San Antonio Spurs au anunțat astăzi că centrul David Robinson se va retrage după sezonul 2002-03.
„Cariera mea aici a fost ca un vis. Poate mai mult decât un vis”, a declarat Robinson. „Nu aș putea cere colegi de echipă, antrenori, proprietari și – mai presus de toate – fani mai buni. Nu aș schimba pentru nimic în lume experiențele de care eu și familia mea ne-am bucurat aici, în San Antonio. Dar mai avem încă ceva de lucru și știu că sezonul următor va fi special.”
Robinson și-a petrecut întreaga carieră alături de Spurs după ce a fost selectat de San Antonio cu prima alegere în NBA Draft 1987. El este liderul all-time al echipei în NBA la puncte (20.244), recuperări (9.989), blocaje (2.843), recuperări (1.336) și meciuri jucate (923). În cele 13 sezoane petrecute în NBA, Robinson a înregistrat medii în carieră de 21,9 puncte, 10,8 recuperări și 3,08 blocaje, în timp ce a aruncat 0,519 (7.168-13.801) de pe teren.
„David Robinson a fost și va fi întotdeauna sinonim cu ceea ce este mai bun la Spurs și San Antonio”, a declarat Gregg Popovich, antrenorul principal al Spurs. „Realizările și mărinimia sa de-a lungul anilor sunt mult lăudate, dar calitățile sale ca ființă umană le depășesc chiar și pe acestea. David își va încheia cariera cu clasă, așa cum a început-o, și va fi mereu un membru al familiei Spurs.”
De 10 ori All-Star în NBA, Robinson a fost numit MVP al ligii în 1995. El a fost selectat de 10 ori într-o echipă All-NBA și de opt ori într-o echipă All-Defensive Team. Robinson este unul dintre cei doi jucători – alături de Kareem Abdul-Jabbar – care au câștigat un titlu de golgeter (1994), un titlu de recuperator (1991) și un titlu de aruncări blocate (1992). În 1996, Robinson a fost recunoscut ca fiind unul dintre cei mai mari 50 de jucători din toate timpurile din NBA. El a fost Rookie-ul anului în NBA în 1990, a fost Jucătorul defensiv al anului în 1992 și a cucerit premiul IBM – care se acordă celui mai dominant jucător din punct de vedere statistic din ligă – un record NBA de cinci ori.
Robinson a avut, de asemenea, un mare impact în comunitate. El și soția sa, Valerie, au alocat 9 milioane de dolari pentru a crea Academia Carver în partea de est a orașului San Antonio, cu o mare diversitate culturală. Conceput pentru a deservi în principal familiile afro-americane și hispanice cu venituri mici, programul academic provocator are clase mici, oportunități de conducere și o atmosferă familială hrănitoare. Școala independentă s-a deschis oficial la 17 septembrie 2001 și, atunci când va fi complet operațională, va găzdui până la 290 de elevi de la grădiniță până la clasa a opta.
„Acesta este unul dintre acele cazuri în care cuvintele sunt imposibil de găsit”, a declarat Peter Holt, proprietarul Spurs. „Pur și simplu nu există o modalitate de a descrie ceea ce a însemnat David Robinson pentru franciza Spurs, pentru comunitatea din San Antonio și pentru fanii sportului din întreaga lume. El este unic în felul său. Este un adevărat model de urmat – un atlet extraordinar, un familist, un pilon în comunitate – dar mai presus de toate are o inimă imensă. Îi pasă de oameni și, de-a lungul anilor, a atins atât de multe vieți și a ajutat atât de mulți oameni.”
.