O femeie cu un cuțit – Povestea Lucreției

Dacă vedeți o femeie cu un cuțit pe un tablou – gândiți-vă la Lucreția. Lucreția a fost o femeie romană antică a cărei soartă a jucat un rol vital în tranziția de la Regatul Roman la Republica Romană. Sinuciderea ei după ce a fost violată de fiul unui rege etrusc a fost cauza imediată a rebeliunii antimonarhiste care a răsturnat monarhia.

Povestea sună astfel: Lucius Tarquinius Superbus, ultimul rege al Romei, fiind angajat în asediul Ardeei, l-a trimis pe fiul său, Sextus Tarquinius, într-o misiune militară la Collatia. Sextus a fost primit cu mare ospitalitate la conacul guvernatorului, casa lui Lucius Tarquinius Collatinus. Lucretia era soția lui Collatinus, care l-a primit ca pe un oaspete de onoare.

Dar, noaptea, Sextus a intrat în dormitorul ei pe furiș, ocolind în liniște sclavii care dormeau la ușa ei. Ea s-a trezit. El s-a prezentat și i-a oferit două opțiuni: să se supună avansurilor lui sexuale și să devină soția și viitoarea lui regină, sau să o ucidă pe ea și pe unul dintre sclavii ei și să așeze trupurile împreună, apoi să pretindă că a prins-o făcând sex adulterin.

A doua zi, Lucreția s-a îmbrăcat în negru și s-a dus la casa tatălui ei din Roma și s-a aruncat în poziția de rugătoare, plângând. Fiind rugată să dea explicații, ea a insistat să fie chemați mai întâi martori și apoi a mărturisit cele întâmplate. L-a chemat să se răzbune, o rugăminte care nu putea fi ignorată. În timp ce magistrații Romei dezbăteau cum să reacționeze, ea a scos un pumnal ascuns și s-a înjunghiat în inimă, hotărâtă să-și curme viața pentru a-și recăpăta onoarea.

A murit în brațele tatălui ei, cu femeile prezente plângând și tânguindu-se. Această scenă îngrozitoare i-a lovit pe romanii care erau prezenți cu atât de multă groază și compasiune, încât au strigat cu toții cu o singură voce că mai degrabă ar muri de o mie de ori pentru a-și apăra libertatea decât să sufere ca tiranii să comită astfel de atrocități.

Duplați de durere și furie, tatăl Lucreției, soțul ei și doi prieteni care o însoțeau au jurat să-i răzbune moartea. Violul și moartea Lucreției au declanșat o revoltă care a dus la răsturnarea tiraniei monarhice și la crearea Republicii Romane.

De la Renaștere încoace, sinuciderea Lucreției a fost un subiect de durată pentru artiștii plastici. Cel mai adesea, este prezentat fie momentul violului, fie Lucreția singură în momentul sinuciderii. În ambele situații, hainele ei sunt slăbite sau total absente, în timp ce Tarquin este îmbrăcat în mod normal.