Numele comun: iepure european
Numele științific: Lepus europaeus
Altă denumire comună: iepure
Origine: Europa
Statutul animalului
Această specie este un animal dăunător stabilit în statul Victoria.
Citește mai multe despre clasificarea animalelor invazive din Victoria.
Leprele european poate provoca daune semnificative atunci când roade scoarța copacilor și arbuștilor tineri. De asemenea, iepurii europeni roade tulpinile copacilor tineri, deteriorând sau ucigând planta. Iepurii pot provoca pagube grave în locurile de reîmpădurire.
Impactul agricol și economic
Lepurele european este un hrănitor oportunist și, pe lângă faptul că pășunează predominant pe ierburi, va consuma și culturi, cum ar fi legume, lucernă și culturi de cereale. Acest lucru poate cauza pierderi economice semnificative pentru proprietarii de terenuri pe care se află iepuri europeni pe terenurile lor sau adiacente acestora. Iepurii pot parcurge distanțe semnificative, astfel încât potențialul ca un singur animal să provoace daune pe scară largă plantelor este relativ ridicat.
Lepurii europeni pot fi, de asemenea, o problemă în plantațiile forestiere, ornamentale sau pomicole, deoarece pot roade scoarța copacilor tineri și a viței de vie.
Deși iepurii europeni nu sunt considerați un dăunător major pentru agricultură, au existat momente în trecut în care densitatea de iepuri a fost ridicată. De exemplu, în anii 1930 și 1940, când terenurile din regiunea Mallee din Victoria erau defrișate pentru agricultură, densitatea iepurilor europeni a devenit foarte mare. Acest exemplu, împreună cu altele, sugerează că iepurii vor căuta să folosească terenurile recent curățate de arbori.
Management
Măsurile de control recomandate includ:
- capturarea
- împușcarea
- încadrarea cu garduri de excludere
- repelenți.
Departamentul recomandă gestionarea integrată a dăunătorilor prin utilizarea tuturor măsurilor de control disponibile, implementate în mod coordonat la scară peisagistică.
Citește mai multe despre gestionarea și controlul iepurelui european
Populații
Istoria răspândirii
Lepurele european a fost introdus pentru prima dată în Australia la sfârșitul anilor 1830 în Tasmania, deși această încercare de a stabili populații sălbatice a eșuat.
Prima colonie de iepuri care s-a stabilit cu succes în Australia a fost pe țărmul Golfului Westernport în 1862. În anul următor, o altă colonie de iepuri a fost înființată pe Insula Phillip de către Societatea de aclimatizare din Victoria pentru a fi folosită în sportul „coursing”. Iepurii eliberați pe continent au prosperat cu o presiune de vânătoare limitată.
Lepurii europeni erau relativ abundenți și răspândiți în mare parte din sud-estul Australiei până în 1870. Răspândiți cu o rată aproximativă de 60 de kilometri pe an, iepurii au traversat râul Murray în 1875, de unde și-au croit drum de-a lungul pantelor vestice și a platourilor din New South Wales. Până în 1900, iepurii ajunseseră la granița cu Queensland și deveniseră o problemă agricolă majoră în nordul și vestul statului Victoria.
Distribuție în Victoria
Lepurii sunt răspândiți în pășuni deschise, păduri, zone agricole și urbane pe întreg teritoriul statului Victoria.
Biologie animală
Aparență
Lepurele european aparține familiei Leporidae, alături de iepure.
Lepurele european mascul este numit „Jack”, în timp ce femela este numită „Jill”. Puii cu vârsta mai mică de un an sunt numiți „leverets”.
Marele iepure este în general mai mic decât femela. Levereții se nasc cu păr și cu ochii deschiși și sunt capabili să se deplaseze la scurt timp după naștere. La fel ca iepurii, iepurii tineri au o stea albă pe frunte.
Lepurii au o fiziologie similară iepurilor, dar sunt mult mai mari. Iepurii au urechi mai mari, adesea cu vârfuri negre, care joacă un rol important în controlul temperaturii corpului lor. Pe vreme caldă, urechile sunt ținute departe de corp și apar înroșite, în timp ce pe vreme răcoroasă, zonele expuse ale urechilor sunt ținute aproape de corp pentru a preveni pierderea de căldură.
Ca și iepurele, membrele posterioare ale iepurelui sunt mai lungi decât cele anterioare. Blana iepurelui european are un aspect pătat, alcătuit din fire de păr cafeniu, negru și alb, brun-roșcat sau gri deasupra și alb dedesubt. Acest lucru îi permite iepurelui să se amestece bine în iarba uscată.
Ca iepurii, iepurii au 28 de dinți, rândurile inferioare de dinți fiind mai apropiate între ele decât cele superioare. În maxilarul superior, iepurele are două perechi de incisivi superiori în creștere continuă, acoperiți de smalț; perechea lungă din față are o muchie tăioasă, în timp ce dinții în formă de știfturi aflați în spatele acestora nu au muchie tăioasă. La naștere, iepurele are trei seturi de incisivi, dar perechea exterioară este pierdută la scurt timp după naștere.
Leprele are o dantură superioară unică formată dintr-o pereche de dinți hypsodont de roadere (care cresc continuu) cu o pereche de dinți în formă de cuier ascunsă în spate. Această pereche dublă de dinți superiori se găsește doar la iepuri și iepuri și provoacă o tăietură foarte distinctivă, în unghi de 45 de grade, pe vegetația cosită.
Comportament
Lepurii sunt cel mai activi la sfârșitul după-amiezii și noaptea.
Lepurii sunt animale solitare, dar au tendința de a se aduna în timpul pășunatului ca răspuns la prădători. Iepurii care pasc în grupuri tind să primească mai puține întreruperi decât cei care pasc singuri. Iepurii se vor deplasa până la 3-4 km pentru a se hrăni cu o gamă largă de tipuri de hrană.
Iepurii se ascund și pot accelera la viteză mare atunci când sunt deranjați sau amenințați. Când este abordat, iepurele va rămâne nemișcat în forma sa până când prădătorul se află la 1 sau 2 metri. Atunci iepurele va ieși din adăpost și va sprinta în mare viteză. Un iepure îi va deruta pe prădători dublându-se pe urmele sale pentru a lăsa o urmă dezordonată. Acest lucru va implica adesea un salt mare în lateral pentru a rupe urma de miros.
Inima unui iepure este mare pentru mărimea corpului său. Deși poate conduce picioarele animalului într-un ritm pe care multe alte animale nu-l pot egala, inima sa nu va susține animalul atunci când este stresat. Iepurii sunt ușor de stresat, panicați sau traumatizați.
Spre deosebire de iepuri, iepurii nu se adăpostesc în vizuini sau vizuini. În schimb, ei se odihnesc într-o depresiune puțin adâncă în sol numită „formă”. Forma unui iepure se găsește de obicei printre iarba lungă, pietre, bușteni sau crengi, are o formă ovală și dimensiuni de aproximativ 400 mm × 200 mm. Leprele se nasc într-un tip de cuib creat în interiorul unei forme. Spre deosebire de iepuri, iepurii se nasc deasupra solului.
Diete
Lepurii sunt în principal erbivori și se hrănesc mai ales după apusul soarelui. Regimul alimentar al iepurilor constă în frunze, tulpini și rizomi de ierburi uscate și verzi. De asemenea, mănâncă:
- plante erbacee
- cereale
- mure
- legume
- lemn și scoarță
- semințe
- cereale
- cereale
- nuci
- unele ciuperci.
Ca și iepurii, caecotrofia (reingestarea materiilor fecale din cec) este un comportament folosit de iepurii europeni pentru a obține o cantitate cât mai mare de nutrienți din hrana lor.
Habitat preferat
Habitatul preferat al iepurilor este terenul deschis, cu prezența de mușuroaie sau pietre printre care să se ascundă. Sunt răspândiți în pajiștile, pădurile, agricultura și zonele urbane din Victoria.
Predatori
Leii sunt vulnerabili în fața prădătorilor atât ca leproși, cât și ca adulți. Vulpile vor vâna iepurii adulți și leprele adulte, în timp ce vulturii wedge-tail sunt o amenințare majoră pentru iepurii adulți, iar pisicile sălbatice reprezintă o amenințare majoră pentru leprele.
Boli și paraziți
Lepurii europeni sunt predispuși la mai multe tipuri diferite de paraziți și boli care cauzează o proporție mai mare de decese decât prădătorii. De asemenea, iepurii europeni pot fi afectați de RHDV2, care este o formă de calicivirus. Este important faptul că nu s-a demonstrat niciodată că RHDV1 K5 afectează alte specii decât iepurii.
Cele patru specii de nematozi, șase specii de coccidieni, flukes hepatici și două specii de tenii de câine sunt toți paraziți interni care infectează iepurii europeni în Australia. Mai multe specii de paraziți externi au fost, de asemenea, observate pe iepurii europeni din Australia, inclusiv:
- Pulpicul european al iepurelui (Spilopsyllus cuniculi)
- Pulpicul de lipitor (Echidnophaga myrmecobii)
- Poli (Haemodipsus setoni și Haemodipsus lyriocephalus)
- Mitul (Leporacarus gibbus).
Reproducere
În condiții favorabile, iepurii pot produce mai mult de patru pui (fiecare cu 2 până la 5 pui) anual. Cercetările au constatat că, cu cât iepurii au mai multe fătări, cu atât mai mică tinde să fie dimensiunea puiului. Se cunosc puține lucruri despre obiceiurile de reproducere ale iepurilor europeni în Australia.
Lepurii europeni au o perioadă medie de gestație de 42 de zile, dar aceasta variază între 38 și 46 de zile. La naștere, leprele are o blană completă, o lungime cuprinsă între 13 și 17 cm și o greutate cuprinsă între 80 și 180 g. Ochii lor sunt deschiși la naștere și sunt precoci, ceea ce înseamnă că sunt capabili să se deplaseze imediat după naștere. Levereții se nasc într-o formă și sunt ascunși în vegetația densă.
Mama îi va vizita pentru a alăpta puii o dată la 24 de ore. După aproximativ trei zile, puii se vor dispersa de la locul lor de naștere și vor găsi ascunzători separate. Puii din aceeași iesle se vor întoarce într-un spațiu central pentru a alăpta.
Dispersie
Locuințele de domiciliu ale iepurilor sunt considerabil mai mari decât cele ale iepurilor, iepurii călătorind până la patru kilometri. Acest lucru se datorează mobilității mai mari a iepurilor în comparație cu iepurii. Iepurii au un teritoriu limitat, deoarece se bazează pe sistemele lor de vizuină pentru adăpost și protecție; acest lucru înseamnă că trebuie să mănânce hrana din jurul vizuinii lor.
Ciclu de viață
În prezent, iepurii europeni sunt limitați la sud-estul Australiei, unde climatul temperat reproduce climatul iepurilor europeni de origine europeană rece.
Leprele se poate înmulți tot timpul anului, dar are nevoie de vegetație verde bogată în proteine pentru a stimula reproducerea.
Perioada de gestație a iepurilor este de aproximativ 42 de zile și produc până la 4 pui pe an și între 1 și 7 iepuri pe pui (2 până la 3 în medie). Au capacitatea de a se împerechea imediat după naștere.
Se estimează că aproximativ 20 până la 40 la sută dintre lepre mor din cauza prădătorilor sau din cauze naturale.
Leprele începe să se înmulțească la vârsta de aproximativ opt luni.
Leprele european are o rată anuală de mortalitate de 40 până la 60 la sută, care este similară cu cea a iepurilor. Există mai multe cauze ale morții în rândul iepurilor, printre care se numără bolile, paraziții, prădătorii, vremea, deficiențele nutriționale, activitățile agricole și traficul rutier.
Viața unui iepure european este de 1 până la 2 ani.
Specii asemănătoare
Legionii au un aspect asemănător cu iepurii. Iepurii sunt mai mari decât iepurii și au urechi și picioare mai lungi. În general, iepurii și iepurii pot fi deosebiți unul de celălalt după modul în care aleargă. Iepurii aleargă cu coada în jos, iar coada pare neagră, în timp ce iepurii aleargă cu coada în sus, iar coada lor pare albă.
Begnoche, D 2002, Lepus capensis, vizualizat la 4 ianuarie 2010 la URL: http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Lepus_capensis.html
Gullan, P dată necunoscută, The other lagomorph (animal asemănător iepurelui), vizualizat la 23 octombrie 2009 la URL: http://www.viridans.com/INTRO/lagomorph.htm
Hamerton, D data necunoscută, Lepus capensis (Cape hare), vizualizat la 23 octombrie 2009, la URL: http://www.biodiversityexplorer.org/mammals/lagomorpha/lepus_capensis.htm
Hillgrove, A 1981, Studies of the European Brown Hare (Lepus capensis L.), La Trobe University School of Agriculture.
Jurasovic, Anton data necunoscută, Hunting European brown hare, vizualizat la 11 noiembrie 2009 la URL: http://www.ssaa.org.au/stories/hunting-european-brown-hare.html
Kuijper, D. P. J, Wieren, S. E. van și Bakker, J. P 2004, „Digestive strategies in two sympatrically occurring lagomorphs”, Journal of Zoology, London, vol. 264 part 2. pp. 171 – 178.
Menkhorst, P și Knight, F 2004, The Field Guide to the Mammals of Australia, 2nd Ed. Oxford University Press, South Melbourne, Australia, South Melbourne, Australia, pp. 212 – 213.
Myers, K, Parer, I și Richardson, B. J 1989, Fauna of Australia Volume 1B Mammalia 45. Mammalia. Leporidae, AGPS, Canberra.
Queensland Government Department of Natural Resources and Mines 2005, A guide to pest animal management in Queensland – Vertebrate pest manual, The State Government of Queensland, Queensland, Australia.
Sharp, T and Saunders, G 2004, Standard Operating Procedure HAR001 ground shooting of hares, Policy Document, New South Wales Department of Primary Industries, New South Wales.
Van Dyck, S and Strahan, R 2008, The Mammals of Australia, 3rd Ed. Reed New Holland, Chatswood, Australia, pp. 748 – 749.
Vu, Alan 2008, Lepus europaeus European hare, vizualizat la 18 ianuarie 2010 la URL: http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Lepus_europaeus.html
Wildlife Information Network data necunoscută, Lepus capensis – Cape hare, vizualizat la 23 octombrie 2009 la URL: http://wildlife1.wildlifeinformation.org/S/0MLagomorph/Leporidae/lepus/Lepus_capensis.html
Wildlife Information Network data necunoscută, Lepus europaeus – Lepre brun, vizualizat la 18 ianuarie 2010 la URL: http://wildlife1.wildlifeinformation.org/S/0MLagomorph/Leporidae/lepus/Lepus_europaeus.html
Wong, V și Hickling, G. J 1999, Assessment and management of hare impact on high altitude vegetation, Department of Conservation, New Zealand.
.