Several HSO3-functionalized halloysite nanotubes (HSO3-HNTs) au fost preparați prin diferite metodologii, incluzând organosililarea sau sulfonarea într-un singur vas și organosilarea în doi pași urmată de sulfonare sau oxidare. Caracterizarea lor fizico-chimică a confirmat succesul funcționalizării HSO3 cu conținuturi de S și aciditate de până la 1,61 mmol S/g și 3,67 mmol H+/g.
Toate HSO3-HNT-urile au fost testate ca catalizatori acizi în esterificarea amestecului de acizi grași liberi (FFA) ca model de materie primă hibridă. Materialele obținute prin organosililare sau sulfonare într-un singur vas și prin două etape care implică sulfonarea au fost cele mai active, prezentând o conversie de aproape 100% după 3 h: cel obținut prin sulfonare directă a prezentat cea mai mare TOF (94 h-1) și cea mai mare activitate normalizată în masă (0,08 mol g-1 h-1), în timp ce cel obținut prin organosilare într-un singur vas a prezentat cea mai mare stabilitate și reutilizabilitate. Creșterea lungimii lanțului de carbon al FFA a condus la conversii mai mari, demonstrând prevalența efectului inductiv și absența efectelor sterice asupra mecanismului de esterificare folosind acești noi catalizatori HSO3-HNTs.
.