În sezonul trecut, am admirat un frumos câine cocker negru pe care l-am întâlnit la o ședință foto. Stăpânul său, care nu știa că îmi câștig existența scriind despre câini de vânătoare, a început să-mi țină o scurtă prelegere despre cockeri. M-a asigurat că este o rasă mult mai veche decât springerul, ceea ce este discutabil, apoi a afirmat că nu are rost să iei un cocker care nu este negru solid sau ficat, deoarece aceștia sunt cei mai buni lucrători, după cum au dovedit succesele lor în procese.
Culoarea cockerilor
Nu se poate contesta faptul că negrul solid sau ficatul a devenit culoarea predominantă la cockerii de lucru, dar acest lucru nu se datorează atât de mult faptului că acești spanioli de culoare închisă și solidă sunt cei mai buni lucrători, ci datorită faptului că tații cockerilor de lucru dominanți din ultimii ani au fost solizi.
Una dintre marile atracții ale cockerilor este că pot veni în aproape orice culoare de cocker la care vă puteți gândi, de la negru solid, maro sau auriu, până la lemon și alb sau orange roan. Standardul rasei Kennel Club enumeră nu mai puțin de 26 de culori sau combinații de culori, ceea ce este mai mult, din câte știu eu, decât pentru orice altă rasă.
L-am întrebat pe specialistul în cocker Andrew Robinson, de la Whaupley Gundogs, despre culoarea cockerilor, iar el a confirmat că „nu face absolut nicio diferență în ceea ce privește capacitatea de lucru, doar că negrul și ficatul sunt extrem de dominante și, pe măsură ce oamenii urmăresc succesul și folosesc aceleași linii, aveți tendința de a obține o divergență a acelorași negri și ficat. Dacă mergeai la un proces acum 20 de ani, vedeai un adevărat amestec de culori, în timp ce acum 15 din 16 exemplare vor fi negre sau hepatice.” El a adăugat că, în general, preferă câinii de culoare mai deschisă, deoarece sunt mai ușor de văzut atunci când lucrează pe o mlaștină de cocoși de câmp, ceea ce este un considerent sensibil.
Cocker spaniel poate veni într-o gamă de culori, cu 26 de combinații în total, inclusiv blue roan
Culoare solidă
În creșterea câinilor, un pic de cunoștințe de genetică sunt esențiale dacă sperați să preziceți culorile la o serie de căței de cocker. Culorile solide sunt: negru, roșu/auriu, ficat/chocolatiu. Dacă împerecheați un câine de culoare solidă cu un alt câine, acesta poate produce oricare dintre aceste culori solide, plus negru și cafeniu (ca un Gordon setter) sau ficat/ocolată și cafeniu. Roanul este recesiv, așa că este nevoie de el pe ambele părți ale pedigree-ului pentru căței roani. Din punct de vedere genetic, se pierde cu ușurință, așa cum ne amintește dominanta actuală a negrului și ficatului.
Primul meu cocker a fost albastru roan și cafeniu, un amestec foarte atractiv, rar la cockerii de lucru, dar mai frecvent în varietatea de expoziție. Există anumite culori pe care nu le-am văzut niciodată la cockerii de lucru, dar care apar destul de regulat la câinii de expoziție, inclusiv chocolate liver roan și lemon roan cu pigmentație maro deschis.
În plus, crescătorii de câini de expoziție vor vorbi despre câinii care sunt ticsiți – acesta este un câine cu pete de altă culoare decât alb în blană. Pentru o discuție cuprinzătoare despre culorile cockerilor și genetica lor, vă sugerez să consultați site-ul Cocker Spaniel Club, care dedică patru pagini și câteva mii de cuvinte acestui subiect.
Dacă aș căuta un cățeluș de cocker de lucru, aș avea grijă să aleg unul din linii fără legătură între ele, sau cât mai puțin legate între ele pe cât este posibil de găsit. Dacă părinții sunt înregistrați la KC, verificarea COI-ului lor pe site-ul Kennel Club este un lucru simplu. În plus, aș fi deschis în ceea ce privește culoarea blănii. Există o veche zicală care spune că un cal bun nu poate avea o culoare rea, iar acest lucru este valabil și pentru cockeri, dar preferința mea personală ar fi pentru un roan, sau poate un auriu solid.