Pantherul nu era la fel de bine blindat și nici atât de puternic înarmat ca tancurile precum Tiger, dar a fost probabil un design mult mai echilibrat. A fost unul dintre cele mai rapide tancuri germane, foarte manevrabil și echipat cu un tun precis. Cel mai mare defect al său a fost înclinația de a lua foc în cazul în care motorul dădea rateuri.
Modelul G a fost ultima variantă principală de producție a lui Panther, iar exponatul nostru a făcut parte dintr-un grup construit, sub control britanic, la sfârșitul războiului. Acestea au fost testate în Marea Britanie și Germania și este posibil să fi contribuit la proiectarea Centurionului britanic.
Acest Panther a fost găsit parțial finalizat pe liniile de producție după capitularea Germaniei și a fost terminat de către trupele REME. Are trăsături caracteristice Ausf G, inclusiv un blindaj sporit, o placă laterală dintr-o singură bucată și trape cu balamale în carenă.
Schema de camuflaj este asemănătoare cu cea folosită pe Panterele care au ieșit din fabrică în ultimele luni ale războiului. Un strat de bază de roșu, cu alte culori aplicate rapid. A fost văzută pe Panthers din Batalionul 5, Divizia 25 Panzer Grenadier pe Frontul de Est în februarie 1945.
Denumire exactă: Panzerkampfwagen V Aus G
Altă denumire: SdKfz 171, VK3002, Panther I, Pz Kpfw Panther (Aus G)
DESCRIERE
Panzerkampfwagen V sau Panther a fost cel mai bun tanc german din Al Doilea Război Mondial și, probabil, cel mai bun tanc mediu aliniat de oricare dintre combatanții din Al Doilea Război Mondial. Celălalt concurent pentru distincția de cel mai bun tanc este T34 sovietic, ale cărui versiuni anterioare au inspirat unele aspecte ale designului lui Panther.
Tancurile sovietice T34/76 și KV au fost o surpriză totală pentru germani atunci când le-au întâlnit în iulie 1941, în timpul invaziei Uniunii Sovietice. Acestea erau superioare oricăror tancuri pe care germanii le aveau în serviciu și trupele germane au cerut în curând un nou tanc pentru a le contracara.
O comisie specială Panzer a fost trimisă pe frontul de est în noiembrie 1941 pentru a aduna informații. După raportul Comisiei, Daimler Benz și MAN au fost rugate să proiecteze un nou tanc mediu. MAN a câștigat în cele din urmă concursul de proiectare, iar primul prototip a apărut în septembrie 1942. Hitler a decretat că noul tanc, denumit Panther, trebuia să fie gata de serviciu până la sfârșitul lunii mai 1943, astfel încât să poată participa la ofensiva împotriva armatei sovietice planificată pentru vara anului 1943, Operațiunea Zitadelle. Ca urmare, dezvoltarea sa a fost grăbită, iar prima versiune de producție, Ausfuhrung D, a suferit de multe probleme inițiale. Printre acestea se numărau defecțiuni ale jantelor roților, probleme cu transmisia și o tendință a motorului de a lua foc.
Pantherul Aus D și-a făcut debutul în luptă în Bătălia de la Kursk din iulie 1943, cea mai mare bătălie de tancuri din istorie. Multe dintre primele modele Panther au fost pierdute din cauza unor defecțiuni mecanice mai degrabă decât din cauza acțiunilor inamice.
Cocoșul Panther era sudat și avea un blindaj înclinat și gros. Partea superioară a părții frontale a fuselajului avea o grosime de 6 cm, iar partea frontală a turelei de 8 cm. Acest blindaj era capabil să reziste la proiectilele trase de majoritatea tunurilor tancurilor aliate atunci când a intrat în serviciu. Carena era purtată pe opt perechi de roți mari de șosea pe fiecare parte, fixate pe bare de torsiune și care mergeau pe șenile largi, ca și T34. Transmisia și pinioanele de transmisie se aflau în partea din față a fuselajului, iar motorul Maybach pe benzină se afla în spate.
Pantherul a montat un tun lung, de mare viteză și precizie de 7,5 cm, KwK42. Acest tun avea o lungime de 70 de calibre și o viteză la gura țevii de 1.120 metri/sec. Putea străpunge 14,9 cm de blindaj înclinat la 30 de grade la o distanță de 1.000 de metri. Blindajul frontal al principalului tanc american din această perioadă, Sherman (vezi E1955.32), avea o grosime de puțin peste 5 cm; T34/76 sovietic avea o grosime de 4,5 cm pe partea frontală a fuselajului și de 6,5 cm pe partea frontală a turelei (vezi E1952.44). Tunul era completat de un sistem optic excelent.
Opt sute cincizeci de Panther Aus D au fost produse înainte ca un tanc îmbunătățit, numit în mod confuz Aus A, să-l înlocuiască în septembrie 1943! Aus A avea o turelă modificată extensiv, cu o cupolă turnată a comandantului, un suport cu bilă pentru mitraliera de arc în locul clapetei cutiei poștale și multe modificări pentru a îmbunătăți fiabilitatea. Aus A a devenit principalul tanc de luptă al Wehrmacht-ului și au fost construite 2.000 de exemplare între august 1943 și mai 1944. Au servit pe frontul de est, în Italia și în Normandia după invazia anglo-americană din iunie 1944.
Pantherul Aus A a fost la rândul său înlocuit de Panther Aus G în primăvara anului 1944, (Aus F a fost un model proiectat care nu a intrat niciodată în producție). Aus G a avut modificări suplimentare pentru a îmbunătăți fiabilitatea, un blindaj mai gros, o structură simplificată a fuselajului și o manta modificată a tunului care era menită să elimine o capcană de împușcare. A fost ultima variantă de producție și 3.126 au fost fabricate de MAN, Daimler Benz și MNH între martie 1944 și aprilie 1945, ceea ce a dus producția totală de tancuri de tun Panther la 5.976 de vehicule. Panther Aus G a fost primul tanc care a folosit ajutoare de vedere pe timp de noapte cu infraroșu în luptă, deși la scară redusă. Cupola comandantului a fost dotată cu un vizor cu infraroșu, în timp ce iluminarea era asigurată de o lumină de căutare cu infraroșu montată pe o versiune specială a semiremorcii SdKfz 251, numită Uhu (Bufniță).
Panther Aus B și C au fost proiecte „pe hârtie” care nu au fost construite niciodată, în timp ce pentru Aus F au fost realizate doar prototipuri.
Pantherul Muzeului Tancurilor este un Aus G destul de neobișnuit; neobișnuit pentru că face parte dintr-un lot mic finalizat în fabrica MNH de către trupele britanice REME pentru armata britanică imediat după terminarea războiului din Europa. Acestea au fost testate pe scară largă în Marea Britanie și Germania. Este posibil ca rezultatele testelor să fi influențat dezvoltarea tancului britanic Centurion.
.