Istoria fobiilor

Comportamentul uman nu este întotdeauna logic. Uneori facem lucruri pe care ne-am promis că nu le vom face absolut deloc – nu sire! Nu voi mai pune mâna pe o altă prăjitură astăzi. Nope! Nici vorbă de așa ceva! … și vedem cum mâinile noastre se întind și agață oricum acea prăjitură cu ciocolată.

Unul dintre lucrurile ciudate pe care mintea noastră le poate face este să se teamă de lucruri despre care știm în mod logic că nu sunt periculoase. Acel mic șarpe jartieră nu mă poate răni! Să-mi fac o injecție este sigur – nu am de ce să leșin! Avioanele sunt sigure! Nu-i așa?

Spune-i asta minții tale. Adevărul este că mulți dintre noi au reacții de frică puternice, chiar incontrolabile, la lucruri inofensive (sau doar ușor amenințătoare). Aceste reacții sunt inconfortabile și ne pot chiar perturba viața. Aceste reacții se numesc fobii.

De cele mai multe ori, oamenii definesc o fobie prin sintagma „frica de ___” . Cele mai multe fobii au termeni tehnici care încep cu o expresie greacă sau latină și se termină cu sufixul -fobie, cum ar fi ofidiofobia (frica de șerpi, tripanofobia (frica de injecții) sau aviofobia (frica de zbor).

O privire asupra fobiilor în istorie

Fobiile sunt de fapt bogate, variate și complexe. Știm că oamenii au avut fobii de mii de ani. Dar abia recent am știut multe despre aceste frici – sau chiar am știut suficient de multe pentru a le numi cu termenul de fobii.

Prima referire scrisă la problemele fobice pe care o avem se află în lucrările medicului grec antic Hipocrate (470-410 î.Hr.). Hipocrate a scris despre numeroasele afecțiuni și probleme ale pacienților săi, iar noi putem citi și astăzi multe dintre volumele sale de observații.

În una dintre lucrările sale (numită Cartea a șaptea a epidemiilor), Hipocrate a descris o afecțiune la un bărbat pe nume Nicanor.

De câte ori Nicanor ieșea să bea, se îngrozea de flautul (sau poate de muzica de flaut?) cântat de muzicieni. După cum a scris Hipocrate: „Când fluierașul începea să cânte, muzica îl băga imediat într-o spaimă atât de mare, încât nu mai putea suporta tulburarea ei”. (În mod ciudat, muzica de flaut îl deranja pe Nicanor doar noaptea – nu se știe de ce, la lumina zilei era bine.)

Dar Hipocrate nu a inventat de fapt termenul de fobie. Acest cuvânt nu a fost folosit decât aproape 500 de ani mai târziu, când un medic roman, Celsus, a folosit cuvântul hydrophobia (literal, frică de apă) pentru a descrie pe cineva care părea să aibă oroare de apă din cauza turbării. (Persoanele cu rabie avansată pot avea o sete imensă, dar să fie incapabile să bea și să aibă aversiune față de apă.)

Dar de unde a luat Celsus, fierăstrăul roman, termenul de fobie în primul rând? De la un zeu grecesc.

Phobos era fiul lui Berbec, zeul grec al războiului. Povestea spune că Phobos era un tip înspăimântător și formidabil – atât de înspăimântător încât războinicii îi pictau imaginea pe scuturile lor pentru a-și speria cu adevărat dușmanii și a-i face să fugă îngroziți. Așadar, o reacție fobică seamănă cu cineva îngrozit de ceva.

Prima utilizare relativ modernă a cuvântului fobie a fost abia în 1786, când (conform Oxford English Dictionary) un scriitor necunoscut din Columbian Magazine a definit cuvântul ca însemnând „O teamă de un rău imaginar sau o teamă nejustificată de unul real.”

Primul cuvânt apare din nou în presa scrisă (din câte știm noi) abia în 1801, dar până la sfârșitul anilor 1800, oamenii începuseră să folosească mult acest termen.

La sfârșitul anilor 1800, oamenii de știință din domeniul medical erau ocupați cu crearea unor categorii clare, științifice ale problemelor psihologice.

În epoca noastră modernă, obișnuiți cum suntem să cunoaștem faptele psihologice despre noi înșine și despre ceilalți (de exemplu, ești introvertit sau extrovertit? probabil că ai o părere despre acest subiect!), s-ar putea să te surprindă să știi că, în urmă cu puțin peste o sută de ani, nu existau categorii clare și ordonate pentru problemele psihologice. Astfel, fobia dumneavoastră ar fi putut fi ignorată sau înțeleasă greșit ca un fel de nebunie vagă, dar nimeni nu ar fi putut să vă spună prea multe despre ea.

Toate acestea au început să se schimbe pe măsură ce medicii au început să recunoască faptul că multe probleme psihologice care păreau a fi destul de diferite unele de altele erau, de fapt, aceeași problemă de bază. O persoană putea fi prea speriată să iasă din casă, alta evita pur și simplu să vorbească în public, iar o a treia nici nu visa să intre în grădină de frica șerpilor.

În 1895, Sigmund Freud (1856-1939), un neurolog vienez care a fondat știința psihanalizei, a observat că, în timp ce unele lucruri îi scot din sărite (scârbesc) pe majoritatea oamenilor cel puțin un pic (cum ar fi șerpii, moartea sau îmbolnăvirea), alte lucruri deranjează doar câțiva oameni (cum ar fi frica de a ieși din casă). Ani mai târziu, Freud a scris despre un băiețel pe nume Hans care, după ce a fost îngrozit de un cal pe stradă, a dezvoltat o frică puternică de cai. (Freud credea că frica era de fapt, în mod inconștient, o frică de tatăl băiatului, legată de sentimentele sale de iubire față de mama sa). Alți cercetători ai vremii au început, de asemenea, să speculeze că fobiile erau afecțiuni mentale distincte.

Mulți psihanaliști moderni cred că problemele psihologice, cum ar fi fobiile, pot fi cauzate de conflicte în minte – de obicei, conflicte pe care persoana nici măcar nu este conștientă că le are. Astfel, o fobie ar putea fi cauzată de o ciocnire de dorințe și temeri care erau prea inconfortabile pentru ca persoana să se lase conștientizată… astfel încât sentimentele să „se ascundă” și să apară ca o problemă aparent inutilă, cum ar fi o fobie.

Dar abia în 1947 fobiile au devenit o categorie de diagnostic separată în Clasificarea Internațională a Bolilor. (Ele au fost clasificate de către Asociația Americană de Psihiatrie în 1951.)

În anii 1960, s-a observat că fobiile se împart practic în trei tipuri sau categorii destul de diferite: agorafobia, fobia socială și fobiile specifice. Acest lucru a pregătit terenul pentru clasificările fobiei pe care le folosim și astăzi.

Acum știm mult mai multe despre fobii și afecțiuni similare decât știam în antichitate – chiar mai mult decât știam în urmă cu doar câteva decenii. În special, am ajuns să înțelegem mult mai multe despre tipurile de procese biologice și psihologice care pot provoca fobii.

Așa cum veți vedea (sau veți vedea dacă veți cumpăra cartea mea), fobiile au foarte mult sens din perspectiva supraviețuirii. De fapt, s-ar putea ca aceleași lucruri care creează fobii să fi asigurat, de asemenea, că specia noastră a supraviețuit suficient de mult timp pentru ca tu să poți citi aceste rânduri!

.