Până de curând, oamenii au afirmat întotdeauna că nu se poate bea prea multă apă. Acum, știm mai bine. La fel ca orice aliment sau băutură, apa poate afecta negativ organismul atunci când este consumată în cantități mai mari decât cele normale. Intoxicația cu apă poate apărea la cantități mai mari de 3 litri și oră. S-ar putea să vă gândiți: „Nimeni nu bea atât de multă apă”. Cu toate acestea, există exemple de situații în care oamenii au băut atât de multă, sau chiar mai multă.
În 2005, unui student din Olanda i s-a ordonat să bea un pahar întreg de apă în timpul unui joc de inițiere, de fiecare dată când greșea un răspuns. Din nefericire, el nu știa multe dintre răspunsurile cerute și, ca urmare, a fost intoxicat. El a avut mai întâi un episod de epilepsie și apoi și-a pierdut cunoștința. A fost dus de urgență la spital, unde abia a supraviețuit.
Anterior, utilizatorii de XTC au murit din cauza intoxicației cu apă. Aplicarea drogurilor duce la sete și, în consecință, cineva ar putea bea cantități mari de apă după o noapte în oraș. Cu toate acestea, XTC determină, de asemenea, scăderea concentrației de sodiu din organism (hiponatremie), ceea ce face ca băutul și lipsa unei alimentații suplimentare să aibă consecințe grave. Dacă cineva dorește să bea în siguranță cantități mari de apă, cel mai bine este să combine acest lucru cu consumul de alimente (sărate). Dacă se bea prea mult, se recomandă administrarea de sare sau zahăr.
Cercetașii de cursă lungă și bicicliștii reprezintă o categorie de risc. Ei transpiră și astfel pierd cantități mari de apă dintr-o dată. Echilibrul hidric este restabilit prin consumul unor cantități mari de apă în timpul eforturilor fizice. Pot fi date multe exemple de maratoniști care au murit din cauza intoxicației cu apă. Riscul este deosebit de ridicat pentru această categorie, deoarece oamenii nu mănâncă în timpul alergării sau al mersului pe bicicletă. Pentru a preveni consecințele suprasaturării cu apă, bicicliștii de cursă lungă mănâncă adesea farfurii mari de spaghete înainte de cursă. Asociația americană de atletism are acum o reglementare specifică pentru consumul de alcool în timpul efortului fizic.
Mecanism
Mecanismul intoxicației cu apă este asociat cu presiunea osmotică din celule. La cantități din ce în ce mai mici de sare în sânge, celulele se adaptează absorbind din ce în ce mai multă apă. În consecință, celulele se vor umfla. Dacă acest lucru duce la transportul unor cantități mari de apă în creier, poate fi extrem de nociv. Celulele umflate presează nervii, determinând ca cineva să aibă dureri de cap. Atunci când celulele sigilează vasele de sânge, acest lucru poate cauza o lipsă de oxigen, iar cineva își pierde cunoștința. Cauza directă a morții prin intoxicație cu apă este adesea edemul cerebral.