de Rick Steves
Sunt uimit de mulți oameni de altfel inteligenți care își bazează călătoria vieții lor pe o copie împrumutată a unui ghid vechi de trei ani. Banii pe care îi economisesc în librărie sunt irosiți în prima zi a călătoriei lor, căutând autobuze care nu mai circulă și restaurante care s-au închis de mult. Ghidurile sunt instrumente de 25 de dolari pentru experiențe de 4.000 de dolari. În calitate de scriitor – și utilizator – de ghiduri, cred cu tărie în valoarea lor. Când vizitez un loc în calitate de începător, mă echipez cu un ghid bun și actualizat. Cu acest instrument pot călători ca un vechi profesionist, nu pentru că sunt un super-călător, ci pentru că am informații de încredere și le folosesc.
Cu un ghid bun, puteți să veniți în Paris pentru prima dată, să mergeți oriunde în oraș cu mai puțin de 2 dolari la metrou, să vă bucurați de un prânz de bistro memorabil pentru 25 de dolari și să plătiți 150 de dolari pentru o cameră dublă într-un hotel prietenos de pe o stradă exclusiv pietonală la câteva străzi de Turnul Eiffel – atât de franțuzească încât, atunci când ieșiți afară dimineața, simțiți că trebuie să fi fost un pudel într-o viață anterioară.
Înainte de a cumpăra orice ghid, verificați data publicării. Dacă este ediția de anul trecut, aflați când va apărea noua versiune. Majoritatea ghidurilor primesc o actualizare la fiecare trei sau patru ani. Doar o mână de titluri (inclusiv cele mai populare cărți ale mele) sunt de fapt actualizate în persoană cu regularitate. Atunci când aleg între ghiduri pentru o anumită destinație, data publicării (adesea pe pagina de copyright) este de obicei factorul decisiv.
Seriile de ghiduri
Care serie de ghiduri are un domeniu de specializare: Unele sunt grozave pentru hoteluri, dar cad la capitolul restaurante. Alte serii nu pot fi întrecute pentru istorie și cultură. Unele ghiduri (cum ar fi al meu) sunt mai mult de opinie și mai selective, alegând doar cele mai valoroase destinații din fiecare țară și acoperindu-le în profunzime. Altele caută să acopere fiecare destinație posibilă în care v-ați putea regăsi.
Rick Steves: Seria mea, scrisă și rafinată în ultimele trei decenii, este concepută pentru a vă ajuta să vă ușurați călătoriile și să vă extindeți experiențele culturale. Cu ajutorul partenerilor mei de cercetare, îmi actualizez ghidurile cu drag și în persoană. Pentru a experimenta aceeași Europă pe care o experimentează majoritatea cititorilor mei, insist să-mi fac cercetările în sezonul turistic de vârf – din aprilie până în septembrie. Și sunt cu încăpățânare selectivă, scriind despre mai puține destinații decât alte ghiduri. De exemplu, Italia are zeci de orașe de pe dealuri, dar cartea mea despre Italia se concentrează asupra celor câtorva care merită cu adevărat o călătorie. Îmi bazez profunzimea acoperirii mele pe valoarea unui loc, mai degrabă decât pe populația sau faima acestuia.
Când călătoresc în Europa și dincolo de ea – în zonele pe care nu le acopăr în cărțile mele – folosesc în mod obișnuit ghiduri de la aceste edituri și le consider utile.
Lonely Planet: Standardul mondial pentru un ghid solid, Lonely Planet acoperă majoritatea țărilor din Europa, Asia, Africa și America. Seria Lonely Planet oferă informații cuprinzătoare, fără menajamente, liste cu bugete mici și medii și sfaturi de călătorie utile pe teren.
Frommer’s Guides: Bunicul editurii de turism, Arthur Frommer și-a reinventat seria pentru a fi mai suplu și mai concentrat pe călătorul cu buget redus. Aceste cărți sunt deosebit de bine adaptate la nevoile călătorilor mai în vârstă, dar unii cititori pot avea impresia că sunt tratați cu mănuși de copil inutile.
Fodor’s Travel: Un stâlp al editurilor de călătorie, Fodor’s a produs ghiduri europene de bază bune pentru călătorii americani încă din anii 1930. Acoperirea lor este mai mult enciclopedică decât inspirată.
DK Eyewitness Travel: Aceste ghiduri vizuale superbe oferă fotografii și ilustrații color atrăgătoare (cum ar fi secțiuni transversale decupate ale castelelor și bisericilor importante). Sunt excelente pentru planificarea călătoriei și pentru cei care învață vizual, dar informațiile scrise sunt puține – eu nu călătoresc cu ele.
National Geographic Traveler: Aceste ghiduri sunt bine produse, cu hărți frumoase și fotografii clare. Sunt foarte selective și un pic zgârcite cu informații, dar sunt excelente pentru planificarea călătoriei și pentru a visa.
Rough Guides: Această serie britanică este scrisă de europeni care înțeleg scena socială contemporană mai bine decât majoritatea scriitorilor americani. În timp ce listele lor de hoteluri pot fi zgârcite și neinspirate, informațiile istorice și turistice tind să ofere o profunzime mai mare decât altele.
Michelin Green Guides: De la o editură franceză, aceste cărți înalte și verzi sunt pline de hărți și fotografii color, plus capitole mici, dar enciclopedice, despre istorie, stiluri de viață, artă, cultură și obiceiuri. Edițiile recente prezintă, de asemenea, liste de hoteluri și restaurante. Ghidurile roșii Michelin sunt bibliile cunoscătorilor de hoteluri și restaurante.
Bradt Travel Guides: Această serie britanică, specializată în destinații din Europa (și din întreaga lume) aflate în afara traseelor bătute, oferă o mulțime de informații culturale, pe lângă detalii solide de detaliu.
Blue Guides: Cunoscute pentru o abordare uscată și erudită, aceste ghiduri sunt ideale dacă doriți o scufundare profundă în istorie, artă, arhitectură și cultură. Cu Ghidul albastru al Greciei, am avut toate informațiile de care aveam nevoie despre fiecare obiectiv turistic și nu a fost nevoie să angajez un ghid. Tipii erudiți găsesc, de fapt, o personalitate slabă, dar atașantă, ascunsă între foile Ghidurilor lor albastre.
Ebook-uri sau exemplare pe hârtie?
Multe serii de ghiduri, inclusiv majoritatea titlurilor mele, sunt disponibile sub formă de ebook-uri. Deși mă consider în continuare un tip de hârtie, există avantaje în a trece la digital. Puteți transporta mai multe cărți electronice fără a adăuga greutate în geantă (excelent pentru călătoriile lungi, cu mai multe destinații) și puteți cumpăra cărți în deplasare (convenabil pentru ocolurile de moment). Într-o bună zi, cărțile electronice ar putea oferi mai multe beneficii decât cărțile tradiționale pe hârtie, dar, deocamdată, acestea au limitări. Poate fi dificil să găsiți informațiile pe care le căutați, trecerea de la o pagină la alta este incomodă, iar hărțile – adesea concepute pentru a se întinde pe două pagini – nu apar întotdeauna corect. Până la apariția soluției digitale perfecte, cred că un ghid tipărit rămâne cel mai practic format.