De parcă săgețile zburătoare și smoala arzândă nu ar fi fost de ajuns, cavalerii medievali trebuiau să se lupte și cu propria armură.
Un nou studiu care a pus voluntari purtători de armură pe benzi de alergare a descoperit că purtarea unei armuri complete (care poate cântări până la 50 de kilograme) necesită de două ori mai multă energie decât mersul pe jos neîngrădit. Chiar și purtarea unui rucsac de aceeași greutate consumă mai puțină energie decât purtarea unei armuri, a constatat studiul, deoarece purtarea a 8 kg de plăci de oțel pe fiecare picior necesită un efort suplimentar nu prea mic.
Ocazional, greutatea armurii ar fi putut schimba cursul bătăliilor, a declarat cercetătorul principal al studiului, Graham Askew de la Universitatea din Leeds. În 1415, cavalerii francezi puternic înarmați au avansat pe un câmp noroios spre o forță engleză ușor blindată în Bătălia de la Agincourt.
„În momentul în care au avansat pe câmp, ar fi fost epuizați”, a declarat Askew pentru LiveScience. „Este posibil ca acesta să fie unul dintre motivele pentru care francezii au pierdut, în ciuda faptului că erau mult, mult mai mulți soldați francezi decât englezi.”
Copii pe o bandă de alergare
Ca mulți vizitatori ocazionali ai muzeelor, Askew, un cercetător în biomecanică, a devenit curios de modul în care se deplasau cavalerii medievali după ce a văzut costumele de armură expuse. Spre deosebire de majoritatea vizitatorilor de muzeu, însă, Askew a avut ocazia de a răspunde la întrebare folosind cifre concrete.
El și colegii săi au recrutat patru voluntari, reenactori istorici care erau obișnuiți să poarte propriile seturi de replici de armuri din secolul al XV-lea. Fiecare om a fost de acord să meargă și să alerge pe o bandă de alergare (o sarcină pe care Askew a numit-o, „foarte clanțoasă”) în timp ce purta o mască de respirație pentru a măsura cât de mult oxigen au absorbit și cât de mult dioxid de carbon au excretat, precum și ritmul respirației lor. Aceste măsurători le-au permis cercetătorilor să calculeze energia pe care au folosit-o în timpul perioadelor de exerciții fizice.
Cavalerii din zilele noastre au folosit de 2,1 până la 2,3 ori mai multă energie mergând cu armura pe ei în comparație cu mersul fără armură. Alergarea cu armura a necesitat de 1,9 ori mai multă energie decât alergarea fără armură.
Rezultatul, a spus Askew, este că bărbații în armură sfârșesc prin a se mișca mult mai încet decât cei fără armură. Acest efect este doar exacerbat odată cu vârsta: La capacitatea sa aerobică maximă, un bărbat mediu de 38 de ani ar putea parcurge aproximativ 1,7 metri pe secundă, față de 2,7 m pe secundă pentru un bărbat de 38 de ani fără armură. Cu o viteză maximă de mers de 4,6 picioare (1,4 m) pe secundă, un bărbat blindat de 55 de ani ar avea probleme în a ține pasul.
Soldat în formă
Puțini oameni se confruntă astăzi cu pericolele profesionale ale cavalerilor medievali, a spus Askew, cu posibila excepție a experților în dezamorsare de bombe, care poartă costume de protecție pentru tot corpul care sunt, de asemenea, foarte grele. Dar studiul ar putea fi de ajutor pentru istoricii care încearcă să înțeleagă rezultatele bătăliilor antice, a spus Askew.
Cercetarea oferă, de asemenea, un indiciu despre cât de în formă trebuie să fi fost cavalerii din vechime. Deși soldații moderni cară cu ei echipamente la fel de grele ca armura unui cavaler, a spus Askew, ei cheltuiesc mai puțină energie făcând acest lucru deoarece picioarele lor sunt neîncărcate.
„Este nevoie de un efort fizic foarte mare chiar și pentru a efectua o plimbare cu viteză medie într-un costum de armură”, a spus Askew. „Cu siguranță nu cred că ați putea să vă puneți un costum de armură și să vă plimbați cu el fără să suferiți destul de mult dacă nu sunteți obișnuiți cu el.”
Studiul apare astăzi (19 iulie) în jurnalul Proceedings of the Royal Society B.
Puteți urmări scriitoarea principală de la LiveScience, Stephanie Pappas, pe Twitter @sipappas. Urmăriți LiveScience pentru cele mai recente știri și descoperiri științifice pe Twitter @livescience și pe Facebook.
Știri recente
.