Historia Hibiscusului

A fost o vreme când precursorii hibrizilor de hibiscus din zilele noastre erau răspândiți pe tot globul, în special în locurile cu condiții climatice calde și tropicale. Botaniștii consideră că există opt specii originale de hibiscus care pot fi considerate drept strămoși ai hibrizilor de hibiscus izbutiți care se găsesc astăzi. Se crede că acești strămoși sunt originari din India, China, Mauritius, Hawaii, Fiji sau Madagascar.

Principalii hibrizi de hibiscus din zilele noastre sunt asemănători cu succesorii lor din mai multe puncte de vedere. Acești strămoși puteau fi diferențiați de alte plante, deoarece erau arbori cu creștere înaltă, de cele mai multe ori suplu, care înfloreau liber și formau semințe prin autopolenizare, care dădeau naștere unor plante noi, asemănătoare din punct de vedere genetic cu părinții lor. Cu toate acestea, florile acestor strămoși erau mai mici în comparație cu hibrizii de hibiscus din zilele noastre. Cu toate acestea, plantele produceau flori abundente cu o singură culoare. Aceste plante, precum și florile lor, au fost introduse în Europa cu mult timp în urmă, în anii 1700, iar aproximativ 100 de ani mai târziu în Statele Unite.

Printre speciile de hibiscus care cresc anual, Manihot și African sunt cele mai cunoscute varietăți văzute cultivate în grădini. Acestea sunt plante foarte atractive, având un aspect oarecum distinctiv. Ele sunt considerate a fi diferite de celelalte plante de hibiscus.

Plantele de hibiscus cu flori albe și roz se numără printre plantele cu creștere perenă care sunt cel mai des cultivate în grădini. Ambele aceste varietăți sunt plante remarcabile care produc flori mari, atractive și îndrăznețe, care măsoară aproximativ 5 centimetri în diametru.

În general, florile de hibiscus rămân pe copac doar pentru o zi după înflorire. Ele se deschid dimineața, iar florile încep să se ofilească până la sfârșitul după-amiezii. Parcă plantele compensează acest spectacol slab prin producerea unor muguri abundenți care cresc foarte repede și care se tot deschid de fiecare dată. Înmulțirea hibiscusului se face, de obicei, prin semințele sale. Alternativ, ele pot fi înmulțite și prin divizarea rădăcinilor și ar trebui plantate de preferință de-a lungul bordurilor din grădina dumneavoastră.

Dacă semănați semințele la începutul primăverii, plantele vor înflori frecvent chiar în primul sezon, iar mărimea, precum și frumusețea florilor vor continua să se îmbunătățească în primii cinci ani de existență. În același timp, plantele își vor menține aspectul lor excelent.

Pentru că plantele de hibiscus cresc destul de înalte, ideal ar fi să fie plantate aproape de margini și, odată terminată plantarea, necesită foarte puțină îngrijire. Tot ceea ce trebuie să faceți este să tăiați tulpinile înflorite odată ce acestea nu mai înfloresc pentru sezonul respectiv. În timp ce majoritatea florilor de hibiscus nu au, de obicei, nicio aromă, unele flori sunt ușor parfumate.

Arheologii au dezgropat porțelanuri chinezești din epoca dinastiei Ming (1368 – 1644) care sunt ornamentate cu desene cu flori de hibiscus.

Plantele de hibiscus din regiunile tropicale sunt membre ale familiei Malvaceae (malva). Alte plante includ hibiscusul rustic care este cultivat în nord, trandafirul confederat, trandafirul-de-sharon (cunoscut și sub numele de althea arbustivă), hollyhock și o serie de alte specii.

Hibiscus rosa-sinesis, care este originar din Asia, precum și din insulele din Pacific, este floarea națională a Malaeziei. Această specie are o asociere strânsă cu Hawaii, dar floarea națională din Hawaii este diferită – o specie nativă de hibiscus numită H. brackenridgei. Florile acestei specii apar în mai multe mii de nuanțe și combinații de culori (bărbierind albastru pur sau negru), în timp ce unele plante produc flori al căror diametru variază de la 3,5 cm până la 10 cm – 12 cm. O serie de soiuri se transformă chiar în tufișuri, care au o creștere extrem de lentă – de exemplu, cresc doar aproximativ 30 de centimetri în mulți ani. Pe de altă parte, unele soiuri de hibiscus cresc până la o înălțime de 15 picioare, dacă sunt lăsate să crească fără restricții. Gama de flori ale plantelor aparținând familiei hibiscusului tropical este uimitoare – unele înfloresc în flori simple și duble, în timp ce există altele care înfloresc aproape zilnic.

Până la începutul secolului al XIX-lea, oamenii știau puține lucruri despre hibiscusurile originare din Hawaii, iar interesul privind aceste specii s-a dezvoltat până la sfârșitul secolului. În timp ce o serie de soiuri de hibiscus au fost aduse din China și hibridizate cu speciile native din Hawaii. Treptat, interesul pentru aceste plante s-a răspândit și în Statele Unite continentale, iar Florida s-a dovedit a fi centrul acestui interes, dând naștere familiei Reasoner, unul dintre primii pionieri. În 1950, a fost înființată Societatea Americană de Hibiscus, iar Norman Reasoner a devenit primul președinte al societății.

Pe lângă Hawaii, și oamenii din Australia au un mare interes pentru hibiscus. Se crede că plantele de hibiscus au fost introduse în acest continent insular încă de la începutul secolului al XIX-lea. Cu toate acestea, interesul real pentru acest gen a început mult mai târziu, când consiliul municipal din Brisbane a importat 30 de plante de hibiscus din India în scopul amenajării peisagistice în jurul orașului. Treptat, oamenii din regiunea nordică a Noii Zeelande s-au implicat, de asemenea, în această cultură a hibiscusului.

Dacă cultivați hibiscus în zone cu înghețuri, este recomandabil să vă cultivați plantele altoite preferate în containere sau ghivece și să le aduceți în interior în timpul lunilor de iarnă. De fapt, mai mulți grădinari își cresc plantele întregi de hibiscus în ghivece.

Oamenii care locuiesc în regiunile situate la marginea Oceanului Indian și a Oceanului Pacific au cultivat hibiscus de câteva secole. Într-o oarecare măsură, expansiunea colonialismului, atât în secolul al XVIII-lea, cât și în secolul al XIX-lea, a contribuit la dezvoltarea imaginii romantice actuale a acestor flori. Se crede că numele Hibiscus își are originea în termenul grecesc „hibiskos”. Medicul grec antic Dioscoride a dat acest nume unei plante mlădițe care avea o strânsă legătură cu hibiscusul încă din secolul I d.Hr. În China, oamenii au cultivat o specie foarte veche numită Hibiscus rosa-sinensis pentru florile sale ornamentale. Se crede că această specie este cultivată de câteva sute, dacă nu chiar de câteva mii de ani, deoarece până în prezent botaniștii nu au reușit să găsească nicio înregistrare a acestor plante care să crească în sălbăticie. Deși s-a constatat că plantele din această specie erau cultivate în multe regiuni din Asia, cele mai vechi documente disponibile arată că H. rosa-sinensis era cultivată în zonele din jurul templelor din China. Acest lucru nu numai că indică faptul că această specie este originară din China, dar îi dă și numele de „sinensis”.

Este interesant de remarcat faptul că hibridatorii din Hawaii au folosit doar trei specii indigene, numărând Hibiscus arnottianus, care poartă flori aromate albe ca perlele, alături de peste 33 de specii aduse din mai multe alte țări, în special H. schizopetalus și H. cameronii, care sunt originare din națiunile din Africa de Est, pentru a le hibridiza și rehibridiza în mod extensiv pentru a produce peste 5.000 de soiuri horticole de hibiscus pe care le vedem astăzi. Când vorbim aici despre „horticultură”, aceasta denotă faptul că botaniștii au înregistrat filiația genetică, precum și au identificat descendenții, dar nu toate cele 5.000 de soiuri au meritat să fie înmulțite și promovate în continuare. Dimpotrivă, în timpul testelor de hibridizare s-a constatat că aproximativ doar un singur soi din 100 sau 200 a fost capabil să producă atributele dezirabile, cum ar fi flori excelente, frunziș, formă și o performanță generală bună.

Dintre aceste soiuri de succes, hibridatorii au dezvoltat din nou noi hibiscusuri tropicale încrucișate având flori mari și luxuriante, nuanțe fascinante și o gamă remarcabilă. În acest stadiu, soiurile hibride de hibiscus eclipsaseră deja speciile originale, iar hawaiienii le-au adoptat cu atâta entuziasm încât nu numai că au înființat acolo, în 1911, prima societate de hibiscus din lume, ci au adoptat și o lege în 1923 care a făcut din floarea de hibiscus simbolul teritoriului hawaiian.

Botaniștii și hibridatorii din Florida au realizat o hibridizare intensivă a hibiscusului până la mijlocul secolului al XX-lea, iar acum centrul activității s-a mutat din Hawaii în regiunile de sud-est ale Statelor Unite. Mult mai târziu, horticultorii din Australia au început să dezvolte în continuare noi soiuri noi, cu un succes neegalat. În momentul în care am intrat în anii 1980, deja oamenii cultivau mai mult de 4.000 de hibrizi recunoscuți ai soiului tropical.

În momentul de față, peste 10.000 de hibrizi de hibiscus sunt cultivați în diferite locuri de pe glob. Pe tot parcursul acestor eforturi de reproducere, specia H. rosa-sinensis a continuat să fie părintele cel mai semnificativ din punct de vedere genetic, dar au existat mai multe alte specii care au fost folosite simultan. A existat o hibridizare atât de extinsă, încât acum este extrem de dificil să se stabilească cu exactitate hibrizii tropicali care sunt de fapt descendenți ai Hibiscus rosa-sinensis și care au fost dezvoltați din alte specii originale. Cu toate acestea, nu există nicio îndoială că a sosit momentul să se clarifice utilizarea obișnuită a expresiei „hibrizi rosa-sinensis”. De fapt, există mai mulți hibrizi hawaiieni, precum și hibrizi fijieni care nu au fost derivați din specia originală Hibiscus rosa-sinensis. Cu toate acestea, există unele varietăți care își au strămoșii înrudiți cu H. rosa-sinensis, dar reproducerea a avut loc cu atât de mult timp în urmă, încât acestea abia dacă posedă vreun atribut al speciei de astăzi. Astfel, nu există o filiație înregistrată a acestor hibrizi hawaiieni și fijieni, împreună cu mulți alții.

Hibiscus
Cultură de hibiscus în aer liber
Cultură de hibiscus în containere
Propagarea hibiscusului
Prunderea și întreținerea hibiscusului
Peste hibiscus
Boli ale hibiscusului
Boli ale hibiscusului