Harta arealului de răspândire a ghimbirului sălbatic. Statele sunt colorate în verde unde poate fi găsit ghimbirul sălbatic.
Asarum caudatum. Fotografie de Mary A. Carr.
Asarum caudatum. Fotografie de John Davis, Gifford Pinchot National Forest.
Ginger sălbatic (Asarum caudatum) Lindl.
De Andrea Ruchty
Asarum caudatum, ghimbir sălbatic , este o plantă perenă nativă care este veșnic verde în cea mai mare parte a arealului său. Crește ca plantă de subarboret în pădurile montane umede (0-1200 de metri / 2200 de picioare) din nord-vestul Pacificului și se găsește în Columbia Britanică, Washington, Oregon, California, Idaho și vestul statului Montana, unde crește în zone cu ierni blânde și umede (minime de 15-25 grade F) și veri calde și uscate.
Ghimbirul sălbatic este un membru al familiei de flori de naștere (Aristolochiaceae). Frunzele de culoare verde închis, hirsute, în formă de inimă, cu o venație distinctivă și proeminentă, și florile unice de culoare brun-violet, cu trei segmente de caliciu lungi și radiante, disting această specie. Florile sunt produse sub frunze primăvara-vară (aprilie – iulie) și sunt adesea ascunse la vedere. Primul indiciu pe care îl puteți avea că ghimbirul sălbatic se află în apropiere este parfumul înțepător și dulceag de ghimbir, degajat în timp ce vă croiți drum prin pădure, călcând, fără să știți, pe frunzele acestei plante.
Ghimbirul sălbatic are rizomi subțiri, alungite și superficiale, și se reproduce adesea pe cale rizomatoasă, deși se reproduce și pe cale sexuală prin producerea de semințe. Semințele includ un apendice cărnos bogat în uleiuri care atrag furnicile, care acționează ca un important dispersor al acestei plante. În unele părți din aria sa de răspândire, ghimbirul sălbatic poate constitui o sursă importantă de hrană pentru rozătoare (în special pentru popândăii de buzunar). Specia este, de asemenea, apetisantă pentru melci. Se crede că ghimbirul sălbatic are proprietăți antibiotice, iar nativii americani au folosit această plantă pentru tratarea durerilor de cap, a durerilor intestinale, a durerilor de genunchi, a artritei, a indigestiei, a tuberculozei, a colicilor și ca tonic general.