Summary
Soția unui om bogat moare, lăsându-i pe văduv și pe fiica lor. Pe patul de moarte, mama îi spune fiicei sale: „Dacă ești cuminte și îți spui rugăciunile cu credincioșie … eu mă voi uita din cer și voi fi mereu cu tine”. În anul următor, văduvul se căsătorește cu o văduvă cu două fiice, care o disprețuiește pe fiica casei. O îmbracă într-un halat vechi și pantofi de lemn, o transformă în servitoarea lor și o obligă să doarmă în fiecare noapte în cenușa din vatră. Curând fiica este atât de murdară, încât mama vitregă și surorile ei vitrege încep să-i spună Cenușăreasa.
Într-o zi, tatăl Cenușăresei vizitează un târg. Înainte de a pleca, el le întreabă pe cele trei fete ce ar trebui să le aducă înapoi. Surorile vitrege cer haine frumoase și bijuterii, dar Cenușăreasa cere doar „prima creangă care îți va peria pălăria în drum spre casă.”
Tatăl se întoarce cu podoabe pentru surorile vitrege și cu o creangă de alun pentru Cenușăreasa. Ea plantează ramura pe mormântul mamei sale, udând-o cu atâtea lacrimi încât aceasta crește într-un copac frumos. Cenușăreasa vizitează alunul de trei ori pe zi pentru a se ruga. De fiecare dată, o pasăre albă o întâlnește la copac. De fiecare dată când Cenușăreasa își pune o dorință, pasărea îi aduce ceea ce a cerut.
Regele țării proclamă că va avea loc un festival de trei zile. La festival, fiul regelui se va întâlni cu toate fetele frumoase din țară și va alege o mireasă dintre ele. Surorile vitrege ale Cenușăresei sunt invitate la balul care va avea loc în prima seară a festivalului. Cenușăreasa se roagă să meargă cu ele, dar mama ei vitregă refuză. „Cum poți să mergi la un bal când nu ai nici rochie, nici pantofi?”, întreabă ea. În cele din urmă, pentru a opri rugămințile Cenușăresei, ea aruncă un bol de linte în cenușă. Dacă Cenușăreasa poate alege toate lentilele bune în următoarele două ore, poate merge la bal.
Cenușăreasa fură afară și strigă la păsările din cer, implorându-le ajutorul. Păsări de toate felurile se adună în bucătărie și ciugulesc prin cenușă pentru a o ajuta să sorteze lintea. Dar acum mama vitregă îi ordonă să culeagă două boluri de linte din cenușă. Încă o dată, Cenușăreasa cere ajutorul păsărilor. Acestea se întorc și culeg prin toate linte pentru a le găsi pe cele bune. Din nou mama vitregă își reneagă promisiunea, spunând că Cenușăreasa o va face de râs la bal.
În acest moment Cenușăreasa vizitează alunul de pe mormântul mamei sale. „Scutură-ți crengile, copac mic”, o imploră ea. „Aruncă peste mine aur și argint”. Presto! Ea este îmbrăcată într-o rochie de aur și argint și pantofi de aur și argint. Repede, Cenușăreasa se îndreaptă spre bal, unde le eclipsează cu mult pe celelalte fete. Prințul își petrece întreaga seară cu ea. La sfârșitul serii, ea reușește să se strecoare și să se întoarcă acasă, lăsându-și mai întâi rochia și pantofii la mormântul mamei sale.
În cea de-a doua zi a festivităților, Cenușăreasa așteaptă până când restul familiei a plecat înainte de a se îndrepta spre aluniș. În această seară primește o rochie și mai splendidă decât prima, iar a doua seară trece la fel ca prima.
În cea de-a treia seară, rochia pe care o primește le întrece cu mult pe celelalte două. Din nou Cenușăreasa dansează cu prințul toată noaptea. Acesta cere să o însoțească acasă, dar Cenușăreasa fuge pe scări – pe care prințul le-a acoperit în secret cu smoală, în speranța de a depista un indiciu. Unul dintre papucii de aur ai Cenușăresei se blochează în smoală și nu are de ales decât să îl lase acolo.
Acum că prințul are papucul iubitei sale necunoscute, el declară că nu se va căsători decât cu femeia căreia îi aparține. Se organizează o căutare din casă în casă, iar cele două surori vitrege au ocazia să probeze pantoful. Amândouă își taie părți din picioare pentru ca pantoful să se potrivească, dar în ambele cazuri păsările îi atrag atenția prințului asupra sângelui care țâșnește din răni, dezvăluind șiretlicul lor.
Prințul îl întreabă pe tatăl Cenușăresei dacă mai are o fiică. Tatăl îi răspunde: „Nu a mai rămas decât micuța Cenușăreasă”, care nu se poate căsători cu un prinț. Dar prințul insistă ca Cenușăresei să i se dea o șansă.
Pantoful de aur i se potrivește perfect Cenușăresei, iar ea și prințul devin logodiți. În ziua nunții, cele două surori vitrege vin la biserică în speranța de a se învrăjbi cu Cenușăreasa. Dar, în timpul ceremoniei, doi porumbei albi le scot ochii. Ca pedeapsă pentru cruzimea lor, ele vor fi oarbe pentru tot restul vieții.
Analiză
Frații Grimm au adaptat „Cenușăreasa” după o versiune franceză din 1697 a lui Charles Perrault, care a fost, de asemenea, sursa primară pentru popularul film de animație realizat de Walt Disney. Un detaliu pe care l-au adăugat a fost mutilarea propriilor picioare de către surorile vitrege pentru a le potrivi în pantoful de aur al Cenușăresei. De asemenea, Grimm o prezintă pe Cenușăreasa mai dură și mai independentă. Ajunge singură la balurile de seară (fără trăsură de dovleac pentru ea!), iar la nunta ei, porumbeii le scot ochii surorilor vitrege. De fapt, orbirea surorilor vitrege este singura întâmplare de la nuntă care este descrisă. În mod similar, scopul principal al nunții lui Albă ca Zăpada pare să fie acela de a o face pe mama ei vitregă să danseze în pantofi de fier încins la roșu. Pentru Grimm este important ca răul să fie pedepsit, iar ei găsesc modalități memorabile de a răni personajele rele.
Pentru protagoniștii Grimm, suferința este, de asemenea, importantă: le purifică sufletul și le întărește hotărârea. Dar Cenușăreasa suferă mai mult decât multe alte prințese. În multe basme, moartea mamelor protagoniștilor nu este povestită, ea petrecându-se de obicei înainte de începerea poveștii. În repovestirea lui Grimms, povestea se deschide cu ultimele cuvinte ale mamei către fiica ei, iar al doilea paragraf descrie vizitele Cenușăresei la cimitir. Chiar și faptul că Cenușăreasa doarme în cenușă face aluzie la durerea ei: „cenușă în cenușă, țărână în țărână” este o frază binecunoscută din slujba catolică de înmormântare.
Pietatea și devotamentul Cenușăresei față de mama ei sunt cheile succesului ei cu prințul. Când tatăl ei călătorește, ea îi cere doar să îi aducă în dar o creangă. Acest lucru pare aproape prea plin de abnegație, dar creanga devine parte din poveste atunci când Cenușăreasa o plantează la mormântul mamei sale. Dacă nu ar fi cerut această bucățică de natură, micul porumbel alb nu ar fi zburat niciodată spre copac; dacă nu ar fi făcut cunoștință cu porumbelul, nu ar fi avut niciodată rochii de bal și nici măcar nu ar fi reușit să ajungă la timp la baluri. Nici păsările nu le-ar fi scos ochii surorilor ei vitrege.
Ca multe eroine Grimm, Cenușăreasa acceptă mai degrabă pasiv maltratarea mamei sale vitrege. Pe de altă parte, ea este destul de inventivă pentru a scăpa de prinț. Încă o dată, lumea naturală vine în ajutorul ei. După primul bal, ea „țopăie” în porumbel. Apoi, ea sare de la bal a doua oară și, „la fel de agilă ca o veveriță”, se grăbește să se urce într-un parar.
Rolul tatălui Cenușăresei în aceste scene este greu de înțeles. Faptul că prințul îl așteaptă pe tată după primul bal sugerează că acesta bănuiește cumva cine este Cenușăreasa. Acest lucru este greu de imaginat, având în vedere că mama vitregă și surorile vitrege nu o recunosc. Și de ce se întreabă imediat tatăl dacă frumusețea misterioasă este fiica lui? Iar în a doua seară, de ce tata taie copacul în care crede că se ascunde Cenușăreasa? Este un mod riscant de a încerca să o găsească.
Pe de altă parte, comportamentul multor tați Grimm este derutant. Ca și în cazul tatălui lui Albă ca Zăpada, cel al Cenușăresei nu intervine niciodată atunci când mama ei vitregă abuzează de ea. Este important ca cititorii să vadă cu câtă răbdare își suportă suferința – o eroină suferindă este o figură standard în aceste povești. În plus, caracterizarea realistă nu este scopul acestor povești. Mai importantă este dorința familiei Grimm de a face ca fiecare scenă din fiecare poveste să fie cât mai atrăgătoare din punct de vedere vizual. Nu contează prea mult ce face acolo tatăl Cenușăresei. Faptul că Cenușăreasa țopăie în porumbei și se urcă în copaci este ceea ce Grimms vrea ca cititorii lor să-și amintească.
Mazărea uscată și lintea au parte de un antrenament bun în această poveste. Este greu să te gândești la o sarcină mai exasperantă decât sortarea lintei din cenușă. În mod similar, omologul rus al Cenușăresei, Vasilisa, trebuie să separe semințele de mac de murdărie și porumbul bun de cel mucegăit.
Repetarea motivului cenușii este un alt mod de a sublinia faptul că Cenușăreasa încă se confruntă cu pierderea mamei sale. Este, de asemenea, simbolic pentru modalitățile pe care ea le găsește pentru a se hrăni. Mai pragmatic, dezvăluie încă o dată importanța mâncării în aceste povești. Legumele uscate au avut întotdeauna nevoie de sortare înainte de a putea fi gătite.
.