O invenție este un nou procedeu, metodă, compoziție sau dispozitiv care realizează funcții unice. Poate fi un dispozitiv complet nou sau o îmbunătățire a unei mașini care o face să funcționeze mai eficient. Încă de la începutul timpului, ființele umane au construit instrumente și procese care le-au ajutat să-și îmblânzească mediul înconjurător. Tehnologia a contribuit la modelarea lumii în ceea ce este astăzi, iar aceste descoperiri proeminente din secolul al XIX-lea au avut un impact substanțial asupra lumii așa cum o cunoaștem.
Mașină de scris – 1867
Mașinile de scris sunt mașini electromecanice sau mecanice care produc caractere prin presarea cernelii pe hârtie. Johann Gutenberg a inventat ideea unei imprimante care aplica conceptul de tipăritură mobilă, o modificare revoluționară. Gutenberg a contribuit la transformarea presei tipografice într-un echipament simplu pentru uz personal. Descrierea acestui tip de dispozitiv datează din 1714, când Henry Mill a brevetat ideea mașinii de scris. Christopher Sholes a creat prima mașină de scris fiabilă cu ajutorul lui Samuel Soule și Carlos Glidden în 1867. Sholes a licențiat brevetul către Remington and sons din New York, care a dezvoltat prima mașină de scris comercială în 1874. Thomas Edison a construit prima mașină de scris electrică în 1872.
Camera – 1888
Camerele foto au evoluat de-a lungul anilor, de la camera obscura la numeroasele generații de tehnologii fotografice, inclusiv filme, plăci uscate, calotipuri, dagherotipuri și, în cele din urmă, la camera digitală din zilele noastre. George Eastman a fost pionierul utilizării filmelor fotografice în 1885, când a început să producă filme de hârtie. Și-a brevetat prima peliculă în 1884 și a perfecționat primul aparat de fotografiat care folosea peliculă în rolă în 1888. În același an, Eastman a introdus pe piață aparatul foto Kodak. Acesta era un aparat de fotografiat unic în formă de cutie care venea cu o rolă de film suficient de mare pentru o sută de fotografii. După ce era terminată, rola de film trebuia să fie returnată la companie pentru a fi prelucrată. În 1892, Eastman a deschis Eastman Kodak Company, care producea filme flexibile transparente.
Baterie electrică – 1800
Conceptul de electricitate datează din Grecia antică, când Thales a observat că se producea o sarcină electrică atunci când freca chihlimbarul. De asemenea, oamenii de știință au descoperit în Bagdad, în 1938, un borcan vechi de 2.000 de ani, despre care se crede că este cel mai vechi exemplu de baterie din lume. Acesta producea 1,1 volți. Bateria actuală a fost inventată de Alessandro Volta în 1800, când a dezvoltat pila voltaică. Pila voltaică putea crea un flux de electricitate constant și fiabil. Volta și-a început munca în 1794, când a observat o interacțiune electrică între două metale care erau scufundate într-o soluție acidă. Folosindu-se de acest principiu, a proiectat pila sa care avea inele alternative de zinc și cupru scufundate într-un electrolit.
Telefonul – 1876
Un telefon este un sistem care convertește o voce într-un impuls electric de frecvență variabilă și apoi înapoi în forma sa originală. Michael Faraday a fost prima persoană care a contribuit la ideea de telefon atunci când a demonstrat că vibrațiile metalice pot fi convertite în impulsuri electrice. Conceptul lui Faraday nu a fost pus în practică până când Philip Reis a inventat, în 1861, un dispozitiv care putea converti undele sonore în impulsuri electrice și apoi înapoi în unde sonore. Inventarea unui telefon practic este atribuită lui Alexander Graham Bell și Elisha Gray, care au lucrat la proiectele lor în mod independent. Gray a inventat primul receptor electromagnetic în 1874, dar nu a perfecționat proiectul unei diafragme funcționale până când Bell nu a reușit să creeze primul telefon funcțional. Invenția a devenit realitate la 10 martie 1876, când Bell a transmis prima propoziție prin intermediul telefonului său simplu.
Aspirin – 1897
Efectele amestecurilor asemănătoare aspirinei sunt cunoscute de secole. Primele rapoarte despre utilizarea salicilaților datează de la sumerieni, cea mai veche civilizație cunoscută, care foloseau scoarța de salcie pentru a ajuta la reducerea febrei și a bolilor. Salcia are compusul salicină, care este similar compusului pe care noi îl numim aspirină: acid acetilsalicilic. Cu toate acestea, abia în anii 1800 cercetătorii au descoperit și extras acidul salicilic din salcie. Charles Gerhardt a încercat să amestece acidul salicilic cu alte elemente în 1853, dar metoda sa de sintetizare a compusului a fost lipsită de eficiență. În 1897, Felix Hoffmann, un chimist german, era în căutarea unui medicament care să ajute la ameliorarea artritei tatălui său, când a creat acidul acetilsalicilic propriu-zis, marcat și vândut sub numele de aspirină.
Cafetieră – 1806
Până la inventarea ibricului de cafea, iubitorii de L adânc trebuiau să mestece cafeaua, deoarece băutura ar fi fost plină de zaț. În 1806, Benjamin Thompson a inventat un ibric de cafea cu percolație cu un manșon metalic care ajuta la strecurarea tuturor zațului, transformând băutura într-o băutură răcoritoare în loc de o masă lichidă. Thompson a dezvoltat ibricul de cafea după ce a servit în armata bavareză, unde a contribuit la îmbunătățirea dietei acestora. Thompson a fost un inventator și fizician britanic ale cărui invenții și provocări în stabilirea teoriei fizice au jucat un rol crucial în crearea termodinamicii în secolul al XIX-lea.
Mașină de cusut – 1846
La începutul anilor 1800, o mare parte a populației nu avea veniturile necesare pentru a cumpăra haine. Prin urmare, totul era cusut manual, iar familiile trebuiau să coasă hainele folosind ața și acul. Elias Howe a schimbat toate acestea când a inventat mașina de cusut așa cum o cunoaștem noi, pe care a brevetat-o în 1846.
Cu toate acestea, deși brevetul pentru mașina de cusut era nou, conceptul nu era. În 1755, Charles Wiesenthal inventase un ac cu două vârfuri care a scăpat de ideea de a întoarce acul după fiecare cusătură. Bartholomew Thimonnier și-a creat mașina de cusut folosind acul cu două vârfuri în 1830. În 1834, Walter Hunt a inventat echipamentul cu navetă cu fir dublu. Cu toate acestea, Elias Howe este amintit pentru inventarea unui prim model al mașinii de cusut moderne.
Telegraf – 1836
Pavel Schilling a inventat cel mai vechi telegraf electromagnetic în 1832, ceea ce îl face să fie primul inventator care a folosit ideea sistemelor binare în transmiterea semnalelor. În 1833, Carl Gauss a folosit impulsuri de inducție pentru a trimite șapte scrisori pe minut, iar acest lucru i-a adus fonduri care i-au permis să construiască o rețea de telegraf de-a lungul căii ferate germane în 1835.
Dr. David Alter a dezvoltat primul telegraf electric în 1836 la Elderton, dar nu a reușit să stabilească un sistem practic. În 1837, Samuel Morse a dezvoltat un dispozitiv mai eficient. Împreună cu prietenul său, Alfred Vail, au reușit să creeze codul Morse și să trimită primul mesaj telegrafic pe o distanță de două mile, la 11 ianuarie 1938. Ulterior, a reușit să trimită un alt mesaj pe o distanță de 44 de mile, de la Washington la Baltimore.
Paperclip – 1899
O agrafă de hârtie ar putea fi un dispozitiv simplu, dar timp de secole oamenii au folosit corzi drepte și ace ca elemente de fixare, care au deteriorat documentele. Samuel Fay a inventat prima agrafă de hârtie în 1867 și a brevetat-o ca dispozitiv de fixare a biletelor la 23 aprilie 1867. Peste 50 de modele au fost protejate prin drepturi de autor înainte de 1899, dar niciunul dintre ele nu seamănă cu designul actual al agrafei de hârtie.
William Middlebrook a proiectat agrafa de hârtie modernă. Middlebrook a dezvoltat, de asemenea, o mașină de creat agrafe de hârtie încă din 27 aprilie 1899. El a vândut brevetul lui Cushman și Denison în 1899, care au creat „GEM”, o marcă comercială pentru agrafele lor de hârtie. În 1903, George Mc Gill a brevetat un design care seamănă cu versiunea de astăzi a agrafele de hârtie.
Escalator – 1892
Jesse Reno a inventat o mașină de tip scară rulantă în 1891. Cea mai veche scară rulantă funcțională (care a fost brevetată lui Jesse Reno în 1892) a fost instalată la Old Pier, Corney Island, ca o atracție inedită în 1896.
George Wheeler a brevetat o scară rulantă la 18 aprilie 1899 și apoi a vândut-o lui Seeberger, care a înregistrat marca comercială „Escalator”. Seeberger a vândut numele comercial „Escalator” împreună cu brevetul către Ortis Elevator Company în 1910 și, cu ajutorul lui David Lindquist, au adăugat câteva îmbunătățiri la invenție, creând astfel scările rulante din zilele noastre.
Coca-Cola – 1886
Istoria Coca-Cola datează din 1886, când Dr. John Pemberton și-a modificat formula tonică pentru dureri de cap și stimulente, creând Pemberton’s French Wine Coca. Dr. Pemberton a produs un sirop de Coca-Cola și l-a dus la farmacia Jacob’s, unde l-au degustat și l-au vândut la cinci cenți pe pahar. Cu ajutorul lui Frank Robinson, Dr. Pemberton a inventat marca comercială „Coca-Cola”, care face referire la cele două ingrediente „medicinale” principale din rețeta originală: frunzele de coca, cu care se fabrică cocaina, și nucile kola. Dr. Pemberton a vândut o parte din compania sa și, înainte de a muri, și-a vândut ultima parte din companie lui Asa G. Candler, care a reușit să obțină controlul total asupra băuturii. Domnul Candler, împreună cu fratele său John și alți asociați, a deschis The Coca-Cola Company. Coca-Cola a conținut urme de cocaină până în 1929.
Gumă de mestecat – 1870
Oamenii au mestecat substanțe asemănătoare cu guma de mestecat încă de secole – de fapt, primele gume erau latex sau rășină îngroșată obținută din diverși copaci, în timp ce altele erau din ceară, cereale, frunze și ierburi. Coloniștii americani mestecau gume din arbori de molid, iar acestea erau vândute sub formă de bulgări în părțile estice ale Statelor Unite la începutul anilor 1800.
Guma de mestecat a fost fabricată de Thomas Adam, care a fost inițiat în mestecarea chicletelor de către generalul Santa Anna. Adam a făcut experimente cu ea și a încercat să facă cizme de ploaie, măști și jucării din chicle, dar nu a reușit. Obosit și descurajat, Adam a băgat în gură o bucățică din surplusul de chicle și în cele din urmă a venit cu ideea primei gume de mestecat, deschizând o fabrică în 1870. Adam a brevetat procesul de fabricare a gumei la 14 februarie 1871. El a creat prima gumă de mestecat cu aromă numită „Black Jack” în 1880.
Elevator – 1852
Originea ascensoarelor datează din 1852, când Elisha Otis a dezvoltat primele frâne de siguranță pentru ascensor, instalându-le într-un ascensor în 1853 și deschizând calea pentru utilizarea în siguranță a ascensoarelor de către societate. Înainte de inventarea frânelor, aparatele de tip lift erau folosite pentru a transporta bunuri de la un etaj la altul, dar necesitau o mână fermă pe frânghie pentru a preveni căderea ascensorului. Otis și-a înființat compania de ascensoare în 1853, care producea ascensoare cu huse de marfă. Invenția sa i-a ajutat pe arhitecți să atingă obiectivul de a proiecta clădiri mai înalte.
Otis a instalat primul ascensor uman într-un mare magazin din New York în 1857. El a primit brevetul pentru îmbunătățirile sale privind frânele de siguranță și dispozitivul de huse în 1861. După moartea sa, fiii săi au deschis Otis Brothers and Company, iar până în 1873 instalaseră peste 2.000 de lifturi în diverse clădiri. Frații Otis s-au asociat cu alte 14 entități pentru a crea Otis Elevator Company în 1898, iar în 1903 au introdus ascensorul de tracțiune fără angrenaje.
Jell-O – 1897
Un bărbat pe nume Pearl Wait a decis să treacă la industria alimentară după ce afacerea sa de fabricare a siropului a eșuat în 1897. Pearl a modificat gelatina, care fusese inventată în anii 1600, adăugându-i niște sirop de fructe. Procedând astfel, Wait a creat un nou produs numit Jello. Pearl a încercat să își comercializeze noul produs, dar, din cauza lipsei de entuziasm, a vândut brevetul lui Francis Woodward. Până în anii 1900, diverși bucătari au descoperit Jell-O și l-au introdus pe piață. Woodward a început să își anunțe produsul în 1902 ca fiind „Cel mai bun desert american”. Jello rămâne popular și astăzi.
Automobil – 1889
Cel mai vechi automobil inventat vreodată a fost Fardier, care a fost construit de Nicholas Cugot. Fardier a fost o mașină cu aburi pe care Nicholas a dezvoltat-o pentru ministrul de război francez în 1771. Fardier a fost mult mai lent decât un vehicul tras de cai și, prin urmare, nu a fost niciodată reprodus. Wilhelm Maybach și Gottlieb Daimler au construit primul automobil, propulsat de un motor pe benzină cu 2 cilindri de 1,5 CP în 1889. Automobilul lor avea o transmisie cu 4 viteze și atingea o viteză maximă de 10 mile pe oră.
Un alt german cunoscut sub numele de Karl Benz a dezvoltat un vehicul alimentat cu benzină în 1889, iar al său este considerat primul automobil practic. Primele automobile produse în serie au fost Oldsmobile Curved Dash, pe care Ransom E. Olds l-a produs în 1901 în Statele Unite. Henry Ford este creditat pentru actuala producție în masă a vehiculelor, după ce a construit primul său automobil în 1896. Ford a început să dezvolte Model-T în 1908, iar până la oprirea producției sale în 1927, fuseseră vândute peste 18 milioane de unități.