Persoanele foarte vârstnice (peste 80 de ani) au un nivel relativ ridicat de dizabilitate și dependență, iar acest lucru a fost raportat ca fiind o problemă mai mare la femei. Prin urmare, s-a propus că ar putea fi puțin de câștigat din prelungirea vieții persoanelor foarte în vârstă, în special a femeilor foarte în vârstă. Cu toate acestea, există foarte puține dovezi care să sugereze că o creștere a supraviețuirii duce la o prevalență mai mare a dizabilității la o anumită vârstă. Măsurile preventive care prelungesc viața par să amâne atât morbiditatea, cât și mortalitatea. Mai mult decât atât, există puține dovezi fiabile că o femeie în vârstă este mai dependentă decât un bărbat de aceeași vârstă. De asemenea, se sugerează că există un „plafon” al supraviețuirii și, prin urmare, ar trebui să ne concentrăm asupra prevenirii morbidității și să o comprimăm în ultimii ani de viață. Ne gândim dacă vârstnicii se apropie sau nu de un „plafon” al supraviețuirii și credem că nu este așa. Concluzionăm că medicina preventivă la vârstnici ar trebui să urmărească prelungirea supraviețuirii și prevenirea morbidității. Nu este sigur dacă morbiditatea poate fi prevenită mai mult decât mortalitatea sau viceversa. Conceptul de comprimare a morbidității la sfârșitul vieții este un concept atractiv, dar lipsesc datele care să susțină această idee.