Patricia Hearst (născută în 1954) era moștenitoarea unui bogat editor de ziare când a fost răpită și reținută pentru răscumpărare de un mic grup terorist de stânga din California. Ulterior a fost judecată și trimisă la închisoare, împreună cu răpitorii ei, sub acuzația de jaf bancar.
Patricia Hearst a devenit o celebritate americană, victimă și infractoare în februarie 1974, când a fost răpită de un grup terorist de stânga, Armata de Eliberare Simbionză (SLA). Acest grup revoluționar obscur din Oakland, California, a reținut-o pentru o răscumpărare de 2 milioane de dolari. Patricia era nepoata lui William Randolph Hearst, bogatul editor de ziare din California, dar în timpul lunilor de captivitate dură i s-ar fi spălat creierul și ar fi fost redenumită „Tania”. Pentru a obține eliberarea ei, părinții ei au donat săracilor alimente în valoare de milioane de dolari, dar donația a devenit un fiasco și nu a dus la eliberarea ei.
Gherilă urbană
Când Hearst a fost filmată în aprilie 1974 în timp ce asista SLA într-un jaf la o bancă din San Francisco, victima răpirii a fost transformată în mentalul public într-o altă studentă bogată și răsfățată, al cărei stil de viață neconvențional a dus la crimă ca „gherilă urbană” și „feministă radicală” mărturisită de ea însăși. Patty a fost capturată un an mai târziu, în timpul unui schimb de focuri cu poliția. A fost condamnată pentru jaf de bancă într-un proces senzațional din California, în ianuarie 1976. Pe 24 septembrie a fost trimisă la închisoare pentru șapte ani, dar președintele Carter i-a comutat pedeapsa pe 29 ianuarie 1979.
Scepticism public
Aceasta a fost o știre importantă, dar cu o întorsătură bizară. Victima a primit puțină simpatie, deoarece publicul era dezgustat de asasini, radicali și revoluționari. Studentul naiv de la facultate care a devenit un jefuitor de bănci înarmat a găsit puțină înțelegere sau iertare. Povestea nu s-a încheiat atunci când a fost eliberată din închisoare. Fascinația publicului față de răpirea moștenitoarei de ziare a fost stimulată de o biografie din 1975, de propriile ei memorii publicate în 1982 și de un film, Patty Hearst, în 1988.
Lecturi suplimentare
Patricia Campbell Hearst și Alvin Moscow, Every Secret Thing (Garden City, N.Y.: Doubleday, 1982).
Patricia Campbell Hearst și Cordelia Frances Biddle, Murder at San Simeon, Scribner, 1996.
Don West, Patty/Tania (New York: Pyramid, 1975). □