Descoperirea micenienilor.
Pe continent, studiul nostru asupra religiei are mai multe repere decât în Creta minoică, deoarece Grecia clasică a moștenit o bogăție de mitologie care vorbește despre o societate grecească din epoca bronzului în care Micene era regatul dominant, iar ceilalți regi îi datorau un fel de loialitate marelui rege al Micenei. Aceasta a fost epoca eroilor din Grecia, care a continuat să bântuie imaginația grecilor și să-i inspire pe poeții lor. Există și un alt motiv pentru care eticheta „miceniană” este atașată acestei civilizații preistorice. Micene a fost situl care a dezvăluit-o lumii moderne în 1874, atunci când pionierul arheolog german Heinrich Schliemann, proaspăt descoperit în Troia antică cu patru ani mai devreme, a început săpăturile în interiorul porții principale a cetății miceniene și a descoperit un cerc de morminte cu înmormântări bogate. De atunci, arheologii au descoperit mult mai multe situri din Epoca Bronzului în Grecia, dar termenul „micenian” este încă aplicat întregii civilizații.
Epoca de aur miceniană.
Epoca cea mare a civilizației miceniene a fost între anii 1400 î.e.n. și 1200 î.e.n., după ce civilizația minoică a căzut victimă unui fel de dezastru, și doar palatul de la Knossos a continuat să fie locuit. Acești ultimi locuitori ai palatului Knossos au scris în aceeași scriere „Linear B” pe care o foloseau micenienii, care a fost descifrată în 1952 și s-a dovedit a fi o formă timpurie de greacă. Prin urmare, există motive întemeiate pentru a crede că micenienii vorbitori de greacă au ocupat palatul Knossos în ultimii ani ai acestuia. Există dovezi arheologice solide care arată că grecii micenieni se răspândeau pe scară largă. Aceștia făceau comerț cu Sicilia, Italia și chiar Sardinia în vest și cu Levantul în est, până când au căzut victime ale unei tulburări generale în estul Mediteranei, care a avut loc în jurul anului 1200 î.Hr. și a lăsat urme de migrație populară și distrugeri violente în întreaga regiune.
Templu micenian.
Odinioară se credea că micenienii nu au construit temple și că viața religioasă era centrată în palatele lor, pe care baronii micenieni le-au construit imitând palatele din Creta. Cu toate acestea, nu a fost așa. La Micene a fost descoperit recent un templu care este legat de palatul de pe acropolă printr-o cale de procesiune care coboară spre o clădire care era în mod clar folosită pentru ritualuri religioase. În fața intrării se afla un altar și o masă pentru ofrande – tot ceea ce a supraviețuit sunt blocuri de piatră cu găuri de diblu pentru picioarele mesei, dar interpretarea este probabilă. Lângă el se afla o incintă circulară umplută cu cenușă. Această curte dă în două încăperi, dintre care una, cea din față, are un altar mare în formă de potcoavă, făcut din lut, iar lângă el se afla un bloc de piatră, probabil destinat sacrificării victimelor. O scară din fața curții duce la o a doua curte unde se află un altar rotund cu rămășițele mai multor sacrificii, iar lângă acesta se află o clădire subterană care a fost numită „Casa Idolilor”. Idolii, cu o înălțime de până la șaizeci de centimetri – aproape un metru și jumătate – sunt atât bărbați, cât și femei, iar unii au trăsături pictate, asemănătoare unor măști, care fac grimase îngrozitoare. Sunt scobite pe dedesubt, astfel încât să li se poată monta stâlpi pentru a fi purtate în procesiune. În apropierea „Casei idolilor” se afla o altă casă, supranumită „Casa frescelor” din cauza frescei din încăperea principală care înfățișează două zeițe – sau poate un zeu și o zeiță – de o parte și de alta a unei coloane, și o femeie, fie preoteasă, fie zeiță, ținând spice de grâu. Acest complex a fost în mod clar un loc de cult, dar nu seamănă cu niciun templu grec clasic.
Demonstrația tăblițelor „Linear B”.
Tabelele „Linear B” găsite în siturile miceniene arată că toți zeii olimpieni pe care grecii de mai târziu îi venerau erau cunoscuți în lumea miceniană, cu excepția Afroditei, care pare să nu fi ajuns încă în Grecia. La Pylos, unde a fost găsit cel mai mare depozit de tăblițe „Linear B”, Poseidon, zeul mării, pare să fi fost mai important decât Zeus. În plus, există o zeiță al cărei nume este forma feminină a lui „Poseidon” – o „doamnă Poseidon”. La fel și în cazul lui Zeus: există o zeiță numită Diwija care este „doamna Zeus”, iar aceste zeițe aveau propriile lor lăcașuri de cult. Bărbații jucau un rol mai important în ritualurile religioase decât în Creta minoică, unde preotesele dominau. Dar la Pylos, un ijereu este menționat frecvent; în greaca clasică, cuvântul este hiereus și desemnează un bărbat care deține o poziție oficială ca preot.
Finalul regilor micenieni.
Rădătorii au distrus Pylos în jurul anului 1200 î.e.n., iar celelalte palate miceniene nu au mai rezistat mult timp. Regii care au domnit în aceste palate au dispărut odată cu ele. Cuvântul pentru „rege” era wanax. În greaca clasică, care pierde sunetul w, cuvântul devine anax și este folosit pentru a se adresa unui zeu, nu unui rege muritor al cărui titlu era basileus. Acest fapt poate sugera că existau regi-zei în lumea miceniană, dar nu există dovezi solide care să susțină această teorie. Wanaxul micenian se ruga zeilor într-un spirit de a da și a primi: el făcea ofrande zeilor și se aștepta ca zeii să fie recunoscători și să își arate recunoștința păstrând regatul departe de rău. El era un intermediar între zei și oamenii muritori și, în acest sens, era semidivin. În cele din urmă, acest sistem religios nu a reușit să protejeze această cultură. Micile regate miceniene au căzut victime ale jefuitorilor care au venit, au jefuit și au ars, apoi au plecat – nu există dovezi pentru o nouă imigrație imediat după jefuitori – iar șocul pentru mentalitatea religioasă a epocii trebuie să fi fost la fel de mare ca trauma pe care a suferit-o structura politică.
surse
Bernard C. Dietrich, The Origins of Greek Religion (Berlin; New York: de Gruyter, 1974).
S. Marinatos, Creta și Micene (Creta and Mycenae) (Londra, Anglia: Thames and Hudson, 1960).
William A. McDonald și Carol G. Thomas, Progress into the Past: The Rediscovery of Mycenaean Civilization. Ed. a 2-a. (Bloomington, Ind.: Indiana University Press, 1990).
Nancy K. Sandars, The Sea-Peoples (Londra, Anglia: Thames and Hudson, 1978).