Sarcoamele sunt un grup rar de cancere în care celulele maligne se formează în oase sau în țesuturile moi ale corpului.
Sarcoamele țesuturilor moi se formează în cartilaj, grăsime, mușchi, vase de sânge, tendoane, nervi și în jurul articulațiilor. Osteosarcoamele se dezvoltă în oase; liposarcoamele se formează în grăsime; rabdomiosarcoamele se formează în mușchi; iar sarcoamele Ewing se formează în oase și țesuturi moi.
Cancerul de oase și articulații este cel mai frecvent diagnosticat în rândul adolescenților, în timp ce cancerele de țesuturi moi îi afectează de obicei pe cei de 55 de ani sau mai în vârstă.
În 2020, se preconizează că în Statele Unite vor fi diagnosticate peste 13.000 de cazuri de sarcom de țesut moale și aproximativ 3.600 de cazuri de sarcom osos, conform datelor de la Programul de supraveghere, epidemiologie și rezultate finale (SEER) al Institutului Național de Cancer (National Cancer Institute’s Surveillance, Epidemiology, and End Results Program). Se așteaptă ca aproximativ 5.350 și 1.720 de persoane să moară din cauza sarcoamelor de țesut moale și, respectiv, a sarcoamelor osoase. Rata de supraviețuire la cinci ani pentru sarcoamele țesuturilor moi este de 64,7 la sută, în timp ce rata de supraviețuire este de 66,0 la sută pentru sarcoamele osoase.
Pentru că sarcoamele sunt greu de distins de alte tipuri de cancer atunci când se găsesc în interiorul organelor, incidența lor este probabil subestimată, potrivit Institutului Național al Cancerului.
Deținerea anumitor afecțiuni moștenite poate crește riscul de sarcoame ale țesuturilor moi, inclusiv retinoblastomul, scleroza tuberoasă, sindromul Werner și sindromul carcinomului bazocelular nevoid. Alți factori de risc pentru sarcoamele țesuturilor moi includ tratamentul anterior cu radioterapie pentru anumite tipuri de cancer; expunerea la anumite substanțe chimice, cum ar fi dioxidul de toriu, clorura de vinil sau arsenicul; și limfedemul pe termen lung la nivelul brațelor sau picioarelor.
Tratamentul anterior cu radiații poate crește riscul de osteosarcom și alte tipuri de cancere osoase. Alți factori de risc pentru osteosarcom includ tratamentul cu medicamente anticancerigene numite agenți alchilanți, faptul de a avea o anumită modificare în gena retinoblastomului și de a avea anumite afecțiuni, inclusiv boala Paget, anemia Diamond-Blackfan și sindromul Werner.
.