Centipedul de casă ilustrat aici este considerat inofensiv pentru oameni sau pentru animalele de companie ale acestora. Dimensiune: Corp = 25mm, total = 7cm.
Cipedele sunt unele dintre cele mai vechi animale terestre, iar unele dintre primele creaturi care s-au târât din mare pe uscat au avut probabil un aspect foarte asemănător cu cel al centipedei moderne.
Toate centipedele sunt prădători nocturni care trăiesc din vânarea activă a insectelor și a altor animale mici. Se găsesc mai ales în pădurile tropicale, dar s-au stabilit și în pădurile temperate, în deșerturi și în locuințele umane. Denumite în mod obișnuit „centripede”, majoritatea centipodelor au între 15 și 30 de perechi de picioare, câte o pereche pe fiecare segment al corpului. Unii dintre cei mai mari centipedei pot trăi mai mult de 10 ani.
Centipedele și miriapodele trăiesc cel mai adesea în aer liber, în locuri umede, cum ar fi litiera de frunze, sau sub pietre și lemn în descompunere. Cu toate acestea, centipedul de casă trăiește în interior, în special în subsoluri umede, băi sau în spații de târâre și alte spații excavate sub o casă. Aceștia se pot deplasa foarte repede pe numeroasele lor picioare, dar nu provoacă daune structurilor sau conținutului acestora. Nu infestează mâncarea și nici nu „mănâncă cărți”, așa cum se crede în mod obișnuit.
Centipedele sunt longevive, așa cum sunt artropodele. Centipedele de casă trăiesc, se împerechează și depun ouă în fisuri și crăpături întunecate și umede. Ouăle eclozează în larve cu patru perechi de picioare. Fiecare larvă se transformă de 5 sau mai multe ori, numărul de picioare crescând de fiecare dată. Adulții complet maturi au 15 perechi.
S. coleoptrata a dezvoltat automimetismul, în sensul că apendicele sale cele mai din spate, asemănătoare unui bici, prezintă aspectul unor antene pe steroizi și are ochi falși pe șold. Cred că se poate spune cu siguranță că trebuie să existe un avantaj evolutiv în a-ți confunda dușmanii, făcându-i să creadă că fundul tău este capul tău și viceversa. Centipedele de casă se hrănesc cu păianjeni, gândaci de pat, termite, gândaci de bucătărie, peștișori de argint, furnici și alte artropode de casă.
Centipede de piatră din Ordinul Lithobiomorpha. Dimensiune: 20mm
Acest ordin are 95 de genuri și aproximativ 1500 de specii descrise. Se găsesc în tot felul de habitate din întreaga lume, în special în zonele tropicale și temperate.
Forcipolii sunt o caracteristică unică întâlnită doar la centipede și la nici o altă artropodă. Forcipulele sunt modificări ale primei perechi de picioare, formând un apendice în formă de clește care se găsește întotdeauna chiar în spatele capului. Forcipulele nu sunt adevărate piese bucale, deși sunt folosite la capturarea obiectelor de pradă, la injectarea veninului și la reținerea prăzii capturate .
Câteva specii de centipede pot fi periculoase pentru oameni din cauza mușcăturii lor. Deși o mușcătură la un om adult este de obicei foarte dureroasă și poate provoca umflături puternice, frisoane, febră și slăbiciune, este puțin probabil să fie fatală. Mușcăturile pot fi periculoase pentru copiii mici și pentru cei cu alergii la înțepăturile de albine. Mușcătura veninoasă a centipodelor mai mari poate induce un șoc anafilactic la astfel de persoane. În general, miriapodele mai mici sunt incapabile să străpungă pielea umană.
Chiriapodele non-veninoase sunt considerate înspăimântătoare de către oameni din cauza zecilor de picioare care se mișcă în același timp și a tendinței lor de a sări rapid din întuneric spre picioarele cuiva. Un poet tibetan din secolul al XIX-lea și-a avertizat colegii budiști: „dacă vă place să-i speriați pe alții, veți renaște ca un miriapod”.
Cele mai des găsesc aceste creaturi ciudate mișunând printre buștenii putreziți de pe podeaua pădurii. Wikipedia ne spune că nimeni nu este sigur de ceea ce mănâncă, dar ar trebui să ghicesc „orice le stă în cale”. Înregistrarea fosilelor de miriapode se întinde până în urmă cu 430 MYA, așa că trebuie să facă ceva bine.
Milipedele sunt artropode din clasa Diplopoda, care conține aproximativ 10.000 de specii în 13 ordine și 115 familii . Diplopodele au două perechi de picioare pe segment (cu excepția primului segment din spatele capului). Fiecare segment care are două perechi de picioare este rezultatul a două segmente simple fuzionate împreună. Cei mai mulți miriapode au corpuri cilindrice foarte alungite, deși unele sunt aplatizate dorso-ventral, în timp ce miriapodele de pastilă sunt mai scurte și se pot rostogoli într-o minge ca un gândac de pastilă.
Cei mai mulți miriapode sunt detritivori care se deplasează lent, adică mănâncă lucruri care zac prin preajmă – frunze în descompunere și alte materii vegetale moarte. Cu toate acestea, unele specii mănâncă plante vii. Hidratându-și hrana cu secreții digestive și apoi răzuind-o în gură cu fălcile, pot fi un dăunător agricol, în special în sere, unde provoacă daune răsadurilor.
Milipedele pot fi deosebite de centipedele oarecum asemănătoare și înrudite (clasa Chilopoda), care au o singură pereche de picioare pentru fiecare segment al corpului. Chilopodele sunt prădători activi, carnivori, spre deosebire de miriapodul mai lent și docil.
.