea mică de P solubil eliberat din materia organică poate fi mai mult decât pot absorbi culturile.
Din moment ce P este foarte imobil în sol, amendamentele cu P trebuie plasate în apropierea rădăcinilor plantelor. Acest lucru este deosebit de important atunci când se face o fertilizare laterală (adăugarea unei surse de nutrienți de-a lungul unui rând de culturi în timpul sezonului de creștere) sau atunci când se aplică în bandă (aplicarea îngrășămintelor numai pe rândurile de culturi în momentul plantării, mai degrabă decât la difuzare). Nu uitați că P nu se va deplasa către rădăcini; în schimb, rădăcinile trebuie să crească până la fosfor. În plus, P nu ar trebui să fie concentrat într-o bandă mică sau în apropierea suprafeței solului, deoarece acest lucru va face ca rădăcinile să prolifereze în acea zonă mică și fertilă, unde apa poate fi în cele din urmă limitativă. De asemenea, în anii secetoși, rădăcinile au tendința de a crește în profunzime, spre apă, astfel încât acestea proliferează departe de zona în care P este concentrat. Fie amestecați bine îngrășămintele cu P în profunzimea solului, fie asigurați o aprovizionare uniformă cu apă.
– Micorize. Unele dintre numeroasele specii de ciuperci care trăiesc într-un sol biologic activ invadează rădăcinile plantelor. Aceste ciuperci se numesc micorize. Ele pot părea parazite, dar sunt de fapt mutualiste. În timp ce ciupercile pot utiliza o parte din carbohidrații produși de plantă, ele furnizează, de asemenea, P suplimentar plantei. Hifele fungice (fire de celule) se extind în evantai pe o suprafață vastă de sol, absorbind multe minerale, inclusiv P, pe care îl transmit plantei. În natură, micorizele explică succesul plantelor în solurile cu conținut scăzut de P.
Îngrășăminte cu fosfor
Nivelurile de fosfor raportate pe un test de sol al Universității din Maine trebuie să se situeze între 20 și 40 de lire pe acru. Recomandările privind amendamentele pentru P sunt menite să construiască rezervorul de sol în acest interval și să compenseze eliminarea culturilor în acel sezon. Dacă testul raportează mai mult de 40 de lire sterline de P pe acru, luați în considerare utilizarea amendamentelor de sol fără fosfor sau cu puțin fosfor.
Materia organică și activitatea microbilor din sol ar trebui să constituie baza unui program de fertilizare organică pentru fosfor. Reziduurile de recoltă, gunoiul de grajd și compostul reciclează P în jurul fermei și ar trebui să satisfacă majoritatea nevoilor de P. Menținerea unui nivel bun de P ar trebui să fie posibilă cu aplicații anuale tipice de materiale utilizate pentru N, de exemplu, făină de semințe, mulci, gunoi de grajd. Pentru a construi P de la un nivel scăzut, veți avea probabil nevoie de un material cu mai mult fosfor.
Fecalele de gunoi de grajd sunt un material ieftin care are un conținut ridicat de P și N, dar este neplăcut să lucrezi cu el; poate fi ușor folosit greșit și poate inhiba germinarea semințelor, deoarece are atât de multă sare liberă; poate polua apele subterane și de suprafață, deoarece nutrienții din el sunt foarte solubili; nu face nimic pentru a îmbunătăți solul, deoarece conține atât de puțină materie organică; iar în solurile cu un pH care se află deja în intervalul corect, poate face ca solul să fie prea alcalin.
Fosfatul de rocă, un material natural extras din mine, este încărcat cu P, dar numai aproximativ 1 până la 3 la sută din acest P este disponibil; restul este strâns legat în compuși complecși care se descompun lent. Fosfatul natural coloidal este un material fin rămas după prelucrarea fosfatului natural. Are un conținut mai mic de P total, dar un pic mai mare de fosfor disponibil.
Făina de oase este bogată în P, dar este foarte scumpă pentru cantitatea de P disponibilă. Carbonul de oase (făina de oase arse) are mai mult P disponibil și are o valoare mult mai bună decât făina de oase.
Valoarea este un aspect pe care îl vom urmări cu toții în următoarele decenii, pe măsură ce ne apropiem de o limitare a aprovizionării cu P („peak phosphorus”) la nivel global, așa că gestionați P cu atenție și nu adăugați orbește mai mult în fiecare an. Pentru mai multe informații cu privire la vârful fosforului, consultați „New threat to global food security as phosphate supplies become increasingly scarce”, un raport al Soil Association din noiembrie 2010; și „Recycling animal and human dung is the key to sustainable farming”, de Kris De Decker, Energy Bulletin, 16 septembrie 2010; www.energybulletin.net/stories/2010-09-16/recycling-animal-and-human-dung-key-sustainable-farming.
Eric Sideman este specialist în culturi organice al MOFGA. Îi puteți adresa întrebările dvs. la numărul de telefon 568-4142 sau la .
Prea mult P, prea multe buruieni
La Conferința de creștere de primăvară din 2009 a MOFGA, producătorul din New York, Klaas Martens, a declarat că velvetleaf, lambsquarters, pigweed și galinsoga, toate buruieni necorizale, par să se dezvolte mai bine pe soluri cu un conținut ridicat de P și sare – soluri care nu susțin micorizele. Câmpurile amendate frecvent cu gunoi de grajd, cum ar fi cele mai apropiate de hambar, sunt bogate în P și săruri, așa că transportați gunoiul de grajd pe câmpurile mai îndepărtate. De asemenea, aducerea unei cantități mari de compost poate crește prea mult fertilitatea. Pentru a reduce excesul de P din sol, cultivați câteva culturi de cereale, care ajută la eliminarea P și introduc carbon în sol. „Nu cred că problema este cantitatea absolută de P, ci cât de mult este în raport cu carbonul”, a spus Martens.
Martens a spus că un cercetător de la Universitatea din Wisconsin a observat că, în unele teste, ciupercile micorizice de pe rădăcinile culturilor au încetinit creșterea buruienilor nemicorizice cu până la 90%. Așadar, micorizele nu numai că ajută la hrănirea culturilor, dar ajută și culturile să concureze cu buruienile.
Martens a cultivat cereale pentru a reduce concentrațiile de P în sol pentru a controla velvetleaf. În al treilea an, velvetleaf devenea mai scurt, cu tulpini de diametru mai mic, iar la sfârșitul sezonului frunzele sale s-au îngălbenit și au căzut. Plantele slăbite au fost atacate de o ciupercă, muște albe și un virus și au dispărut până la jumătatea lunii august. Cea mai mare parte a semințelor produse nu era viabilă. „Niciun spray organic magic nu a ucis buruiana”. În schimb, soții Martens au creat condiții care nu mai favorizau buruienile necorticale.
Din „The Martens Farm: We All Do Better Together”, de Jean English, The Maine Organic Farmer & Gardener, iunie-august 2009.
Corecție
A apărut o eroare editorială în rubrica lui Eric Sideman din martie-mai 2011, „Managing Nitrogen Fertility”. Primele două propoziții trebuiau să sune astfel: „Azotul (N) este nutrientul care limitează cel mai frecvent creșterea și randamentul culturilor în fermele ecologice. Acest lucru este valabil mai ales atunci când se creează o fermă pornind de la un câmp vechi, abandonat și atunci când se face tranziția de la practicile de fertilizare organice la cele convenționale, deoarece N, dacă nu este gestionat, se pierde ușor din sol.” A doua propoziție ar fi trebuit să sune astfel: „…atunci când se face tranziția de la convențional la organic…”, ceea ce sperăm că este direcția pe care o iau cultivatorii. Redactorul regretă eroarea comisă.
– JE
.