Au trecut doar șase ani de când a apărut „Good Kid, m.A.A.d.d City” al lui Kendrick Lamar și este deja considerat un clasic. Etichetat pe copertă ca fiind „un scurtmetraj”, ‘Good Kid, m.A.A.d’ City’ împărtășește narațiunea complexă a unui mare film – o lucrare bine gândită, pătrunzătoare și coerentă care spune povestea unui tânăr Kendrick Lamar care a crescut pe străzile din Compton, confruntându-se cu conflictul intern cu care s-a confruntat în această perioadă. După debutul său „Section 80”, care a fost aclamat de critici la sosirea sa în 2011, „Good Kid, m.A.A.d City” a fost povestea pe care Kendrick Lamar știa că trebuie să o împărtășească.
Ca un album conceptual, acesta spune o poveste complexă și aduce ascultătorul pe străzile din Compton prin creativitate sonoră – de la mesaje vocale de la mama lui Lamar la mostre și featuring-uri de la rapperi de pe Coasta de Vest care au venit înaintea lui. Cu toate acestea, cel mai puternic instrument al său este vocea sa și abilitatea sa de a veni cu versuri în timp dublu, chiar triplu, care comunică complexitatea vieții sale.
Albumul începe cu el ca K Dot (alter ego-ul său) la 17 ani, conducând spre casa prietenei sale Sherane (unul dintre multele nume recurente pe tot parcursul albumului) pe piesa de deschidere „Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter”. Este începutul unei povești coezive (însă nu întotdeauna cronologice). Lamar a făcut acest lucru în mod intenționat, dorind ca ascultătorul să experimenteze albumul de mai multe ori ca o unitate pentru a înțelege profunzimea a ceea ce comunică.
De acolo, Lamar ne poartă pe străzile sălbatice din Compton, în timp ce își petrece timpul cu prietenii ei care joacă în politica sistematică a cartierului – băutură, droguri, furturi și amestecul cu bandele. Pe măsură ce albumul avansează, îl vedem pe Lamar căutându-și busola morală, pe măsură ce greutatea acțiunilor sale îl ajunge din urmă. Totuși, nu este la fel de simplu ca și cum s-ar rupe de prietenii săi – acesta este Compton, așa se nasc și cresc oamenii acolo, inclusiv el însuși. Nu putem vedea mai clar această căutare a moralității decât în piesa intitulată „The Art of Peer Pressure”. ‘Really I’m a sober soul, but I’m with the homies right now’, pledează el în timp ce caută ce înseamnă să fii (în cuvintele sale) un ‘n**ga adevărat’ – cineva pe care ceilalți să îl admire.
Un album extrem de personal, ‘Good Kid, m.A.A.d.d City’ este, de asemenea, o relatare a primelor experiențe de moarte și brutalitate ale lui Lamar. În piesa agresivă ‘m.A.A.d City’, sub producția dură și molipsitoare, Lamar povestește primele sale experiențe de împușcături, inclusiv moartea unchiului său Tony. Temele morții ajung la apogeu în timpul purificării mărturisite de Lamar pe piesa „Clean”, când își dă seama că oricine poate fi împușcat și că a fi unul „adevărat” nu vine doar din bani, putere și respect, așa cum a cântat mai devreme. Purificarea sa se leagă de ideile de martiriu, un motiv permanent, așa cum se aude clar pe ‘Sing About Me, I’m Dying of Thirst’, reflecția de 12 minute asupra morților care l-au afectat. Pe „Money Trees”, cârligul cântă „The one in the front of the gun lives forever”, reafirmând ideea că a fi împușcat în Compton este un mod sfânt de a muri. Albumul ajunge la un final fericit, în timp ce Lamar se angajează să se ridice deasupra stilului de viață volatil din Compton, Los Angeles.
În timp ce ‘Good Kid, m.A.A.d.d City’ este un album incredibil de articulat, temele grele și profunde pot sugera că nu este făcut pentru o ascultare ușoară și nici nu se poate lăuda cu piese care să dea startul unei petreceri – ceea ce nu este cazul, datorită producției sale meticuloase. Piese precum „Bitch Don’t Kill My Vibe” și „Swimming Pools (Drank)” sunt un prim exemplu în acest sens – puneți oricare dintre ele la o petrecere și veți avea garantat un grup care va cânta împreună. Albumul este plin de sample-uri, cum ar fi Janet Jackson pe „The Art of Peer Pressure”, featuring-uri de calitate de la Schoolboy Q și Dr Dre care completează piesele respective și, bineînțeles, talentul incredibil de rapper al lui Kendrick Lamar. Toate aceste aspecte au fost gândite minuțios și, cu ajutorul liderului de pe Coasta de Vest, Dr Dre, „Good Kid, m.A.A.d.d City” a devenit albumul noii generații de rapperi din Compton, reușind totodată să treacă fără probleme în rândul publicului larg.
Avansând până în 2019, succesul lui Kendrick Lamar a crescut exponențial, după ce a continuat cu cel de-al treilea album ‘To Pimp a Butterfly’ în 2015, un alt album cu încărcătură politică și socială care a fost lăudat la nivel internațional, și apoi cu cel mai recent ‘DAMN’ în 2017. Kendrick Lamar este în mod obișnuit lăudat pentru sincronizarea sa impecabilă, aliniindu-și muzica la tensiunile sociopolitice care domină lumea modernă, discutând adesea despre brutalitatea poliției și rasismul cu care se confruntă America. Cu fiecare nouă lansare, Lamar continuă să depășească granițele și să facă ceea ce niciun rapper dinaintea lui nu a făcut vreodată. Considerat în mod universal unul dintre cei mai perspicace și mai inteligenți rapperi ai zilelor noastre, cu douăsprezece premii Grammy și un premiu Pulitzer în palmares (primul artist care nu face parte din categoria clasică sau jazz care a obținut acest lucru), „Good Kid, m.A.A.d.d City” a marcat începutul devenirii lui Lamar ca unul dintre cei mai importanți povestitori muzicali din lume.
.