De David Fleischer
Lucrările extinse ale orașului Toronto pe marele ecran arată că, deși avem capacitatea cameleonică de a arăta ca oriunde, de la New York la Moscova, deghizarea nu rezistă întotdeauna la control. Reel Toronto se delectează cu dezgroparea și prezentarea filmelor care încearcă să mascheze, să ascundă sau – în cazuri rare – să arate cu mândrie orașul nostru.
Este The Black Stallion cel mai bun film film filmat vreodată în Toronto? Dumnezeu știe că marea majoritate a filmelor pe care le-am profilat în această rubrică au fost împuțiciuni, eșecuri nobile sau plăceri vinovate. Sigur, Chicago a câștigat premiul pentru cel mai bun film la Oscaruri, dar probabil că nici măcar nu v-ați amintit asta până nu am spus-o.
În schimb, acesta este exact genul de film de familie pe care pur și simplu nu se mai face. Este „lent” după standardele de astăzi, conținând o scenă cheie fără cuvinte care face ca deschiderea filmului There Will Be Blood să pară, prin comparație, un exercițiu Tarantino de verbozitate. Este uluitor filmat de Caleb Deschanel (da, tatăl lui Zooey) și conține o interpretare nominalizată la Oscar a lui Mickey Rooney.
Este o notă frumoasă cu care să începem noul an la Reel Toronto.
Primul act, în care calul și băiatul fac cunoștință unul cu celălalt, a fost filmat în Sardinia. Dar înainte de a filma asta au venit la Toronto pentru scenele în care The Black și Alec se întorc acasă, aparent în Queens, New York.
Acest lucru a avut loc în iulie 1977, ceea ce face ca acesta să fie cel mai vechi film pe care l-am profilat și face mai puțin ușoară stabilirea unor locații.
Există doar câteva scene în care se vede cu adevărat Toronto. Aceasta, în care calul se dezlănțuie și aleargă prin oraș, este destul de evidentă, deoarece pe acolo trece o Rachetă Roșie, deși pe o stradă aranjată să arate ca în 1946. Se pare că calul coboară pe Kenilworth Avenue înainte de a se îndrepta spre est pe Queen Street.
Cine știe ce era această băcănie în anii ’70, dar în zilele noastre este un punct de reper, Licks…
Apoi mai sunt și alte fotografii de pe Queen Street, dar trec prea repede pentru a reține vreun detaliu…
Și a fost complicat să localizăm casa în care se aflau Alec și mama lui, dar datorită unui comentator o putem identifica ca fiind această casă frumoasă, lângă St. Clair Avenue și Mt. Pleasant.
Iată un cadru lung, pe frumoasa lor stradă….
…și câteva indicatoare stradale vechi din Toronto care trec mult prea repede pentru a fi citite. Se pare că aceasta se află de fapt pe Playter Crescent, unde se intersectează cu Bayfield.
În orice caz, Alec încearcă să urmărească calul de-a lungul acestor șine de cale ferată, care trec pe sub podul de pe Bathurst Street. Acele fabrici sunt astăzi înlocuite de turnuri de apartamente.
În cele din urmă, el pierde complet calul, ghemuindu-se pe acest pervaz, în ceață. Un pervaz de cărămidă roșie. Cu un lemn verde în spatele ei. Hmmm…
Camera se retrage în timp ce un om de ajutor care a văzut calul iese din ceață în (ta da!) Distillery District. Puteți vedea silueta distileriei Stone Distillery gri în fundal acolo. În acest moment, am recunoaște-o și în somn.
În cele din urmă, el găsește calul teafăr și nevătămat sus, la o fermă unde locuiește Mickey Rooney. Probabil că nu mai este pe aici, dar nu se știe niciodată. Am găsit un articol vechi care menționa că se află la aproximativ patruzeci de mile de centrul orașului, pe un teren care urmează să devină parte a unui nou aeroport internațional. După ce am chicotit despre inexistența continuă a aeroportului Pickering, și se pare că a fost în Claremont, la 8th Concession și Sideline 34.
Actul al treilea este despre calul care învață să concureze, așa că ai nevoie de piste de curse! Aici The Black are parte de prima sa încercare pe o pistă adevărată, la Woodbine. Se întunecă, sigur, dar credeți-ne pe cuvânt.
Marele final, pe de altă parte, a fost filmat la Fort Erie.
Trivia amuzantă: Vara lui ’77 a fost notorie ca fiind brutală. Ploaia din timpul filmărilor de la Woodbine a creat noroi de doi metri adâncime, iar în unele dintre zilele în care s-a filmat la Fort Erie temperaturile au atins patruzeci și șase de grade.
Nu vă lăsați păcăliți de seria de televiziune canadiană pasabilă care a urmat în cele din urmă, The Black Stallion este unul dintre puținele filme filmate la Toronto care merită, de la distanță, să fie considerat în mod legitim un clasic. Are și un pedigree destul de bun. Regizorul, Carol Ballard, era prieten cu Francis Ford Coppola și George Lucas, primul dintre ei producând The Black Stallion, iar cel de-al doilea angajându-l pe Ballard pentru a regiza câteva secvențe de filmare pentru un film al său numit Star Wars. Asta înseamnă, practic, că dacă vedeți niște cadre de pe Tatooine cu R2 sau Tusken Raiders care nu implică actorii principali, există mari șanse ca el să le fi regizat.
Ballard a continuat să regizeze alte câteva filme canadiene bine primite: Never Cry Wolf și Fly Away Home. (Oarecum ciudat, cartea The Black Stallion este scrisă de Walter Farley, în timp ce Never Cry Wolf a fost scrisă de Farley Mowat. Care sunt șansele?)
Scenariul este semnat de Melissa Mathison, care a continuat să se căsătorească (și în cele din urmă să divorțeze) de Harrison Ford și să scrie un alt filmuleț de familie numit E.T. Nu e rău.
CORRECȚIE: 13 ianuarie 2011, 9:54 AM Mulțumită mai multor cititori, am aflat de mai multe erori pe care le-am făcut în identificarea locațiilor din acest post. Corectate, mai sus: Kenilworth Avenue (nu Delaware); Queen Street (nu College); și Lick’s (nu Mitzi’s).
UPDATE: 7 APRILIE 2014: Mulțumim cititorilor pentru că ne-au oferit detalii despre două locații misterioase, ferma și strada pe care aleargă Black. Ambele au fost actualizate în articol.
.