Vezi și prezentarea noastră video de aici și Spotlight Impuls pentru explorare.
Manuscrisul conține o combinație de texte educaționale adresate tânărului rege de Castilia și Leon, Juan al II-lea (1405-1454). Deoarece autorul anonim se adresează direct regelui și vorbește despre nedreptatea care i-a fost aplicată, aceste texte oferă o provocare pentru istorici de a desluși identitatea autorului. Miniaturile iluminate, pline de viață și de culoare, îl prezintă pe rege în rolul său de legislator suprem, guvernator, lider militar și exemplu de conduită cavalerească. Ele arată cum este definită identitatea regală și pot oferi, de asemenea, un portret al monarhului pentru generațiile următoare. O mapamondă detaliată îl informează pe suveran despre vecinii Spaniei și despre locul acesteia în lume. Discul circular fascinant și intrigant, care arată lumea așa cum era ea cunoscută la acea vreme, prezintă cele trei continente ale lumii locuibile, cu „estul” în partea de sus. Harta circulară cu jumătate de pământ și jumătate de apă, care invită la navigație, este anterioară explorărilor lui Columb cu mai mult de jumătate de secol.
Compilarea textelor poate fi rezumată ca o ‘Oglindă a Prinților’ sau Fürstenspiegel, un manual concis de texte educaționale. Manuscrisul se deschide cu definiții ale virtuților regale și consemnează faptele cavalerești ale prinților Antichității, cum ar fi Alexandru cel Mare. Se discută despre cei mai utili membri ai unei societăți (fermierii sunt pe primul loc), despre valoarea banilor, despre utilizarea astrologiei și despre abuzul de vrăjitori. Moralizările privind virtuțile și îndatoririle unui prinț sunt urmate de o trecere în revistă a sferelor cerești, precum și a lumii cunoscute. Oferă descrieri ale țărilor și ale locuitorilor lor, precum și ale Spaniei și ale regatelor sale, cu Toledo drept capitală. În cele ce urmează, textul este mutilat în mod intenționat, în timp ce câteva rânduri au fost șterse și altele adăugate. Cartea se încheie cu un tratat despre mișcările soarelui și ale lunii, eclipsele, durata ciclurilor, lunilor, zilelor și minutelor, anii bisecți și variația timpului. Ea poate fi datată prin tabelele de calcul care se referă la primii 19 ani ai domniei lui Juan al II-lea, începând cu anul 1405. Acest lucru implică faptul că manuscrisul a fost realizat în sau la scurt timp după 1425. Întrucât moștenitorul lui Juan, Enrique al IV-lea, s-a născut în acel an, este foarte posibil ca manuscrisul să fi fost destinat și educației sale – și, mai târziu, să fi fost văzut chiar de sora sa vitregă, viitoarea regină Isabella. Formatul său mic indică faptul că codexul a fost realizat pentru uz privat.
Scriitorul anonim se arată a fi o persoană erudită, poate un membru al clerului. El citează multe surse erudite, nu numai cărți ale lui Aristotel, ci și alți autori clasici, precum și medievali, inclusiv texte arabe, Cartea Raziel (un grimoriu de Kabbalah) și mai multe lucrări juridice. În mai multe rânduri, autorul se adresează direct regelui său și, prin utilizarea imaginilor regelui și a simbolurilor puterii regale, își exprimă, de asemenea, loialitatea și loialitatea față de monarh. Identitatea sa rămâne necunoscută, dar trebuie să fi făcut parte din cercul apropiat al curții regale. În text, el pledează cu umilință pentru el însuși și arată că a fost acuzat pe nedrept, ținut în captivitate, că o parte din bunurile sale au fost confiscate și că locuia în Franța. Autorul îl imploră cu umilință pe rege să examineze nedreptățile menționate și să îndrepte lucrurile conform puterii investite în funcția sa. Cercetările tehnice ar putea eventual să recupereze unele dintre pasajele șterse și să dezvăluie ceea ce ar fi trebuit să rămână ascuns. Cercetările ulterioare ar putea, de asemenea, să ofere un profil mai bun al autorului: un om care era strâns legat de politica vremii sale și de cultura umanistă de la curtea lui Juan al II-lea. Multe secrete ale acestui codex intrigant sunt încă de dezvăluit.
Manuscrisul de față pare să se încadreze în genul textelor care promovează în mod activ guvernarea ideală a unui rege, ca un instrument educațional pentru tânărul rege, cu miniaturi care să definească identitatea regală. Eminența monarhiei din Castilia este subliniată într-o perioadă cu mult înainte ca Reconquista să fie realizată și înainte ca tronurile Castiliei și Aragonului să fie unite. Textul descrie în mod explicit cum Spania est apta naturaliter ut gubernetur per unum principem. Într-adevăr, o generație mai târziu, această unificare a fost stabilită sub los Reyes Católicos, Isabella I de Castilia (fiica și moștenitoarea lui Juan al II-lea) și Ferdinand al II-lea de Aragon (1492), care au realizat în cele din urmă pacea internă și stabilitatea în Spania. Acest lucru a marcat un punct de cotitură în istoria lumii, la care este posibil ca acest manuscris extraordinar să fi contribuit.
.