Într-o vizită la biroul ACLU din San Francisco, fiii mei Cyrus și Juno, în vârstă de 11 și 7 ani, stăteau pe hol. Veniți în biroul meu, i-am rugat. Dar nu au vrut să se miște.
Am făcut un pas înapoi pe hol pentru a vedea ce le atrăgea atenția. Era posterul uriaș „Cărți interzise” montat pe perete.
>> Ce este Săptămâna cărților interzise?
Pe poster sunt câteva dintre cărțile lor preferate, inclusiv O lumină în pod de Shel Silverstein. Baby sitterul lor le dăduse cartea în dar cu trei ani înainte.
„Ce înseamnă să interzici o carte?”, au întrebat ei. „De ce ar vrea cineva să interzică A Light in the Attic?” a fost întrebarea următoare.
Am citit textul cu litere mici de pe afiș și apoi am căutat de ce a fost interzisă. Aparent, unii părinți au crezut că această carte a plantat o sămânță rea în mințile copiilor lor mici. Și au făcut presiuni asupra districtului lor școlar pentru a interzice cartea din biblioteca școlii – și au avut succes – chiar dacă pentru scurt timp.
Printre poeziile vinovate:
Cum să nu fii nevoit să usuci vasele (aparent pentru că învață lenea și neascultarea)
Dacă trebuie să usuci vasele
(O asemenea grozăvie, plictisitoare corvoadă)
Dacă trebuie să usuci vasele
(‘În loc să mergi la magazin)
Dacă trebuie să usuci vasele
Și scapi una pe jos –
Poate că nu te vor mai lăsa
Să usuci vasele
În apărarea acestui poem, este cu adevărat amuzant. Și, după știința mea, copiii mei sunt încă fericiți să usuce vasele.
(Iar pentru acei părinți ai căror copii iau poezia prea literal, puteți oricând să cumpărați vase de plastic incasabil și să instalați o podea de cauciuc moale în bucătărie. Sau ai putea să te implici într-o adevărată pasiune americană – și să creezi o aplicație care să urmărească câte vase usucă copilul tău fără să spargă vreuna și să-i plătești în bitcoini.)
O altă poezie pe care o bănuiesc suspectă:
Rugăciunea copilului egoist
Acum mă culc să dorm,
Îl rog pe Domnul să-mi păstreze sufletul,
Și dacă mor înainte de a mă trezi,
Îl rog pe Domnul să-mi spargă jucăriile.
Pentru ca niciunul dintre ceilalți copii să nu le poată folosi…
Amen.
Acum, această poezie poate părea că promovează egoismul. Și poate că depreciază rugăciunea.
Dar, de fapt, depreciază acest egoism, dacă puteți vedea ironia. Ceea ce copiii mei reușesc.
Și ca dovadă că majoritatea oamenilor au suficient simț al ironiei pentru a aprecia cartea fără a o lua prea literal, vă prezint proba A – însăși dădaca noastră, care trebuie să fi citit:
Dădaca
Mrs. McTwitter, baby-sitterul,
Cred că este un pic nebună.
Cred că o baby-sitter ar trebui
să se așeze pe copil.
Sitterul nostru a interpretat sensul ei corect – care este să nu se așeze pe copii – mai degrabă decât literal ca pe o instrucțiune de a se așeza pe copiii mei.
Toate acestea inspiră acest poem al meu:
Dacă vreți să interziceți o carte
Să fiți pregătiți să treceți cu vederea
Faptul că ea stârnește
Lacrimi și râsete.
În schimb, stârnește ceva al vostru –
Mânia care se înrăutățește ulterior.
Poți să iei o carte de pe raft.
Inclusiv să o arzi într-un foc de tabără.
Poate produce puțină lumină și căldură.
Dar mai puțină decât dacă o citești.
Am rulat acest poem la soția mea, care m-a sprijinit foarte mult, care a spus printre propriile lacrimi și râsete: „E cam teribil. Bine că ai o slujbă de zi.”
La care eu am spus: „Unele lumini sunt menite să fie lăsate aprinse.”
Abdi Soltani este directorul executiv al ACLU din California de Nord.