(1567-1648)
Lupta Țărilor de Jos pentru independența față de Spania. Țările de Jos făceau parte din imperiul spaniol, dar lipsa de tact a Consiliului de Regență pentru Filip al II-lea i-a înstrăinat pe nobilii locali, care au fost excluși de la guvernare. Impozitele ridicate, șomajul și temerile calviniste privind persecuția catolică au stârnit o opoziție periculoasă pe care ducele de Alba a ajuns să o zdrobească (1567) cu un regim de teroare și impozite punitive. A urmat o revoltă deschisă condusă de William I (cel Tăcut). Acesta a evitat bătăliile crâncene cu forțele spaniole superioare și a exploatat cunoștințele sale locale, salvând orașe asediate precum Leiden (1573-74) prin deschiderea digurilor și inundarea zonelor rurale. Sacrificarea Antwerpului (1576) a dus la o uniune temporară a întregii Țări de Jos în Pacificarea de la Gent. Excesele calviniste au determinat în curând provinciile sudice să formeze Uniunea de la Arras (1579) și să facă pace cu Spania. Provinciile nordice au format Uniunea de la Utrecht, iar războiul a devenit o luptă religioasă pentru independență. William a rezistat cu ajutor străin până la asasinarea sa (1584), când conducerea a trecut la Maurice de Nassau și la politicianul Oldenbarneveldt. Provinciile Unite au fost salvate de angajamentul Spaniei în războaiele împotriva Franței, Angliei și Turciei. Un armistițiu (1609) a fost urmat de recunoașterea independenței depline la Pacea de la Westfalia (1648)
.