Producția de hamei din Oregon

Cultura de hamei are o istorie bogată în Oregon. În 1932, Oregon era lider mondial în producția de hamei, cu peste 34.000 de acri în producție. Multe ferme de hamei din Oregon au fost în producție timp de trei, patru sau chiar cinci generații. Oregon este în prezent al doilea cel mai mare stat producător de hamei din Statele Unite, cu peste 6.000 de acri în producție în 2015 și o valoare la poarta fermei de 34 de milioane de dolari. Regiunea de cultivare din Oregon este situată în Willamette Valley, pe paralela 45, unde solul fertil al văii, clima moderată și precipitațiile abundente oferă condiții ideale pentru producția de hamei de înaltă calitate. Fermierii din Oregon au succes în cultivarea multor soiuri de hamei de tip aromă și alfa.

Aromele plăcute din bere sunt acreditate de floarea plantei, cunoscută și sub numele de conul de hamei. Conul seamănă cu un con de pin, dar este mai mic și are petale moi care se suprapun. În mod remarcabil, pe lângă faptul că oferă berii o savoare amară și o aromă distinctivă, conul de hamei contribuie, de asemenea, la claritatea și stabilitatea spumei halbei dvs. de bere.

Sezonul de hamei începe la mijlocul lunii martie, când plantele de hamei aflate în repaus încep să iasă din pământ. Primul pas este încoronarea mecanică, care îndepărtează partea superioară a coroanei de hamei atunci când lăstarii încep să crească. Această procedură ajută la prevenirea apariției mucegaiului care a hibernat în coroană. Hameiul crește pe spalier, un sistem de cabluri și sârme încrucișate, susținute de stâlpi de lemn cu o înălțime de 15 până la 20 de metri. Corzile sunt atașate în partea superioară a spalierului și apoi ancorate în coroana de hamei. Noii lăstari care au apărut de la încoronare sunt apoi pregătiți pentru a urca în vârful spalierului. Hameiul urcă în mod natural pe măsură ce crește, dar pentru a maximiza randamentul, cultivatorii folosesc o tehnică numită „formare”. Lucrătorii agricoli aleg trei sau patru dintre cei mai frumoși muguri din fiecare coroană și îi înfășoară în jurul sforilor în sensul acelor de ceasornic. Odată ce ating partea superioară a sârmei, încep să se dezvolte brațele laterale care vor produce apoi recolta de hamei.

Colectarea începe în august și durează până la începutul lunii octombrie. Fiecare soi ajunge la maturitate la un moment diferit. În timpul recoltării, bielele de hamei sunt tăiate în câmp și duse cu remorca la mașina de cules mecanică. Acestea sunt apoi atârnate cu capul în jos și introduse în mașina de cules care dezbracă spicele, filtrează frunzele și tulpinile nedorite și oferă hamei curat pentru a fi împrăștiat pe etajele de uscare ale cuptorului. Procesul de uscare este un meșteșug care trebuie realizat corespunzător pentru păstrarea uleiurilor și aromelor esențiale de hamei, deoarece supraîncălzirea și uscarea pot afecta caracterul natural al hameiului. Hameiul uscat se deplasează apoi cu o bandă transportoare către camera de răcire, unde este răcit și, în cele din urmă, presat în baloți de 200 de lire. Fiecare balot este etichetat cu anul de recoltă, soiul, numărul cultivatorului și numărul lotului înainte de a fi inspectat de către Departamentul de Agricultură din Oregon. Fiecare lot de hamei primește un certificat care indică procentul de semințe, frunze și tulpini. Instalațiile moderne de depozitare și prelucrare asigură menținerea calității hameiului, furnizând în același timp industriei producătoare de bere produsele dorite.

• Fun Facts:
  • În nord-vestul Pacificului, curțile de hamei mature produc de obicei 2.000 de kilograme de conuri uscate de hamei pe acru
  • Hameiul este originar din Germania
  • Oregon, Washington și Idaho cultivă 99% din hameiul din Statele Unite
  • În producție se folosesc doar plantele de hamei femele, deoarece acestea produc conul, care este valoros în fabricarea berii
  • Este nevoie de aproximativ trei ani pentru ca o plantă de hamei să ajungă la maturitate deplină
  • Hameiul se înmulțește de obicei din butași de rizom
  • Hameiul din Oregon poate fi găsit în cazanele de bere din întreaga lume

.