GUVERNARE FEDERALĂ
GuVERNAREA FEDERALĂ este împărțită în trei ramuri principale: legislativă, judiciară și executivă. Aceste ramuri au aceeași formă de bază și îndeplinesc aceleași roluri de bază definite pentru ele atunci când a fost scrisă Constituția în 1787. Congresul, ramura legislativă, este împărțit în două camere: Senatul și Camera Reprezentanților. Reprezentarea în aceste camere se realizează după formula stabilită în 1787: în funcție de populație în Cameră și în funcție de stat în Senat. Președintele este șeful executivului ales și este însărcinat cu executarea fidelă a legilor. Curtea Supremă și toate celelalte instanțe federale au autoritatea judiciară care le este conferită prin Constituție și prin legislația ulterioară. Un sistem de verificări și echilibre împiedică concentrarea puterii în oricare dintre cele trei ramuri. Puterea este împărțită pe bază teritorială între state și guvernul național.
Evoluție
În decursul secolelor de când Constituția a definit pentru prima dată sistemul federal, guvernul federal a crescut și a evoluat ca răspuns la evenimente sociale și politice pe care membrii Convenției constituționale inițiale nu le-ar fi putut anticipa. Competențele guvernului federal au crescut în amploare, relația dintre ramurile guvernului federal s-a schimbat, iar împărțirea puterii între state și guvernul federal s-a schimbat. Unele dintre aceste schimbări au avut loc în conformitate cu procesul de modificare descris în articolul V din Constituție. Cu toate acestea, marea majoritate a modificărilor aduse sistemului federal au avut loc prin mijloace informale, cum ar fi utilizarea precedentului și interpretarea Constituției.
Datorită naturii lor, relațiile externe, apărarea, sistemul monetar și comerțul extern și interstatal sunt în mod clar domenii în care este necesară o politică națională, iar Constituția acordă guvernului federal autoritatea de a exercita puterea în aceste domenii. Cu toate acestea, alte domenii despre care odată se credea că sunt de competența guvernului de stat sau a sectorului privat au devenit preocupări naționale și au necesitat intervenția federală. De exemplu, extinzându-și dreptul de a reglementa comerțul interstatal, guvernul federal a legiferat Legea privind alimentele și medicamentele pure în 1906 și a creat un standard național pentru vânzarea și fabricarea acestor produse. În 1954, decizia Curții Supreme de Justiție în cauza Brown v. Board of Education of Topeka a extins domeniul de aplicare a clauzei de protecție egală a celui de-al Paisprezecelea Amendament pentru a pune capăt sistemelor statale de segregare. Zece ani mai târziu, Legea drepturilor civile din 1964 și Legea drepturilor de vot din 1965 au consolidat și mai mult rolul guvernului federal în asigurarea unei protecții egale, precum și în aplicarea garanției celui de-al Cincisprezecelea Amendament privind dreptul de vot pentru cetățenii de orice rasă sau culoare.
În peste 200 de ani au fost aduse doar douăzeci și șapte de amendamente la Constituție. Cu toate acestea, ele au avut un efect semnificativ asupra sistemului federal. Primele zece amendamente, ratificate în 1791, au devenit cunoscute sub numele de Bill of Rights. Acestea oferă libertăți civile de bază, cum ar fi libertatea de exprimare și de religie. Sclavia a fost abolită prin cel de-al treisprezecelea amendament. Al paisprezecelea amendament a consolidat Declarația drepturilor prin asigurarea protecției egale a tuturor cetățenilor în fața legii. Al cincisprezecelea, al nouăsprezecelea și al douăzeci și șaselea amendament au extins dreptul de vot pentru cetățenii de toate culorile și rasele, pentru femei și, respectiv, pentru adulții în vârstă de 18 ani și peste. Al șaisprezecelea amendament a legalizat impozitul federal pe venit. Al douăzeci și doilea și al douăzeci și cincilea amendament au limitat un președinte la două mandate în funcție și au stabilit succesiunea prezidențială. Aceste amendamente au adus schimbări importante; cu toate acestea, modul în care guvernul federal interpretează Constituția și folosește precedentul a instituționalizat schimbări și mai mari.
Puterea de interpretare
Care ramură a guvernului federal împarte în mod egal puterea de a interpreta Constituția. Congresul, de exemplu, a interpretat puterea sa în temeiul clauzei privind comerțul pentru a înființa agenții de reglementare, cum ar fi Comisia Federală pentru Comunicații, Consiliul Național pentru Relații de Muncă și Comisia pentru Valori Mobiliare și Bursă. Aceste agenții de reglementare sunt adesea considerate ca fiind a patra ramură a guvernului federal, deoarece exercită puteri legislative, administrative și judiciare. Cu toate acestea, spre deosebire de cele trei ramuri principale, aceste agenții au fost create și li s-a acordat putere prin legislație ordinară și nu prin amendamente constituționale. În mod similar, Congresul a folosit puterea implicită, derivată din clauza necesară și adecvată a Constituției, pentru a reglementa aspecte precum salariul minim, securitatea socială, asistența socială și Medicare; pentru a interzice discriminarea pe bază de rasă, religie, sex sau handicap fizic în domeniul angajării, al locuințelor publice și al locuințelor; și pentru a defini ca infracțiuni federale anumite activități criminale desfășurate dincolo de granițele de stat.
Președintele a interpretat Constituția prin revendicarea autorității de a se ocupa direct de situațiile interne și internaționale. Prin mesajul privind starea Uniunii, prin puterea de veto asupra legislației și prin faptul că Congresul a încredințat ramurii executive responsabilitatea de a pregăti bugetul anual, președintele a devenit, de fapt, legiuitorul principal. Rolul președintelui ca șef al executivului a fost extins pentru a include îndatoririle de ofițer șef al păcii. Invocând autoritatea constituțională, președinții au folosit trupele americane, șerifii federali sau gărzile naționale de stat pentru a înăbuși conflictele de muncă și revoltele rasiale și pentru a asigura securitatea națională, statală și locală după atacurile teroriste din 11 septembrie 2001.
Curtea Supremă are puterea de a declara dacă un act sau o acțiune a Congresului sau a ramurii executive încalcă Constituția. În luarea acestor decizii, aceasta aplică textul Constituției la circumstanțele actului sau acțiunii și examinează precedentul creat de legile federale anterioare și de hotărârile anterioare ale Curții. De-a lungul celor peste 200 de ani de activitate, Curtea a avut ocazia să își anuleze propriile hotărâri. De exemplu, cauza Brown vs. Board of Education a anulat hotărârea Curții din 1896 în cauza Plessy vs. Ferguson, care permitea existența unor facilități publice separate pe criterii de rasă. Deși Curtea a citat al Paisprezecelea Amendament în această revocare, alte revocări s-au datorat faptului că Curtea a acceptat interpretările constituționale făcute de Congres sau de președinte. Spre deosebire de celelalte două ramuri ale guvernului federal, Curtea Supremă a căpătat reputația de a nu implica politica în procesul său de luare a deciziilor. Cu toate acestea, această reputație a fost pusă serios la îndoială de controversele legate de acțiunile Curții în cadrul alegerilor prezidențiale extrem de contestate din 2000. Prin oprirea renumărării voturilor legale exprimate în Florida, majoritatea judecătorilor conservatori ai Curții a părut să își urmeze înclinațiile politice și să îl favorizeze pe candidatul republican George W. Bush.
Consumul și uzul sunt alte mijloace prin care guvernul federal se remodelează. Utilizarea frecventă a precedentelor duce la faptul că acestea devin trăsături instituționalizate ale guvernului, deși Constituția poate să nu le sancționeze în mod explicit. Astfel de caracteristici includ cabinetul președintelui, partidele politice și sistemul bipartidist, precum și utilizarea de către președinte a acordurilor executive în locul tratatelor. Interpretarea și precedentele sunt, de asemenea, bazele pe care președintele angajează trupe în ostilități fără o declarație oficială de război, care necesită aprobarea Congresului. Această practică poate fi urmărită de la implicarea militară a SUA în conflictul coreean (1950-1953) și a fost folosită ulterior pentru a angaja personal militar în luptă în Vietnam (1956-1973), în invaziile militare din Grenada (1983) și Panama (1989) și, mai recent, în acțiunea militară americană din Afganistan (2001-). Această practică a fost, de asemenea, extinsă la folosirea armatei pentru a preveni traficul ilegal de droguri și pentru a asigura securitatea internă în urma atacurilor teroriste din 11 septembrie 2001.
Schimbări de la sfârșitul secolului al XX-lea
Din cauza rolului sporit al guvernului federal în afacerile interne și externe, autoritatea și responsabilitățile sale au crescut foarte mult. Această creștere se reflectă în numărul de angajați civili federali, care a crescut de la 239.476 în 1901 la 2.697.602 în 2001. Cu toate acestea, doar 8 la sută din această creștere a avut loc în ultimii cincizeci de ani. Această creștere anuală de mai puțin de 0,01% indică tendința recentă de reducere a dimensiunii și a domeniului de aplicare a guvernului federal.
Această tendință a început odată cu dereglementarea de către administrația Carter (1977-1981) a mai multor industrii cheie, cum ar fi telecomunicațiile, transportul rutier și transportul aerian. Din motive fiscale și politice, a continuat cu administrațiile următoare, care, printre alte acțiuni, au restructurat sistemul federal de asistență socială, transferând cea mai mare parte a administrării și finanțării acestuia către state. În anii 1990, Curtea Supremă a urmărit în mod agresiv o agendă juridică care a afirmat drepturile statelor asupra autorității federale. Un exemplu al acestei agende a fost interpretarea de către Curte a celui de-al unsprezecelea amendament, care interzice persoanelor private să folosească sistemul judiciar federal pentru a da în judecată un stat. În 1990, Curtea a interpretat acest amendament în sensul interzicerii proceselor private împotriva statelor care ar fi încălcat legislația federală. Spre uimirea multor susținători ai drepturilor statelor, Curtea a extins această interpretare în 2002 pentru a interzice agențiilor federale de reglementare să dea în judecată statele în numele unor persoane private, deși guvernul federal are în mod clar dreptul de a da în judecată un stat. Mulți experți juridici consideră că această hotărâre va împiedica guvernul federal să aplice în mod eficient reglementările sale într-o gamă largă de probleme, de la protecția mediului la siguranța lucrătorilor.
BIBLIOGRAFIE
DeGregorio, William A. The Complete Book of U.S. Presidents. Ft. Lee, N.J.: Barricade Books, 2001.
Lieberman, Jethro K. A Practical Companion to the Constitution. Berkeley: University of California Press, 1999.
Mayhew, David R. America’s Congress. New Haven, Conn.: Yale University Press, 2000.
P. AllanDionisopoulos
JohnWyzalek
.