Adaugați la favorite
Timp de citire: 4 minute
De Thomas L. Fuller, New York
În articolul precedent am discutat despre sistemul de reproducere al găinii noastre, Henrietta. În continuarea discuției noastre despre reproducerea găinilor, aș dori să vi-l prezint pe Hank, prescurtarea de la Henry. Hank este omologul nostru masculin al Henriettei. Hank va fi „omul nostru de încredere” pe măsură ce ne vom referi și vom ilustra sistemul reproducător masculin al găinii.
Găina a evoluat un sistem unic pentru a-și asigura fertilitatea și supraviețuirea ca specie de pradă. Sistemul reproducător masculin al puiului sau cocoșului este mult mai simplu decât cel al femelei, sau al găinii. Indiferent de simplitatea sa, acesta este un partener egal în alcătuirea genetică a urmașilor. Sistemul de reproducere al găinii este heterosexual, adică necesită ca atât masculul, cât și femela să contribuie cu jumătate din materialul genetic pentru un urmaș sau pui. Hank contribuie cu jumătatea sa de alcătuire prin intermediul spermei produse în testicule. Henrietta contribuie nu numai cu ovulul unic din ovarul ei, ci și cu mijloacele de dezvoltare în cadrul unui ovul.
Puii, ca la toate păsările, au un design foarte special pentru organele de reproducere ale masculului. Spre deosebire de masculii mamiferelor, întregul sistem reproducător al lui Hank este înglobat în interiorul cavității corpului său. Spermatozoizii generați în sistemul aviar sunt viabili la temperatura corpului. Temperatura corpului mamiferelor este prea caldă pentru spermatozoizi, de aceea organele de reproducere se găsesc în afara corpului.
Hank are două testicule situate sus în cavitatea abdominală, în fața rinichilor, aproape de coloana vertebrală. Aceste gonade (testicule) tind să fie în formă de fasole și se micșorează și cresc în mod regulat, fiind influențate de împerecherea sezonieră. Este demn de remarcat faptul că împerecherea crește odată cu creșterea numărului de ore de lumină. În testicule se produc atât spermatozoizi, cât și hormoni masculini. Hormonii, cum ar fi testosteronul, influențează trăsături precum agresivitatea, creșterea pieptenilor, pintenii și lungimea penelor cozii. Deși Hank al nostru va continua să producă spermă timp de mulți ani, calitatea spermei sale va scădea odată cu vârsta. Spre deosebire de Henrietta, care se naște cu toate ovulele pe care le va forma vreodată într-un ovul, Hank trebuie să producă spermă în mod regulat din momentul în care se maturizează. Un cocoș matur, cu o nutriție, o genetică și un mediu bune, ar putea produce până la 35.000 de spermatozoizi în fiecare secundă a vieții sale mature. Acesta este motivul pentru care aveți nevoie doar de un cocoș la 10 găini pentru a asigura fertilitatea.
Sperma părăsește testiculul prin intermediul canalelor deferente. Aceste canale sunt tuburi care sunt înguste în momentul în care părăsesc testiculul și se lărgesc înainte de a ajunge la cloacă. Zona lărgită a tuburilor deferente servește la stocarea spermatozoizilor pentru împerecheri multiple și permite maturizarea spermatozoizilor. Este nevoie de una până la patru zile pentru ca spermatozoizii să călătorească de la testicule până la capătul canalelor.
Care canal deferent se deschide într-o mică „umflătură” sau papilă pe peretele din spate al cloacei. Acesta este organul de împerechere. Ca urmare, puii nu au penis. Poate vă amintiți de la Henrietta, cloaca multifuncțională precede orificiul în care se întâlnesc capetele sistemelor digestiv și reproducător. Aici este locul în care găinile și cocoșii elimină deșeurile. Acesta este, de asemenea, locul în care în ouăle de găină ies la suprafață și unde cocoșii transferă sperma pentru fertilizare în timpul împerecherii.
După cum s-a discutat anterior, prietenii noștri cu pene sunt programați din punct de vedere evolutiv ca o specie de pradă. În ceea ce privește reproducerea, la fel ca și în cazul digestiei, sistemele trebuie să includă o anumită eficiență și rapiditate pentru supraviețuire. Acest lucru este valabil și în cazul procesului de împerechere. Atunci când un cocoș se împerechează are loc o scurtă demonstrație de dominanță. El se urcă apoi pe spatele găinii, își pune un picior pe fiecare aripă, forțând penele de la coadă în sus pentru a le presa cloacele împreună în ceea ce se numește „sărut cloacal”. În aceste câteva secunde, sperma este transferată din cloaca masculului în cloaca găinii. Oricât de scurtă ar fi această întâlnire, ea este eficientă și eficace. Henrietta, găina noastră, are glandele care găzduiesc sperma încorporate în tractul ei reproducător. Aceste glande gazdă pot stoca sperma timp de 10 zile până la două săptămâni.
După cum am menționat la începutul acestui articol, sperma unei găini rămâne viabilă la temperatura corpului. Acțiunea de a depune un ou contractă aceste glande pentru a forța spermatozoizii viabili să intre în oviduct suficient de departe pentru a fertiliza viitoarele ouă. Primii crescători de păsări își cumpărau găinile fertilizate și aveau suficiente ouă fertile pentru a depune și nu se ocupau de un cocoș.
După cum am mai menționat, nu aveți nevoie de prezența unui cocoș pentru a obține sau a continua să produceți ouă. Din păcate, Hank nu are nimic de-a face cu producția de ouă. Dacă este ceva, prezența lui tinde să diminueze producția de ouă din cauza stresului pe care găinile îl au din cauza împerecherii. Cu toate acestea, aveți nevoie de prezența unui mascul pentru ouă și pui fertili. Fertilitatea este afectată atât de mascul cât și de femelă. La ambele, fertilitatea tinde să scadă pe măsură ce găinile îmbătrânesc. Pe măsură ce Hank îmbătrânește și începe să își piardă interesul și capacitatea de a se împerechea din cauza mărimii, fertilitatea va scădea.
Sistemul reproducător masculin al găinii este mult mai simplu decât cel al femelei. Hank are un singur scop în acest mijloc heterosexual de reproducere, fertilizarea. El își procură însă un risc considerabil ca animal de pradă. Hank își telegrafiază disponibilitatea de a se împerechea nu numai găinilor din zonă, ci și prădătorilor. Poziția sa este dată de gol cu un cântec răsunător, iar penele și pieptenele sale strălucitoare îl fac vizibil pentru toți. Poate că evită să aibă responsabilități legate de creșterea puilor sau de treburile legate de cuib, dar, fiind o specie de pradă, trebuie să își facă treaba rapid și eficient pentru a asigura supraviețuirea speciei sale.
Thomas Fuller este profesor de biologie pensionat și proprietar de păsări de curte de o viață întreagă. Urmăriți următoarea parte a seriei sale despre biologia unei găini în următorul Backyard Poultry.
.