Colegii,
Ne amintim cu toții unde ne aflam la 11 septembrie 2001 – una dintre puținele zile din istoria americană în care lumea părea să stea în loc. Nu vom uita niciodată modul în care acea zi tragică ne-a transformat ca popor și ca națiune.
Pentru mine, la scurt timp după ce Turnurile Gemene au fost lovite, îmi amintesc că mă aflam în biroul secretarului de interne și mă uitam la știri, când am văzut fumul care ieșea din Pentagon. Detașamentul de securitate a început să îl evacueze pe secretar și mi-am dat seama că America era atacată.
Douăsprezece ani mai târziu, această amintire este la fel de clară ca și sentimentul nostru colectiv de pierdere. În calitate de americani, ne facem timp să recunoaștem și să ne amintim de victimele atacurilor de la 11 septembrie. În fiecare an, onorăm cele aproape 3.000 de vieți nevinovate pierdute în Turnurile Gemene, la Pentagon și în Shanksville, Pennsylvania. Memorialul Național al Zborului 93, administrat de Serviciul nostru de Parcuri Naționale, joacă un rol vital în amintirea celor pierduți în atacurile de la 11 septembrie.
În acest an, americanii născuți după atentate s-au înscris la facultate, unde se alătură colegilor care nu își amintesc în mod direct ceea ce s-a întâmplat în 2001. Pentru ei, 9/11 este un eveniment istoric – o dată ca puține altele, întipărită permanent în memoria noastră. Memorialul Național al Zborului 93 este vital pentru a împărtăși această poveste cu lumea, iar Departamentul de Interne este mândru de rolul nostru în recunoașterea și comemorarea victimelor atacurilor.
Printre acei eroi curajoși din Zborul 93 se număra Richard Guadagno, un angajat al Serviciului de Pescuit și Faună Sălbatică al SUA. Eforturile de recuperare la locul epavei au fost dificile și devastatoare, dar la o lună după prăbușire, anchetatorii au găsit insigna FWS a domnului Guadagno – complet intactă și odihnindu-se într-un copac din apropiere.
Acea insignă – expusă la Centrul de Vizitare al Memorialului – servește ca o amintire emoționantă a tuturor colegilor noștri căzuți la datorie din cadrul Departamentului, care au mers dincolo de chemarea datoriei pentru a-i menține în siguranță pe concetățenii noștri, comunitățile noastre și teritoriile noastre. Pentru toți americanii, acea insignă este un simbol tangibil al pierderilor suferite de națiunea noastră.
Dumnezeu să binecuvânteze victimele de la 11 septembrie 2001 și pe cei dragi lor, iar Dumnezeu să binecuvânteze Statele Unite ale Americii.
Respectuos,
Secretarul David L. Bernhardt