DEAR JOAN: Într-o după-amiază recentă am văzut ceea ce cred că era un oposum alb trecând peste gardul meu din spate. Nu i-am putut vedea interiorul urechilor, care am înțeles că sunt negre, dar cu siguranță era alb.
După internet, oposumul alb este originar din Australia. Sunt sigur că era un oposum, deoarece coada lui era lungă și foarte îngustă. Tu ce crezi?
Peggy
Alamo
DEAR PEGGY: Cred că ai văzut un oposum cu o afecțiune genetică numită leucism. Animalele leuciste au o pierdere parțială a pigmentării, ceea ce le face complet albe sau doar cu pete de culoare.
Leucismul nu este albinism. În leucism, ceva nu merge bine în celulele care produc pigmentul. Dacă toate celulele funcționează defectuos, atunci animalul va fi alb. Dacă doar o parte din celule nu reușesc să producă pigment, se poate obține un animal pătat. Albinismul implică lipsa melaninei, iar animalele albinoase vor avea ochii roșii. La animalele leuciste, ochii vor avea culoarea tipică.
Oposumii cu această afecțiune sunt considerați rari, dar se pare că nu atât de rari pe cât ați putea crede. La o zi după ce am primit scrisoarea ta, am primit una de la Shelley Erkel din San Jose, care a trimis poze cu un oposum alb care vâna mâncare în garajul ei.
Problema pentru multe animale leuciste în sălbăticie este că, deoarece nu au camuflajul lor natural, sunt ușor de observat și mai ușor de prădat.
În afară de culoare, oposumul este normal.
DEAR JOAN: Imaginați-vă surpriza mea când am găsit un raton tânăr în coșul meu de compost verde.
Se pare că cineva nu a asigurat capacul și pentru că un camion mare era parcat lângă coșul de gunoi, ratonul nu a putut răsturna coșul după ce el – și poate și alții – au intrat înăuntru.
Am răsturnat ușor coșul și prietenul cu blană a luat-o la fugă pe alee și a coborât dealul de pe partea îndepărtată, de sud a casei.
Își va putea găsi oare acest tânăr raton familia? Am văzut o singură familie – un adult și patru pui – pe partea de nord a casei.
Linda Brown
Oakland
DEAR LINDA: Ratonul poate fi tânăr, dar nu atât de tânăr încât să nu poată ieși pe cont propriu.
Toamna, mama raton le arată puilor săi unde să găsească locuri bune de hrănire și vizuini, iar apoi familia se desparte. Femelele pot rămâne mai aproape de mama, dar masculii pot călători o distanță bună.
Vizitatorul dvs. este probabil pe cont propriu, dar chiar dacă încă trăiește acasă, ar ști cum să se întoarcă la vizuină. De asemenea, puteți conta pe mama pentru a aduna orice copii pierduți.
DEAR JOAN: Este destul de împădurit acolo unde locuiesc, iar pantele dealurilor din jurul casei mele trebuie să aibă buruienile tăiate pentru prevenirea incendiilor.
După ce sunt tăiate, există încă mult combustibil în jur și aici intervine un stol de curcani. În fiecare dimineață și seară sunt vizitat de 14 curcani. Arunc semințe pentru păsări pe coasta dealului și ei se apucă de treabă, ciugulind și zgâriind până în punctul în care nu mai rămâne nimic de ars.
Este amuzant să îi privești și muncesc pentru hrana găinilor.
Jay
Lafayette
DEAR JAY: Asta numesc eu viață în armonie.
Contactați-o pe Joan Morris la [email protected]. Urmăriți-o pe Twitter.com/AskJoanMorris, și citiți mai multe dintre rubricile sale din Animal Life la www.mercurynews.com/animal-life.
.