Oratorie și retorică grecească
Oratoria și retorica au fost componente cheie ale culturii grecești. Lumea elenistică era în primul rând o cultură orală – așa cum era cea mai mare parte a lumii înainte de inventarea tiparului -, prelegerile și spectacolele publice fiind principala formă literară a vremii.
Oratorul (rhetor) era o figură celebră în societate, iar retorica (rhetorike), arta cuvântului rostit, era un element puternic apreciat al educației clasice, cei mai bine educați primind o pregătire retorică deosebit de puternică.
Înainte de secolul al V-lea î.e.n., retorica nu era predată direct ca materie în sine; mai degrabă, studenții memorau texte importante, de obicei poezii și în special epopeile homerice, pe care le interpretau apoi la festivaluri. Expresii, proverbe și maxime erau memorate și folosite atunci când era nevoie pentru a face un discurs mai convingător.
Abilitățile compoziționale și retorice erau astfel obținute prin imitarea caracteristicilor textelor clasice mai degrabă decât prin instruire directă. Acest lucru s-a schimbat până în a doua jumătate a secolului al V-lea î.e.n. – zorii sofismului.
Studiul retoricii ca disciplină poate fi atribuit în parte necesității create de sistemul judiciar atenian din secolul al V-lea î.e.n., care cerea ca partea acuzatoare și acuzatul să țină discursuri formale în care să-și argumenteze cazurile.
Discursurile bine organizate și – executate erau mai convingătoare, fapt care a dus la proliferarea manualelor de retorică judiciară pentru a oferi asistență celor care pregăteau astfel de discursuri.
În cele din urmă, sistemul a permis unui justițiabil să angajeze un scriitor de discursuri (printre scriitorii de discursuri celebri din această epocă se numără Lysias, Demostene și Antiphon) pentru a scrie un discurs pe care justițiabilul urma să-l memoreze și să-l țină în fața instanței.
Structura guvernului democratic atenian, care era ușor de influențat de liderii politici care vorbeau frumos, a ajutat, de asemenea, să conducă la studiul retoricii, deoarece aceasta putea fi folosită ca un instrument cu care cetățenii (și, astfel, Atena însăși) puteau fi influențați.
Acesta a fost momentul în care au intrat în scenă sofiștii din secolul al V-lea î.e.n. (precum Gorgias și Protagoras, care au fost imortalizați de dialogurile lui Platon), care se ofereau să predea argumentația și retorica celor dispuși să plătească – adesea foarte mult – pentru serviciile lor.
Softiștii au fost un grup de gânditori din întreaga lume greacă care, prin stăpânirea cuvântului vorbit, erau considerați maeștri ai argumentării și dezbaterii. Ei subliniau faptul că se pot aduce două argumente contradictorii cu privire la orice problemă și că, la un moment dat, argumentul mai slab poate deveni cel mai puternic, ceea ce înseamnă că cunoașterea nu poate fi niciodată absolută și că dezbaterea ar trebui să rămână mereu deschisă.
Sofistii și-au dobândit reputația de a fi capabili să argumenteze eficient și convingător ambele părți ale oricărei probleme, așa cum arată Antilogiile (Afirmații opuse) lui Protagoras și Dissoi Logoi (Argumente duble) de la sfârșitul secolului al V-lea î.Hr.
Peste toate, sofiștii erau interesați de eristică, arta refutării și a conflictului verbal. Concursurile retorice erau puse în scenă ocazional, cum ar fi într-o zi de sărbătoare, publicul fiind captivat de abilitățile celor mai buni oratori sofistici.
Platon și Aristotel au adoptat o poziție antagonistă față de sofiști, privindu-i ca pe niște înșelători mai interesați de prestidigitația verbală și de dezbateri decât de adevăr sau de rațiune, opinie care a rămas mai mult sau mai puțin până în zilele noastre.
Contribuțiile sofiștilor la arta oratoriei au lăsat o amprentă de neșters asupra culturii elenistice, deoarece retorica, ca abilitate în sine, a ajuns să fie subliniată și predată ca parte a unei educații standard. După ce un copil a învățat să citească și să scrie (la vârsta de șapte sau opt ani), el sau ea a progresat pentru a studia cu un grammaticus (gramatician).
Manualul lui Dionysius, Thrax, scris la începutul secolului I î.e.n. și folosit ca manual pentru următoarele 15 secole, prezintă această pregătire în literatură, care se concentra pe gramatică și pe critica literară de bază. În jurul vârstei de 12-14 ani, elevul începea apoi studiul retoricii predat de un retorician.
Instruirea retorică era alcătuită din trei elemente fixe. Primele două elemente includeau studiul teoriei retorice și studiul modelelor din literatura anterioară (cum ar fi discursurile homerice, dialogurile lui Platon sau discursurile lui Demostene).
După finalizarea primelor două elemente, studentul trecea la exerciții de declamație în care, după ce asculta discursuri ale retorului, studentul primea un subiect atribuit pe care trebuia să scrie, să memoreze și să interpreteze un discurs bazat pe un model fix pentru acel tip de discurs și subiect.
Categorii de discursuri
Tipurile de discursuri erau în mod obișnuit împărțite în trei categorii. Discursul deliberativ se referea la o decizie care urma să fie luată cu privire la viitor, de obicei în context politic, cum ar fi dacă o anumită lege ar trebui să fie adoptată sau dacă un război ar trebui să fie purtat. Discursul judiciar era un discurs care argumenta cu privire la adevărul despre evenimentele din trecut și era folosit de obicei în sala de judecată.
Discursul epideictic era de obicei pentru spectacol sau divertisment și se referea la subiecte precum frumusețea, creditul și vina sau lauda. Pe măsură ce orașele-state democratice au fost înlocuite de regimul imperial, importanța sa generală a dispărut oarecum, la fel ca și importanța oratoriei judiciare.
Pe de altă parte, discursul epideictic a devenit cea mai comună expunere a oratoriei instruite, fiind adesea folosit pentru a celebra victorii militare sau sărbători. Oratoria deliberativă a continuat să aibă o anumită funcție în relațiile ambasadorilor, în deciziile militare și în gestionarea guvernelor locale.
Arta retorică era de obicei împărțită în cinci abilități numite și canoane: invenție, aranjament, stil, memorie și rostire. Invenția presupunea procesul de a găsi ceva de spus; această abilitate era antrenată prin învățarea unor categorii convenționale, topoi (locuri comune), care se ocupau de principalele posibilități retorice pentru aproape orice temă.
De exemplu, pentru un encomium (discurs de laudă), nașterea nobilă a unei persoane, filiația, faptele nobile, educația, prietenii și curajul (printre alte lucruri) ar fi fost incluse printre topoi posibile. Acest lucru a ajutat foarte mult procesul de redactare a discursului, oferind puncte de plecare concrete pentru brainstorming.
Care discurs a fost organizat pe baza a patru elemente. Prooemiul (introducerea), numit uneori proemiu, nu are doar rolul de a prezenta problema în cauză, ci și de a stârni sentimentele auditoriului sau (în cazul unui discurs judiciar) de a îndepărta prejudecățile.
Diegeza (narațiune sau expunere a faptelor) prezintă versiunea vorbitorului; subiecții implicați trebuie caracterizați pozitiv sau negativ, în funcție de scopul discursului. Secțiunea pistis (dovezi) oferă dovezi în favoarea cazului – prin expunerea faptelor, apeluri logice, etice sau emoționale – pentru a convinge auditoriul.
Această secțiune includea, de asemenea, respingerea argumentelor anticipate ale părții adverse; oratorii de mai târziu (cum ar fi Cicero sau Quintilian) considerau uneori această respingere o secțiune separată (refutatio) a discursului, direct după pistis.
Elementul final al unui discurs este epilogosul (epilogul), în care vorbitorul își întărește afirmațiile anterioare, încearcă să consolideze o atitudine pozitivă a auditoriului față de el însuși și față de argumentul său și încheie cu o concluzie energică.
După un declin lent al importanței, pe măsură ce democrația greacă a făcut loc Imperiului Roman, retorica greacă clasică a cunoscut un fel de renaștere în a doua perioadă sofistică, de la jumătatea secolului I până la jumătatea secolului al II-lea e.n.
Acesta a avut, la rândul său, un mare impact asupra literaturii și oratoriei creștine, așa cum se poate vedea în Luca-Actele sau în figuri precum Augustin din Hippona sau Ioan Hrisostom. Ca urmare, impactul retoricii grecești continuă și astăzi, vorbirea în public și literatura modernă bazându-se în mare măsură pe principiile oratoriei produse în perioada elenistică.
.