O pastilă pentru boala celiacă va apărea în curând, cred cercetătorii

Gândiți-vă la o viață fără produse de patiserie proaspăt coapte, fără pizza direct din cuptorul pe lemne sau fără bere. Pentru persoanele care suferă de boala celiacă, aceste tipuri de alimente le provoacă balonare și le pot da constipație sau diaree.

Boala celiacă este cauzată de reacțiile organismului la proteinele care se găsesc în grâu, orz și secară.

Multă activitate

Peste 30 de companii farmaceutice diferite lucrează acum intensiv pentru a dezvolta o pastilă sau un vaccin împotriva bolii.

Cercetătorii norvegieni în domeniul celiachiei, Ludvig M. Sollid și Knut E. A. Lundin, sunt implicați în câteva dintre aceste studii. Aceștia recunosc că acest lucru le poate afecta nivelul de optimism.

„Cu atât de multă activitate și atât de mulți jucători serioși, cred că va apărea ceva care îi va ajuta pe cei cu boala celiacă”, spune Lundin.

Dacă aceste eforturi vor avea succes, o persoană cu boală celiacă ar putea lua o pastilă cu enzime care să descompună glutenul înainte de a mânca alimente care, în mod normal, i-ar face probleme, cum ar fi pizza.

O altă opțiune ar putea fi ca bolnavii de celiachie să primească injecții de gluten, în ideea că sistemul imunitar va învăța în cele din urmă să înțeleagă că glutenul nu este un invadator periculos.

Unul din zece reușește

Optimismul cercetătorilor se datorează, în parte, numeroaselor studii farmaceutice de mare anvergură care au parcurs un drum lung până la dezvoltarea unui medicament.

O regulă empirică în cercetarea medicală este că atunci când companiile farmaceutice lucrează la zece medicamente diferite, doar unul dintre ele, în medie, va ajunge pe piață.

Sollid și Lundin, care își au sediul la Rikshospitalet din Oslo, spun că aproximativ treizeci de companii au făcut progrese remarcabile. Unele sunt aproape de linia de sosire.

O companie va prezenta date în această toamnă. Este vorba de un studiu clinic în cadrul căruia a fost testată o pastilă care inhibă enzima transglutaminază. Cercetările anterioare au arătat că această enzimă este esențială în procesul bolii. Cercetătorii norvegieni și aproape 30 de pacienți norvegieni au fost implicați în acest studiu.

Dar cei doi cercetători știu prea bine că unele dintre aceste eforturi vor eșua.

Un studiu de amploare privind un vaccin care a arătat rezultate promițătoare în prima fază clinică a fost recent întrerupt în urma unei revizuiri intermediare. Rezultatele nu au arătat nicio diferență în ceea ce privește reducerea simptomelor sau activarea imunitară la cei vaccinați cu substanța activă și la cei care au primit un placebo.

Cercetarea de bază a împins limitele

Dar optimismul lui Sollid și Lundin se datorează în primul rând cercetării de bază care a fost întreprinsă în ultimul deceniu. Boala celiacă este boala autoimună pe care cercetătorii o înțeleg cel mai bine dintre toate bolile autoimune din prezent.

Major parte din aceste cercetări au fost efectuate chiar de Sollid și Lundin.

Lundin, un gastroenterolog, și Sollid, un imunolog, au lucrat îndeaproape pentru a pune bazele a ceea ce știm astăzi despre această boală.

Când au început să studieze boala, la mijlocul anilor 1980, știau relativ puține lucruri despre ea.

Până la sfârșitul anilor 1980, Sollid a descoperit care sunt genele implicate.

Subiectiv, cercetătorii au descoperit mecanismele prin care boala afectează organismul. Astăzi, ei știu, de asemenea, la ce componente ale glutenului răspund persoanele cu boală celiacă și ce celule din sistemul imunitar sunt implicate în boală.

„Acum avem o perspectivă foarte bună asupra bolii. Multe dintre descoperirile noastre au fost verificate în alte laboratoare din întreaga lume și sunt citate pe scară largă în cercetările internaționale. Acest lucru ne dă încredere că am depășit limitele a ceea ce știm și că aceste cunoștințe au rezistat testului timpului”, spune Sollid.

El este șeful Centrului K.G. Jebsen pentru Cercetare Celiacă de la Universitatea din Oslo, unde Lundin este lider de grup.

Testul de sânge dezvăluie boala

Este acum mult mai ușor pentru sistemul de sănătate să facă distincția între persoanele cu boală celiacă și persoanele care cred că reacționează la gluten, dar care nu au de fapt boala.

Un test de sânge poate face acum această distincție. Testul detectează anticorpii pentru enzima transglutaminază, care este o caracteristică tipică a bolii celiace netratate.

Toți pacienții adulți care au un test de sânge pozitiv ar trebui, de asemenea, să fie supuși unei gastroscopii a duodenului, astfel încât medicii să poată căuta modificări tisulare.

Cu aceste instrumente de diagnosticare, mult mai multe persoane au fost diagnosticate cu boala celiacă decât oricând înainte.

Cu toate acestea, cercetătorii nu cred că au găsit toate persoanele cu această boală. Mulți oameni au dureri de stomac fără să înțeleagă ce este în neregulă cu ei, cred ei.

„Cred că există o subdiagnosticare puternică a bolii celiace aici în Norvegia”, spune Lundin.

Prea puțini sunt diagnosticați

Studiile din Suedia și Finlanda pot indica faptul că boala celiacă este mult mai frecventă decât se aștepta.

La sfârșitul acestui an, un studiu norvegian își va publica rezultatele cu privire la o estimare rafinată a incidenței în Norvegia.

Studiul analizează 55.000 de probe de sânge din cadrul North Trøndelag Health Survey (HUNT). Persoanele ale căror probe de sânge sunt pozitive vor fi invitate să facă o gastroscopie pentru a confirma diagnosticul.

Cercetătorii nu doresc să speculeze asupra rezultatelor, dar spun că rezultatele preliminare par interesante.

Mai multe informații despre alte boli

Înțelegerea bolii celiace nu este importantă doar pentru persoanele care suferă de această boală. De asemenea, devine importantă și pentru înțelegerea altor tulburări imunitare.

Anul trecut, cercetătorii au descoperit că aceleași celule imunitare care răspund la gluten în boala celiacă se regăsesc și la pacienții cu alte boli autoimune.

Acest lucru este valabil pentru artrită, SM, diabet de tip 1, scleroză sistemică și psoriazis.

„Mecanismele imunitare care stau la baza acestor boli sunt probabil foarte asemănătoare”, spune Sollid.

Singura boală care este înțeleasă

Dar boala celiacă este singura dintre aceste boli autoimune în care oamenii de știință știu exact de ce soldații sistemului imunitar sunt transformați în arme: Organismul crede că glutenul este periculos.

Celulele imunitare care se păzesc de intruși se numesc celule T.

Când celulele T atacă, ele provoacă inflamații ale intestinului subțire. Acest lucru face ca vilozitățile intestinale să dispară și intestinul să devină inflamat. Această reacție afectează capacitatea intestinului de a absorbi nutrienții din alimente.

Pe termen lung, acest lucru poate face ca pacientul să sufere de oboseală și deficiențe de fier și calciu, ceea ce poate avea consecințe pe termen lung asupra sănătății. Persoanele cu boală celiacă netratată sunt susceptibile de a avea un risc ușor crescut de a muri mai devreme.

Nu te naști cu boala celiacă

Deși oamenii de știință știu acum mult mai multe despre boala celiacă decât despre alte boli autoimune, există încă multe lucruri pe care nu le înțeleg.

Ei știu că boala este parțial ereditară. Fiecare persoană cu boală celiacă are tipuri speciale de țesut, numite HLA-DQ2 sau HLA-DQ8.

Dar chiar dacă vă nașteți cu o predispoziție ereditară la boala celiacă, este departe de a fi sigur că o veți dezvolta.

Persoanele cu boală celiacă se nasc cu un sistem imunitar foarte normal. Dar, la un moment dat, sistemul lor imunitar atacă brusc glutenul. La majoritatea oamenilor, acest lucru se întâmplă în timpul copilăriei, dar pentru mulți, diagnosticul este pus abia la vârsta adultă, spun cercetătorii.

Cercetarea lor a arătat că odată ce răspunsul imunitar a început, boala este stabilită și o aveți pe viață.

Dar de ce unii oameni dezvoltă boala, iar alții nu, rămâne un mister.

„Studiile la gemeni au arătat că incidența bolii celiace la gemenii identici este foarte mare. Genele joacă, fără îndoială, un rol important. Dar trebuie să existe ceva mai mult. Nu te naști cu reacția imunitară, aceasta se întâmplă atunci când ești expus la ceva din mediul înconjurător”, spune Sollid.

Multe lucruri au efecte mici

Ceea ce este mai puțin înțeles este ce factori de mediu determină organismul să dezvolte boala.

„Există o întreagă gamă de factori de mediu care, în sine, înseamnă foarte puțin”, spune Lundin.

Câțiva dintre acești factori includ câte cure de antibiotice ați făcut, sau dacă ați avut un virus la stomac, sau dacă mama dumneavoastră a luat fier când era însărcinată.

„Multe lucruri au un efect foarte mic, dar impactul total al mediului este cel care credem că te face să dezvolți boala celiacă”, spune el.

Ce știu cercetătorii este că incidența bolii celiace, ca și a altor boli autoimune, este foarte diferită de la o țară la alta.

Cercetătorii finlandezi au descoperit că în Finlanda sunt mult mai mulți finlandezi care au boala celiacă decât la rușii care trăiesc la est de Karelia, chiar dacă acești oameni au o origine genetică comună. De asemenea, există mult mai puțină boală celiacă în țările baltice. Dar, pe măsură ce aceste țări adoptă un stil de viață mai occidental, incidența bolii se apropie de cea din țările nordice.

Atenție la recomandări

Acest lucru întărește cea mai tare explicație a cercetătorilor pentru această cauză, așa-numita ipoteză a igienei.

Această ipoteză sugerează că, în societatea noastră foarte igienică, intrăm în contact cu mult mai puține bacterii și mai puține tipuri de bacterii decât în urmă cu doar câteva decenii. Sistemul nostru imunitar nu se mai antrenează la fel de mult ca înainte. Prin urmare, este posibil să creadă că substanțe nevinovate, cum ar fi polenul de mesteacăn și glutenul, sunt invadatori periculoși.

În timp ce cercetătorii nu știu cu exactitate ce declanșează boala celiacă, ei nu știu nici ce sfaturi să le dea pacienților care au o predispoziție ereditară, astfel încât să evite să se îmbolnăvească.

Cercetătorii au studiat copiii care prezintă un risc ridicat de boală celiacă, deoarece părinții și frații lor o au. În aceste studii, ei nu au găsit nicio legătură între introducerea timpurie sau târzie a glutenului asupra riscului ca acel copil să dezvolte boala celiacă. Nici alăptarea nu pare să conteze.

„Nu există modalități certe de a influența dezvoltarea bolii celiace. Prin urmare, trebuie să fim atenți la recomandările pe care le facem”, spune Lundin.

Un grup care nu este înțeles

O altă provocare este că, în timp ce cercetătorii înțeleg mult mai bine boala celiacă, tot mai multe persoane raportează că reacționează la gluten.

„În multe feluri, acest lucru a făcut mai dificilă studierea persoanelor care reacționează la gluten”, spune Sollid.

„Știm multe despre boala celiacă și avem metode bune de diagnosticare. Dar avem mai puțin de oferit persoanelor care reacționează la gluten, dar care nu au boala celiacă”, spune Sollid.

„Noi, ca medici, vrem întotdeauna să ne credem pacienții atunci când spun că ceva îi deranjează. Acesta este punctul nostru de plecare”, a spus el.

Dar provocarea cu această situație este că nu există un test de diagnosticare. Unii oameni spun că reacționează la gluten, chiar dacă nu există nicio dovadă a acestui lucru în analizele de sânge, și nu au nicio afecțiune intestinală.

Câțiva au SII

Câteva dintre aceste persoane au probabil sindromul colonului iritabil. Între 10 și 15 la sută din populație are probleme ușoare până la foarte severe care nu apar la testele de sânge sau în intestin.

Într-un studiu pe care cercetătorii l-au publicat anul trecut și care a fost citat de Asociația Norvegiană pentru Boala Celiacă, a fost efectuat un test în orb cu 59 de persoane care nu aveau gluten și care aveau probleme intestinale. Cercetătorii le-au dat batoane de muesli, dintre care unele aveau și gluten adăugat, în timp ce altele conțineau fructan – un compus de zahăr care se găsește, de asemenea, în cereale.

Ei au descoperit că aproape niciunul dintre participanți nu a reacționat la gluten, în timp ce mulți au reacționat la fructan.

Cu alte cuvinte, s-ar putea ca nu glutenul să fie problema pentru acești pacienți.

Traducerea de:

Traducerea de: Nancy Bazilchuk

.