Răspunsul emoțional la cancer va depinde de diverși factori, inclusiv de sistemul de sprijin al pacientului, de stilul de a face față și de percepția bolii. Pe măsură ce pacienții se luptă cu problemele legate de diagnostic și tratament, ei se pot confrunta, de asemenea, cu presiunile sociale care vin din partea prietenilor bine intenționați care își doresc mai mult decât orice ca ei să fie bine. Psiho-oncologii, care se ocupă de nevoile emoționale ale pacienților cu cancer, au stabilit că un răspuns emoțional sănătos la un diagnostic de cancer include trei faze – reacție inițială, suferință și adaptare – care îi vor conduce pe pacienți printr-un proces tipic de doliu.
Reacția inițială la un diagnostic de cancer este adesea șoc și neîncredere, urmată de o perioadă de suferință caracterizată prin simptome mixte de anxietate, furie și depresie. Pe măsură ce pacienții află despre opțiunile lor și încep să vadă cum se formează un plan de tratament, ei vor intra într-o fază de adaptare. În această perioadă timpurie, ei pot experimenta o tristețe persistentă, pe lângă anxietate sau depresie; scăderea interesului pentru activitatea sexuală; oboseală; dificultăți de concentrare, de memorare sau de luare a deciziilor; insomnie sau somn nedormit; pierderea greutății și a poftei de mâncare; și neliniște sau iritabilitate.
Multe dintre aceste simptome ar putea fi considerate nesănătoase, dar ele sunt o parte normală a procesului de a face față unui nou diagnostic de cancer. Cu toate acestea, sentimentele de deznădejde și vinovăție sau senzația de blocaj într-una dintre etapele de mai sus pot indica o suferință mai gravă.
Anxietate
Pacienții cu cancer participă mai mult astăzi decât în anii trecuți la stabilirea planului lor de tratament. Dar odată cu această putere vine și anxietatea de a lua o decizie, în special atunci când au mai multe opțiuni și nu există un avantaj clar pentru niciuna dintre ele. Numărul de opțiuni terapeutice depinde de tipul de cancer. În plus, este posibil ca medicii să nu fie de acord cu privire la cel mai bun curs de acțiune atunci când nu există un standard de tratament pentru un anumit tip de cancer, adăugând un alt nivel la o decizie complexă.
Orice persoane consideră că cercetarea cancerului lor ajută la ameliorarea anxietății. Internetul a făcut ca oamenii să găsească mai ușor și mai rapid informații despre cancer și sprijin online, dar poate expune, de asemenea, oamenii la afirmații false și înșelătoare. Multe spitale și unități de tratament au biblioteci sau centre de educație a pacienților care oferă resurse de încredere, iar organizațiile non-profit pot avea grupuri de sprijin care le permit pacienților să vorbească cu alte persoane care au împărtășit diagnosticul lor.
Mulți pacienți fac față situației lor concentrându-se asupra lucrurilor pe care le pot controla, cum ar fi să aibă grijă de corpul lor, având o dietă sănătoasă și făcând exerciții fizice. Unii pacienți își găsesc ușurarea în finalizarea unor sarcini practice, cum ar fi stabilirea unui sistem pentru a se ocupa de asigurări, asigurându-se că testamentele și alte aspecte legale sunt finalizate sau vorbind cu familia despre problemele sau sentimentele nerezolvate.
Un diagnostic de cancer este stresant pentru oricine și puțini sunt cei care reușesc să îl gestioneze cu succes singuri. Cei mai mulți oameni caută încurajare din partea prietenilor, a familiei sau a grupurilor de sprijin. Alții caută sfaturi de la clerici, asistente medicale sau asistenți sociali. O altă resursă utilă oferită de unele spitale este un navigator pentru pacienți, de obicei o asistentă medicală înregistrată, un asistent social sau un membru al comunității instruit (uneori un supraviețuitor al cancerului), care poate ajuta pacienții să „navigheze” în sistemul de sănătate, în programări și în probleme financiare. În cele mai multe cazuri, navigatorii pacienților nu le vor spune pacienților ce să facă, dar le vor sugera întrebări pe care să le adreseze medicului și îi vor ajuta să-și stabilească prioritățile. Faptul de a fi pregătit poate diminua stresul și anxietatea.
Totuși, nu uitați că cancerul și situația fiecărui pacient sunt unice. Așa că, atunci când vine vorba de sprijin, o mărime unică nu se potrivește tuturor. Pacienții ar trebui să discute cu membrii echipei lor pentru a vedea ce este disponibil la centrul lor de oncologie și să profite de programele care sunt utile.
Un diagnostic de cancer îi afectează, de asemenea, pe cei dragi unui pacient, așa că poate fi nevoie de sprijin pentru a face față dinamicii familiale. Pacienții se pot simți prea bolnavi pentru a pregăti cina sau pot avea nevoie să fie duși la clinică. Ei pot avea nevoie de timp liber de la locul de muncă, zădărnicind temporar aspirațiile profesionale și, probabil, punând o povară financiară mai mare asupra soțului/soției sau partenerului.
Chiar dacă pacienții au cancer în stadiu incipient sau avansat, diagnosticul va aduce probabil sentimente de mortalitate, care provoacă, de asemenea, anxietate. Abordarea aspectelor practice legate de sfârșitul vieții, cum ar fi întocmirea documentelor legale, poate ajuta la diminuarea anxietății.
Vina
La primirea diagnosticului de cancer, unii pacienți au un sentiment de vinovăție că au făcut ceva pentru a-și provoca cancerul – sau vinovăția că familia lor trebuie să treacă și ea prin asta.
În timp ce unele tipuri de cancer sunt legate de anumite comportamente, nu face bine să privească înapoi. Nu este neobișnuit ca pacienții să încerce să înțeleagă de ce s-a dezvoltat cancerul lor, dar concentrarea asupra cauzei poate duce la un stres inutil. Un studiu efectuat pe femei care primiseră recent un diagnostic de cancer de sân a arătat că cele care se învinovățeau pentru cancerul lor aveau niveluri mai mari de stres decât cele care nu o făceau. Constatările au sugerat, de asemenea, că autoînvinovățirea a afectat negativ capacitatea lor de a se adapta psihologic.
Vina este o barieră pentru a trăi viața pe deplin, așa că experții recomandă pacienților să lucreze prin aceste sentimente vorbind cu un asistent social sau un consilier, ținând un jurnal sau participând la un grup de sprijin.
Depresia
Studiile indică faptul că aproape un sfert dintre pacienții cu cancer vor avea simptome de depresie în timpul tratamentului, ceea ce este de înțeles. Sentimentele de tristețe cu privire la cancerul lor și la schimbările pe care acesta le aduce sunt normale și îi pot ajuta de fapt pe pacienți să facă față. Cu toate acestea, sentimentele persistente de neputință sau deznădejde și un sentiment de inutilitate nu sunt tipice, astfel încât pacienții care se confruntă cu aceste sentimente ar trebui să își anunțe medicul.
Pentru a distinge între tristețea normală legată de circumstanțele lor și depresie, pacienții ar trebui să își noteze starea mentală și să determine dacă, în două săptămâni, se simt mai bine din punct de vedere emoțional. Nu uitați că unele simptome asociate cu depresia, cum ar fi pierderea în greutate și oboseala, pot fi rezultatul cancerului și al tratamentelor acestuia. Mai mult, unele terapii, inclusiv tratamentele hormonale și interferonul, sunt asociate cu tulburări de dispoziție.
Persoanele cu depresie ușoară până la moderată răspund adesea la terapia prin discuții. Pentru acești pacienți, grupurile de sprijin, sistemele de prietenie, programele de educație în domeniul cancerului și psihoterapia pot fi utile pentru a recăpăta un sentiment de competență și control.
Pentru cei cu depresie moderată până la severă, medicația și psihoterapia sunt o combinație ideală. În prezent este disponibilă o gamă de antidepresive care variază semnificativ în ceea ce privește efectele secundare, tolerabilitatea și siguranța, iar utilizarea lor trebuie monitorizată. Depresia este o tulburare a creierului care poate fi tratată. Este o boală, așa că pacienții nu ar trebui să se teamă să primească ajutorul de care au nevoie pentru a o gestiona.
Managementul anxietății
La fel cum nu există un singur mod de a trata cancerul, nu există o rețetă unică pentru a face față anxietății. Unii pacienți beneficiază dacă vorbesc cu un psiholog sau cu un asistent social, alții dacă iau antidepresive sau medicamente împotriva anxietății, dacă fac exerciții fizice, meditează sau chiar dacă își iau un animal de companie. Pentru mai multe informații despre depistarea și gestionarea angoasei, precum și despre găsirea de sprijin în apropiere, vizitați cancersupportcommunity.org.
Negativul gândirii pozitive
Pe măsură ce pacienții încep să le spună celorlalți despre diagnosticul lor, se pot simți presați să mențină o atitudine pozitivă, ceea ce poate fi deosebit de dificil atunci când sunt speriați, anxioși sau nu se simt bine.
Experții sunt de acord că adoptarea unei abordări „pozitive cu orice preț” poate adăuga o povară inutilă. Nu există dovezi convingătoare că perspectiva emoțională afectează supraviețuirea.
Reacțiile oamenilor la cancer diferă foarte mult. Pacienții ar trebui să-și amintească faptul că este experiența lor și nu este nevoie să simtă că trebuie să-i mulțumească pe alții prin modul în care fac față.
.