Burkina Faso nu este nicidecum o zonă frecventată de turiști, dar la baza unui deal care domină savana însorită a Africii de Vest din jur se află un sat extraordinar, un complex circular de 1,2 hectare cu o arhitectură de pământ complicat înfrumusețată. Este reședința șefului, a curții regale și a nobilimii poporului Kassena, care a colonizat pentru prima dată regiunea în secolul al XV-lea, ceea ce îl face unul dintre cele mai vechi grupuri etnice din Burkina Faso.
Toate fotografiile sunt realizate de Rita Willaert
Am dat peste aceste fotografii rare ale satului de la o utilizatoare dedicată de Flickr, Rita Willaert, care a călătorit la Tiébélé în 2009 (vedeți toate fotografiile ei din sat aici). Satul se menține extrem de izolat și închis pentru străini, cel mai probabil pentru a asigura conservarea și integritatea structurilor lor și pentru a proteja tradițiile locale. Există un interes pentru dezvoltarea sitului ca destinație turistică culturală pentru a genera resurse economice pentru conservare, dar este un proces delicat.
Bloggerița de călătorii, Olga Stavrakis de la TravelwithOlga.com a vizitat, de asemenea, situl în 2009 și își amintește vizita. Ea scrie:
… Doar printr-un proces de negocieri care a durat un an de zile ni s-a permis să intrăm în palatul regal a cărui intrare este ilustrată aici. Ne așteptau și marii bătrâni ai satului, nobilimea, toți erau așezați și ne așteptau. Fiecare dintre sate are musulmani și animiști (religii locale) și nimănui nu-i prea pasă cine în ce crede. Cu toate acestea, ni s-a spus în prealabil că nu trebuie să purtăm nimic roșu și că nu avem voie să purtăm umbrelă. Doar familiei nobiliare de căpetenie i se permite acest privilegiu și a face acest lucru ar constitui un mare afront adus gazdelor noastre…
O reședință regală din Africa de Vest nu este ceea ce ne-am putea gândi atunci când ne imaginăm palate regale. În Tiébélé, Cour Royale este alcătuită dintr-o serie de mici structuri din cărămizi de lut în interiorul unui complex, acoperite cu vopsele de lut natural în modele geometrice elaborate pentru a le diferenția de casele oamenilor de rând.
Casa șefului are cea mai mică ușă pentru protecție.
Olga și grupul ei au avut acces chiar și în interiorul structurilor și au constatat că, chiar și în incinta unui palat, bucătăria este simplă, deosebindu-se de restul bucătăriilor din Africa de Vest doar prin prezența câtorva vase de lut și fier în plus.
„Majoritatea meselor sunt gătite într-o singură oală pe un brazier”, explică Olga, „Sunt necesare puține tăieturi și pregătiri. În general, se face un foofoo de amidon sau o pastă groasă ca un terci, care este apoi înmuiat într-un sos de legume și ardei. Cu cât familia este mai bogată, cu atât mai mult intră în sos. Foofoo este făcut din manioc, yam, plantain sau porumb.”
Câteva dintre cele mai elaborate case decorate, totuși, nu sunt de fapt locuințe, ci mausolee pentru cei morți, care sunt înmormântați în aceeași incintă. Fotografia realizată de Rita Willaert de mai jos este un exemplu al unuia dintre mausoleele din sat.
O parte din artă este simbolică, în timp ce o mare parte este pur decorativă – toate sunt rezultatul abilităților tradiționale ale culturii izolate Kassena. Nivel de bricolaj: 1000!
Vezi zeci de alte fotografii ale satului realizate de Rita Willaert și citește mai multe despre relatarea Olgăi despre turul ei în jurul satului pe Travel with Olga.