Ce este partea întunecată a lunii? Este strict numele albumului clasic din 1973 al trupei Pink Floyd sau este un fenomen real?
Luna are, într-adevăr, o parte întunecată. La fel ca orice altă lună și planetă din sistemul solar, inclusiv Pământul. De fapt, dacă se întâmplă să citiți aceste rânduri noaptea, vă aflați în prezent pe partea întunecată a Pământului. Aici lucrurile devin confuze.
Când vă uitați la o semilună pe cer, vă uitați la o parte din partea întunecată, deși de obicei nu o observați pentru că este, ei bine, destul de întunecată. Când oamenii vorbesc despre partea întunecată a lunii nu se referă de obicei la partea care experimentează noaptea lunară. Aceștia se referă invariabil la partea îndepărtată a Lunii, care este într-adevăr invizibilă de pe Pământ, dar primește la fel de multă lumină solară ca și partea apropiată a Lunii, cea pe care o vedem noi, relatează Wired. Deci, ce este partea întunecată a Lunii?
Omul neschimbat din Lună
Încă sunteți confuzi? Poate că, spune Space.com, o parte din confuzie poate fi pusă pe seama celor de la Pink Floyd, iar o altă parte se datorează tradiției culturale de a folosi întunericul pentru a însemna necunoscut. Dar cel mai mare vinovat este probabil perioada de rotație a Lunii, care este aceeași cu perioada sa orbitală – o lună.
Aceasta nu este o simplă coincidență, spune Wired. Rotația Lunii este „blocată tidian” din cauza masei mult mai mari a Pământului, dar efectul principal este că Luna nu pare să se rotească deloc. Aceeași parte se află întotdeauna cu fața spre Pământ, trăsăturile sale de suprafață în nuanțe de gri formând modelul familiar al omului în lună.
De fapt, deoarece luna se clatină ușor pe măsură ce orbitează în jurul Pământului – termenul tehnic pentru acest lucru este librație – putem vedea puțin mai mult de jumătate din suprafața lunii, deși nu toate în același timp. Dar cea mai mare parte a părții îndepărtate a Lunii nu poate fi văzută niciodată de pe Pământ și a rămas total necunoscută până în epoca spațială.
Vederea părții întunecate
Partea îndepărtată primește la fel de multă lumină solară ca și partea apropiată – de fapt, un pic mai multă. În timpul unei eclipse totale de Lună, partea „luminoasă” a Lunii, luminată de Soare, trece prin umbra Pământului și, timp de câteva ore, este temporar întunecată. Pe latura îndepărtată a Lunii, unde Pământul nu este vizibil pe cer, grosimea sa nu blochează niciodată Soarele, astfel încât latura îndepărtată nu poate suferi o eclipsă de Lună.
În ceea ce privește partea întunecată propriu-zisă a Lunii, cea orientată spre partea opusă Soarelui, acolo nu se face niciodată întuneric complet datorită luminii stelelor (și a oricăror planete vizibile pe cerul nopții lunare). Partea orientată spre Pământ, între timp, primește, de asemenea, lumina reflectată de Pământ. Dacă vă uitați la o asfel de lună subțire, cu o zi sau două înainte sau după luna nouă, puteți vedea adesea partea întunecată slab luminată, un efect pe care fotografia astronomică a zilei de la NASA îl descrie ca fiind „luna veche în brațele lunii noi”.”
Chiar și în timpul unei eclipse totale de Lună, când Luna se află cu fața spre partea de noapte a Pământului, atmosfera noastră curbează puțină lumină solară în umbră, producând uneori efectul de „lună însângerată” al unei eclipse lunare.
Așa că, după cum se pare, chiar și partea întunecată reală a Lunii nu este întotdeauna destul de întunecată. Și, din moment ce ne aflăm încă în zorii explorării Lunii, partea îndepărtată a Lunii rămâne destul de misterioasă, chiar dacă cea mai mare parte a ei este luminată puternic de soare timp de două săptămâni în fiecare lună.
Future Moon Exploration
Cele 50 de ani de la aterizarea Apollo 11 a contribuit la atragerea atenției asupra tuturor lucrurilor lunare. În afară de misiunile actuale și viitoare ale NASA, atât China, cât și India desfășoară misiuni lunare robotizate. Într-adevăr, misiunea chineză Chang’e 4 a realizat prima aterizare de până acum pe partea îndepărtată a Lunii la începutul acestui an – o realizare care a declanșat o serie întreagă de titluri despre „partea întunecată” a Lunii.
Dacă doriți să explorați o carieră care să ajute la deslușirea misterelor și provocărilor tehnice ale explorării spațiale, vă rugăm să vă prezentați la NorthropGrumman.com/careers.
.