Muștele se reproduc prin spori. În lumea naturală extrem de competitivă, șansele ca sporii ciupercilor să germineze și apoi să producă o ciupercă sunt mici. În cadrul unui laborator, izolat de contaminarea din aer, probabilitatea de succes este mult mai mare. Ceea ce face un cultivator este să scoată o specie selectă din competiția acerbă de afară într-un mediu optimizat în interior, în care miceliul ciupercii crește fără a fi împiedicat de ravagiile naturii. Acest port de refugiu liniștit este, de fapt, laboratorul steril. Contrar credinței populare, o astfel de cameră de inoculare poate fi construită cu ușurință, cu cheltuieli modeste, în interiorul locuinței dumneavoastră.
O cultură de ciuperci poate fi obținută din spori sau din țesuturi. La germinarea sporilor, se formează multe tulpini, unele compatibile între ele, altele nu. În cazul în care se prelevează o cultură de țesut (clonă) dintr-o ciupercă vie, cultivatorul păstrează caracterul genetic exact al ciupercii contribuitoare. În cazul sporilor, trebuie selectată o singură tulpină din multitudinea de tulpini create. În ambele cazuri, rezultatul este o rețea de celule numită, în mod colectiv, miceliul ciupercii.
După ce a fost dezvoltată o tulpină pură, următorul pas este creșterea masei miceliale. (A se vedea prezentarea noastră Pictorial Overview of Mushroom Tissue Culture and Cultivation.) Acest lucru se face mai întâi prin cultivarea miceliului pe medii de agar îmbogățite într-o farfurie Petri și apoi pe cereale sau rumeguș/bran. Pe planul plat, bidimensional al unei cutii Petri, contaminanții, cum ar fi mucegaiurile și bacteriile, devin ușor de observat. Deoarece este ușor de văzut dacă miceliul de ciuperci este pur și fără contaminare, cultivatorii experimentați înmulțesc miceliul în plăci Petri și apoi inoculează cereale sau rumeguș/bran care au fost sterilizate în borcane. Atunci când aceste borcane umplute cu cereale sau rumeguș (denumite G1 Masters) au fost umplute cu miceliu de ciuperci, ele se numesc SPAWN și pot fi folosite individual pentru a inocula alte 10 până la 20 de borcane umplute cu cereale, denumite (G2), sau pentru a inocula substraturi în vrac, cum ar fi paie, lemn sau compost. Stăpânii G1 sunt cel mai bine crescuți în borcane cu gură obișnuită de un sfert de litru; icrele G2 sunt cel mai bine crescute în borcane cu gură obișnuită de jumătate de galon și/sau galon. O altă generație de icre, denumită G3, poate fi creată din G2, dacă se dorește. Nu ar trebui să se mai facă alte expansiuni din transferuri de la un bob la altul dincolo de G3, deoarece adesea poate apărea contaminarea și nu poate fi detectată decât atunci când este prea târziu.
În schimb, cultura lichidă permite unui cultivator să folosească doar o singură cultură micelială dintr-o singură placă Petri pentru a inocula sute de borcane de cereale într-o fracțiune din timpul necesar cu metoda descrisă mai sus. Desigur, preferințele variază în funcție de fiecare cultivator. Cultura țesuturilor de ciuperci este o artă extrem de individualizată. Cu toate acestea, FP promovează cultura lichidă ca fiind o îmbunătățire revoluționară față de metodele tradiționale, care necesită mai multă muncă.
La multe specii, icrele de cereale pot fi așezate în tăvi, învelite cu un strat asemănător solului încărcat cu umiditate și fructificate. Odată ce cultura de țesuturi este stăpânită, acesta este cel mai simplu mod de a cultiva ciuperci. Este, de asemenea, o modalitate dovedită de „depistare” a tulpinilor pentru potențialul lor de cultivare.
Din moment ce biomasa miceliului de ciuperci se va înmulți exponențial pornind de la un mic fragment de miceliu, sterilitatea laboratorului este de o importanță capitală. Filtrele micronice (utilizate în hotele cu flux laminar) rezolvă problema contaminării în laborator și se amortizează cu prisosință având în vedere contaminarea pe care o previn și culturile/timpul pe care îl economisesc.
Pentru începător, cultura sterilă poate părea o aventură prea dificilă pentru a se lansa. Posibilele capcane ale culturii sterile pot fi evitate prin cumpărarea de icre gata de inoculare până când se ajunge la o familiarizare cu procesul. În cele din urmă, însă, fiecare cultivator ar trebui să își creeze propriul icre pentru a nu depinde pentru totdeauna de alții.
După ce se obține icre pure, următorul pas variază în funcție de specia cultivată. Shiitake (Lentinula edodes) necesită inocularea de bușteni de lemn de esență tare sau de blocuri de rumeguș/branț. Ciupercile stridii (Pleurotus spp.) fructifică admirabil pe paie pasteurizate. King Stropharia sau Garden Giant (Stropharia rugoso-annulata) se bucură de un habitat compus din așchii de lemn și/sau paie de grâu. Morsele (Morchella spp.) se cultivă cel mai ușor la exterior, în straturi umbroase de rumeguș/ciorbă. Ling Chi-ul chinezesc, cunoscut și sub numele de Reishi japonez (Ganoderma lucidum), poate fi cultivat în aer liber pe bușteni îngropați în rumeguș. Puiul de pădure (Polyporus sulphureus) poate fi cultivat pe butuci, la fel ca multe alte specii gastronomice. În cele din urmă, clasica ciupercă buton alb (Agaricus brunnescens) rodește pe bălegar de cal/compost de paie. Majoritatea ciupercilor capabile să fie cultivate vor fructifica pe unul dintre aceste substraturi menționate mai sus.
După ce miceliul a colonizat complet substratul, trebuie încurajată formarea ciupercilor. În general, cheia pentru fructificarea ciupercilor se bazează pe modificarea mediului înconjurător. Modificarea unui set de variabile de mediu în favoarea formării ciupercilor se numește strategie de inițiere. Ciupercile se formează cel mai bine atunci când:
-
temperatura de desfășurare a spawn-ului este coborâtă până la un platou de temperatură ideal pentru fructificare
-
se aplică apă
-
se mărește umiditatea
-
se scade dioxidul de carbon prin creșterea schimburilor de aer
-
se introduce lumina &se menține (cu câteva excepții)
Există variații considerabile între specii în ceea ce privește cerințele de fructificare, iar acest subiect nu poate fi discutat în mod adecvat aici. Prin urmare, vă recomandăm cele mai complete cărți pe această temă Growing Gourmet & Medicinal Mushrooms de Paul Stamets și The Mushroom Cultivator de Paul Stamets și Jeff Chilton. Sunt în curs de scriere și alte cărți ale lui Paul Stamets care detaliază aceste concepte. Rămânând în contact cu Fungi Perfecti, veți fi siguri că veți avea la dispoziție cele mai recente informații și tehnologii de ultimă oră.
Bun succes. Fie ca roadele voastre să fie generoase și viețile voastre să fie îmbogățite de experiența cultivării. Cultivarea ciupercilor este cea mai bună combinație între o artă pasionată și o știință în plină dezvoltare. Fiecare dintre voi își poate aduce o contribuție. Sperăm că o veți face.