Pasați câteva minute navigând pe rețelele de socializare sau urmăriți grupurile de călători care pozează în fața unei atracții turistice populare și veți întâlni cu siguranță acest lucru: tineri asiatici atrăgători care afișează zâmbete și fac semnul V pentru victorie (sau semnul păcii). Degetele arătător și mijlociu ridicate, cu palma îndreptată spre exterior, fac parte din portretul asiatic la fel de mult ca și a spune cheese pentru vorbitorii de engleză. Dar de ce?
Pentru cei care nu sunt asiatici, gestul pare atât de intrinsec împletit în cultura populară din Beijing, Osaka sau Taipei încât să pară că a fost așa dintotdeauna – dar, de fapt, primele sale origini nu datează mai departe de sfârșitul anilor 1960, iar gestul nu a găsit cu adevărat o acceptare pe scară largă până la sfârșitul anilor 1980.
Cei care spun că a început cu Janet Lynn. Patinatoarea artistică americană era favorită pentru a lua aurul la Jocurile Olimpice din 1972 din Japonia. Dar visul tinerei de 18 ani s-a prăbușit când a căzut în timpul performanței sale. Medalia de aur a dispărut. Ea știa acest lucru, iar Japonia știa acest lucru.
Dar în loc să facă o grimasă, blonda cu părul ciufulit a zâmbit pur și simplu. Comportamentul lui Lynn a mers fermecător împotriva normei japoneze de a salva aparențele și, în acest fel, i-a adus legiuni de fani japonezi.
„Nu puteau înțelege cum am putut zâmbi știind că nu puteam câștiga nimic”, a declarat Lynn, care în cele din urmă a plecat acasă cu un bronz, într-un interviu telefonic. „Nu puteam merge nicăieri a doua zi fără mulțimi de oameni. Era ca și cum eram o vedetă rock, oamenii îmi dădeau lucruri, încercau să dea mâna cu mine.”
Lynn a devenit o senzație mediatică în Japonia și destinatarul a mii de scrisori de la fani. În timpul turneelor media din Japonia în anii care au urmat Jocurilor Olimpice, ea obișnuia să afișeze semnul V. S-a născut un fenomen cultural.
Sau, mai degrabă, a fost consolidat – pentru că semnul V intrase deja în conștiința generală prin intermediul manga. În banda desenată de baseball din 1968 Kyojin no Hoshi (Star of the Giants), un protagonist care se luptă cu problemele legate de tată și cu presiunea competiției, primește aprobarea tacită a tatălui său atunci când bătrânul îi aruncă un „V” înainte de un meci important. Manga de volei Sain wa V! (V Is the Sign) a fost creată la scurt timp după aceea și a fost adaptată într-un serial de televiziune cu o temă contagioasă, care are o melodie care cântă „V-I-C-T-T-O-R-Y!”
S-a fost, probabil, publicitatea care a dat cel mai mare impuls gestului, totuși. Deși Lynn a avut o oarecare influență asupra folosirii pe scară largă a semnului V în fotografii, presa japoneză îi atribuie cel mai mare rol lui Jun Inoue, cântăreț al popularei trupe The Spiders. Inoue s-a întâmplat să fie un purtător de cuvânt celebru pentru aparatele foto Konica și se presupune că a afișat un semn V spontan în timpul filmării unei reclame Konica.
„În Japonia, am văzut teoria Inoue Jun avansată cel mai des ca o explicație pentru originea acestei practici”, a declarat pentru TIME Jason Karlin, profesor asociat la Universitatea din Tokyo și expert în cultura media japoneză. „Cred că această practică este o dovadă a puterii mass-mediei, în special a televiziunii, în Japonia postbelică pentru a propaga noi gusturi și practici.”
Cu producția în masă a camerelor de luat vederi și o creștere bruscă a revistelor pentru femei și fete în anii 1980, estetica kawaii – o cultură vizuală bazată în mod superficial pe drăgălășenie – a luat avânt. Dintr-o dată, mai multe femei au pozat pentru mai multe fotografii și mai multe fotografii cu femei au fost împărtășite. Semnele în V au proliferat la fel ca pufuleții „duck face” de astăzi de pe Instagram și Facebook.
„Semnul în V a fost (și încă este) adesea recomandat ca o tehnică pentru a face fetele să pară mai mici și mai drăguțe”, spune Karlin.
Laura Miller, profesor de studii japoneze și antropologie la Universitatea Missouri din St. Louis, subliniază rolul jucat de femei în popularizarea gestului în fotografii. Ea își amintește că a auzit fete spunând piisu, sau pace, în timp ce făceau acest semn la începutul anilor 1970. „Ca multe alte lucruri din cultura japoneză, agenții creativi din Japonia sunt adesea femei tinere, dar acestea sunt rareori recunoscute pentru inovațiile lor culturale”, a scris ea într-un e-mail pentru TIME.
Când cultura pop japoneză a început să se răspândească în Asia de Est în anii 1980 (înainte de apariția K-pop în acest secol), semnul V la modă s-a regăsit exportat în China continentală, Hong Kong, Taiwan și Coreea de Sud (unde se bucura deja de o oarecare recunoaștere datorită prezenței timp de decenii a armatei americane).
În zilele noastre, obiceiul este peste tot unde sunt asiaticii. Cu toate acestea, majoritatea tinerilor asiatici care fac acest gest în fotografii o fac fără să se gândească și sunt nedumeriți atunci când sunt întrebați de ce o fac. Unii spun că imită celebritățile, în timp ce alții spun că este un manierism care atenuează stânjeneala atunci când pozează. „Am nevoie de ceva de făcut cu mâinile mele”, spune Suhiyuh Seo, o tânără studentă din Busan, Coreea de Sud. Copiii mici o fac fără să fie învățați.
„Nu știu de ce”, spune Imma Liu, în vârstă de 4 ani, din Hong Kong – dar spune că se simte „fericită” când o face. Poate că asta este tot ce contează.
Contactați-ne la [email protected].
.