Lupul cenușiu
DURATA DE VIAȚĂ: 20 de ani sub îngrijire umană, 12-13 ani în medie în sălbăticie.
ARBITARIE: Lupii sunt adaptabili și trăiesc într-o mare varietate de habitate, de la pădurile tropicale din sud-estul Alaskăi până la tundra arctică de-a lungul Mării Beaufort. Lupul se găsește pe întreg teritoriul continental al Alaskăi, pe insula Unimak din Aleutine și pe toate insulele majore din sud-est, cu excepția Admiralty, Baranof și Chichagof. Diferite rase și subspecii de Canis lupus există în cele 48 de state inferioare, Canada, Europa și Asia.
TAIA: Lupii masculi adulți din Alaska cântăresc între 85-115 kilograme, dar uneori ajung la 145 de kilograme. Femelele sunt cu 5-10 kilograme mai ușoare decât masculii și rareori cântăresc mai mult de 110 kilograme. Lupii ating dimensiunea adultă la vârsta de aproximativ 1 an.
Alimentare: Lupii sunt carnivori și vânatul mare este principala lor hrană. Ei se concentrează pe caribu în nord, pe cerb cu coadă neagră Sitka în sud-estul Alaskăi și pe elan în cea mai mare parte a statului. Lupii vânează de obicei în grupuri pentru a doborî animalele mari. Lupii sunt oportuniști și, în mod individual, își completează dieta cu castori și mamifere mici, cum ar fi popândăii, lemingii, veverițele de pământ și iepurii de zăpadă. De asemenea, lupii scormonesc după carcase și caută hrană pe plajă de-a lungul coastei. De asemenea, vor prinde și mânca somon atunci când este disponibil.
COMportament: Lupii sunt sociabili și trăiesc în haite care sunt în general grupuri familiale. Haitele includ părinții, puii anului și adesea puii din anii anteriori. Ocazional, lupilor care nu sunt rude li se permite să se alăture unei haite. Lupii părinți dintr-o haită sunt numiți pereche alfa sau lupi primari. Dacă unul dintre aceste animale alfa moare, lupul alfa rămas va accepta un nou partener, în mod normal din afara haitei. Mărimea medie a haitei este de șapte lupi. Uneori apar haite mai mari, de peste 20 de lupi, care pot include două sau trei pui de la mai multe femele. În majoritatea zonelor, haitele de lupi rămân pe un teritoriu pe care îl apără de intruziunea altor lupi. Limitele teritoriale se pot schimba în timp, în funcție de abundența și distribuția prăzii pe teritoriul respectiv. Teritoriile pot fi mai mici de 100 de mile pătrate în sud-estul Alaskăi, pe insulele unde cerbii sunt abundenți, dar pot depăși 1.000 de mile pătrate în zona arctică și în interiorul Alaskăi, unde densitatea prăzii este scăzută. Lupii sunt foarte mobili și pot parcurge 20 sau mai multe mile într-o zi. Ei pot parcurge sute de kilometri atunci când părăsesc zona lor natală pentru a găsi un teritoriu.
CONSERVAREA: Populațiile de lupi par a fi stabile în raport cu efectivele istorice, iar lupii locuiesc în toată zona lor de răspândire tradițională, cu excepția celor din interiorul celor mai mari orașe. Lupii nu au fost niciodată amenințați sau pe cale de dispariție în Alaska. Fluctuațiile în mărimea populației de lupi sunt strâns legate de schimbările în nivelurile populației de animale de pradă. În Alaska, lupii sunt gestionați atât ca animale de vânătoare, cât și ca animale de blană. Pentru a citi informații mai ample despre statutul lupilor în diferite regiuni din Alaska, vizitați site-ul Alaska Department of Fish and Game.