Scrapie este o boală neurodegenerativă infecțioasă fatală, care afectează oile și caprele. Boala rezultă în urma infecției cu agenți patogeni cunoscuți sub numele de „prioni”, care schimbă proteina prionică normală (PrPC) în forma prost pliată, asociată bolii (PrPSc). PrPSc anormală este rezistentă la procesul de reînnoire a proteinelor și formează depozite în sistemul nervos central și în unele țesuturi periferice care duc la neurodegenerare progresivă. Scrapia caprinelor este similară cu un grup de boli prionice care include boala Creutzfeldt-Jakob la om, encefalopatia spongiformă bovină (ESB) la bovine, scrapia ovină și boala cronică a pierderilor la cervide. Boala are un impact asupra sănătății și bunăstării animalelor, a circulației animalelor și a comerțului.
Au fost identificate mutații naturale (numite și variante sau alele) în gena proteinei prionice (PRNP) de la ovine și caprine care conferă susceptibilitate sau rezistență la scrapie. La capră, s-a confirmat, experimental și pe teren, că variantele S146 și K222 conferă rezistență genetică la scrapia clasică. Aceste variante sunt denumite după modificările de aminoacizi din proteina PRNP. S146 indică serina (S) la poziția 146 în loc de asparagina (N) normală, iar K222 indică lizina (K) în loc de glutamina (Q) normală la poziția 222. Formele Serină-146 sau Lizină-222 ale PrPC sunt mai rezistente la transformarea în PrPSc anormală.
Acest test pentru scrapie clasică la capre depistează prezența/absența alelelor protectoare S146 și K222. Informațiile obținute în urma testului pot fi utilizate de către crescători pentru a selecta animalele de reproducție pentru a crește frecvența alelelor benefice în efectivele lor. Cele mai recente cercetări arată că până și o singură copie a alelelor S146 sau K222 conferă rezistență la scrapia clasică dincolo de durata de viață productivă a caprelor. Reproducerea pentru rezistență este un mijloc eficient de a controla scrapia clasică la nivelul turmei și al populației. Acest test este aplicabil la capre de toate tipurile și rasele, inclusiv la cele crescute în SUA
.