de Leonie Caldecott
Leonie Caldecott este scriitoare și editor în Oxford, Anglia. Acest articol a apărut în The Christian Century, 15 ianuarie 2008, pp. 24-27.
Acest articol a apărut în The Christian Century, 15 ianuarie 2008, pp. 24-27. Copyright de către Fundația Christian Century; folosit cu permisiunea. Articolele curente și informații despre abonamente pot fi găsite la www.christiancentury.org. Acest material a fost pregătit pentru Religion Online de Ted și Winnie Brock.
SUMAR
Rowling nu pierde niciodată din vedere scopul final, care este în cele din urmă hristocentric, dacă nu este în mod evident creștin. Ea ar susține că tema cărților Potter este mai mult despre caracter decât despre magie.
„Entuziasmul, anticiparea și pur și simplu isteria care a cuprins întreaga țară în acest weekend a fost un pic ca prima vizită a Beatles în SUA.” Lisa Holton, președintele editurii pentru copii Scholastic, nu se referea la apariția unei trupe rock sau a unui film de succes, ci la lansarea în iulie a cărții Harry Potter și Talismanele Morții. Cea de-a șaptea și ultima carte din seria de mare succes Harry Potter s-a vândut în 8,3 milioane de exemplare numai în Statele Unite în primele 24 de ore de la publicare. Harry Potter a transformat-o pe autoarea cărților, J. K. Rowling, într-o multimilionară și și-a pus amprenta asupra unei întregi generații de copii în deceniul în care au apărut cărțile.
Nu toată lumea a împărtășit entuziasmul. O serie de comentatori creștini au condamnat aceste povești despre un băiat orfan care, la vârsta de 11 ani, descoperă că este destinat să calce pe urmele părinților săi și să studieze magia la Școala Hogwarts de Vrăjitorie și Magie. Curând, Harry descoperă, de asemenea, că este în pericol: un vrăjitor malefic, Lordul Voldemort, care a fost responsabil pentru moartea părinților lui Harry când acesta era copil – și care a încercat, dar nu a reușit să-l ucidă pe Harry în același timp – îl urmărește pe băiatul vrăjitor.
În mod misterios, Voldemort a fost învins, deși nu a fost ucis de-a dreptul, prin însuși faptul că a încercat să-l ucidă pe Harry. Vraja lui ucigașă a ricoșat de la copil (după ce a lăsat o cicatrice pe fruntea lui Harry) și l-a lovit în schimb pe inițiatorul ei. De atunci, vrăjitorul întunecat a căutat să revină din viața sa redusă și să-și reia puterea.
Modalitatea în care Voldemort și-a asigurat propria supraviețuire este o temă centrală a ultimelor două cărți ale seriei și este crucială pentru rezolvarea intrigii. Voldemort a folosit o tehnică magică interzisă care îi permite să își împartă sufletul și să investească fiecare parte într-un obiect special ales, numit horcrux, care poate fi apoi păstrat la adăpost de orice pericol. Un magician poate crea un horcrux doar prin uciderea cu sânge rece a unei persoane: este un act de autoconservare bazat pe săvârșirea deliberată a unui păcat de moarte. Voldemort a făcut acest lucru de până la șapte ori.
Obscuritatea din cărțile Harry Potter i-a alarmat pe unii creștini, iar unele școli din SUA au fost presate să le interzică. Unii critici se tem că aceste cărți încurajează un interes nesănătos și periculos pentru ocultism. Scriitorul catolic Michael O’Brien s-a plâns că „lumea vrăjitorilor lui Rowling este gnostică în esență și practică, neutralizează sacrul și îl deplasează prin normalizarea a ceea ce este profund anormal și distructiv în lumea reală.”
Pe de altă parte, John Granger, autorul cărții Finding God in Harry Potter (Găsirea lui Dumnezeu în Harry Potter), susține că cărțile vorbesc cu ceva adânc în inima umană. „Toți oamenii rezonează în mod natural cu poveștile care reflectă cea mai mare poveste spusă vreodată, povestea lui Dumnezeu care a devenit om”, scrie el. El crede că romanele Harry Potter „ne ating inimile deoarece conțin teme, imagini și povești captivante care reflectă Marea Poveste pe care suntem programați să o primim și să răspundem la ea”. Granger susține că Rowling calcă pe urmele unor autori precum C. S. Lewis, folosind teme magice pentru a scoate în evidență experiențe umane arhetipale care se referă îndeaproape la istoria mântuirii, așa cum este înțeleasă de creștini.
De fapt, Rowling, care se descrie ca fiind credincioasă în Dumnezeu (deși cu o credință mai apropiată de cea a lui Graham Greene decât de cea a lui Lewis), a declarat în mai multe rânduri că poveștile fantastice ale lui Lewis au fost o influență majoră în viața ei și că până în ziua de azi este incapabilă să se afle într-o cameră cu o carte din Narnia și să nu o ia în mână pentru a o citi. Cu siguranță, cărțile ei pot fi văzute ca încercând să ducă ideile religioase, și în mod specific creștine, dincolo de „dragonii vigilenți” despre care Lewis a scris în propria sa reflecție asupra rolului magiei și al basmelor.
Într-o epocă aparent post-creștină, există o nevoie urgentă de a articula temele de bază ale misterului creștin în moduri care sunt proaspete și originale, dar fidele adevărului Evangheliei. De la publicarea romanului Talismanele morții, Rowling a vorbit, de fapt, despre tema creștină a cărților, spunând că pentru ea paralelele religioase „au fost întotdeauna evidente. Dar nu am vrut niciodată să vorbesc prea deschis despre asta pentru că am crezut că le-ar putea arăta oamenilor care voiau doar povestea încotro ne îndreptăm.”
G. K. Chesterton a scris despre această problemă în eseul său „Magic and Fantasy in Fiction”. El vorbește despre plasa Sfântului Petru și despre capcana lui Satana, fiecare dintre acestea reprezentând un tip diferit de magie în care cineva poate fi prins. „Sunt convins”, scria el, „că orice tratare profundă sau delicată a temei magice, de la cel mai ușor clinchet al plăcintei Peacock Pie… până la cea mai profundă zguduire a lumii fenomenale… se va găsi întotdeauna că implică o relație indirectă cu străvechile binecuvântări și blesteme; și este aproape la fel de vital ca ea să fie morală ca și să nu fie moralizatoare.”
Acest criteriu oferă un bun instrument pentru analiza lui Harry Potter. În ce fel cărțile, pentru a-l cita pe C. S. Lewis, „instruiesc în timp ce încântă”? (În acest punct, trebuie să introduc un avertisment: tratez cărțile, nu filmele, care sunt variabile în ceea ce privește calitatea și fidelitatea față de ethosul cărților și care pun mult mai mult accent pe atracția ocultă decât o fac vreodată cărțile, în unele cazuri chiar denaturând bucăți cruciale de intrigă sau dialog).”
Dacă sunteți în căutarea unui model simplist în Harry, veți fi dezamăgiți. Harry este plin de defecte, ați putea spune chiar deteriorat. Este neascultător, încăpățânat, uneori înșelător (cel puțin în fața figurilor de autoritate) și poartă o povară uriașă de furie în fața tragediei din inima tinerei sale vieți. Pe scurt, este un păcătos, poate un păcătos tipic pentru vremurile noastre, în care ruptura socială și disfuncționalitatea au devenit nota definitorie a vieții multor tineri. Cu toate acestea, Rowling portretizează creșterea și maturizarea lui Harry, prin toate crizele obișnuite ale adolescenței, în așa fel încât să îi ia pe cititori cu el prin foc și să iasă pe partea cealaltă.
J. R. R. R. Tolkien, în On Fairy-Stories, a inventat un termen pentru modul în care misterul răscumpărător este explorat în ficțiune: el l-a numit eucatastrofă. O poveste care necesită greutăți și sacrificii – și chiar o ultimă revărsare de sine care pare la prima vedere o catastrofă – alimentează nevoia sufletului de un sens mai profund. Există un model clasic de eucatastrofă în cele șapte cărți Harry Potter, cu cărțile centrale, Harry Potter și Pocalul de Foc și Harry Potter și Ordinul Phoenix, care îl duc pe cititor în cel mai întunecat și mai disperat punct, atât în ceea ce privește intriga, cât și în ceea ce privește propria dezvoltare a lui Harry.
Rowling îndrăznește să pătrundă foarte adânc în ceea ce Papa Ioan Paul al II-lea a numit „cultura morții”. Numele antagonistului malefic, a cărui proprie dezvoltare în direcția opusă celei a lui Harry este o temă centrală a cărților, arată foarte clar acest lucru: Vol-de-mort. Rowling se bazează pe rădăcini lingvistice străvechi (în acest caz franceze) pentru a-l defini pe adversarul eroului ca fiind „voința de a muri.”
În timp ce Harry este într-adevăr bântuit de tragedia din inima vieții sale, el nu cedează tentațiilor pe care Voldemort le-a dat frâu liber. El nu urmărește magia neagră; nu este disprețuitor față de figurile de autoritate, chiar dacă se simte neînțeles de acestea sau este nerăbdător cu ele; nu este mistuit de dorința de putere și cu atât mai puțin de scopul final al acestei căi – să se facă nemuritor fără a face referire la Dumnezeu.
Așa cum este dezvăluit în Talismane ale Depatiei, departe de a încerca să păcălească moartea, Harry îmbrățișează de bunăvoie moartea atunci când ajunge să înțeleagă că acest lucru este necesar pentru a-i salva pe alții, și nu doar pe cei pe care îi iubește în mod deosebit. În cărți se face o distincție clară între voința vrăjitorului malefic de a muri pentru alții și încercarea lui Harry de a da viață altora prin acceptarea propriei sale morți.
Deși cărțile abordează subiecte dificile, cum ar fi violența și moartea, și din acest motiv s-ar putea să nu fie întotdeauna potrivite pentru copiii preadolescenți, cu siguranță nu fără supraveghere și discuții, Rowling nu pierde niciodată din vedere scopul final, care este în cele din urmă hristocentric, dacă nu în mod deschis creștin. Puterea care i-a salvat inițial viața lui Harry a fost pur și simplu dragostea mamei sale: această putere, și nu vreo vrajă, i-a conferit protecție împotriva lui Voldemort. Este o protecție care persistă de-a lungul cărților și, în cele din urmă, îl poartă prin cea mai dificilă sarcină dintre toate.
Directorul de la Hogwarts, profesorul Dumbledore, îi spune lui Harry că această putere nu are nimic de-a face cu magia și, de fapt, merge mult dincolo de ea. Voldemort o subestimează tocmai din acest motiv. El nu poate înțelege puterea sacrificiului de sine, deoarece este înrădăcinată în singurul lucru care nu ne poate aduce putere personală.
Rowling devine din ce în ce mai îndrăzneață în complotul ei eucatastrofic pe măsură ce romanele se desfășoară. Unul dintre lucrurile care îi provoacă lui Harry multă neliniște în primele romane, cum ar fi Camera secretelor, este faptul că se dovedește a avea atât de multe în comun cu arhimandritul său, de la abilitatea de a vorbi „limba-pereche” șerpuitoare până la un trecut traumatic din copilărie. Dumbledore se străduiește să-l asigure pe Harry că nu abilitățile sau chiar tendințele sale sunt cele care contează, ci propriile alegeri conștiente.
În Talismanele Morții Rowling duce tema voinței care rezistă tentației și mai departe, arătând nu numai că Harry și prietenii săi Ron și Hermione sunt creaturi failibile, ci și că marele mentor care a fost atât de influent pentru ei, Albus Dumbledore, are și el picioare de lut. Rowling tratează păcatul uman într-un mod realist și foarte modern: chiar și figurile de mare autoritate comit păcate și trebuie să învețe înțelepciunea în urma nebuniei din tinerețe. Această temă nu numai că este compatibilă cu creștinismul, dar se află în centrul înțelegerii creștine a oricărei societăți pământești.
În cazul lui Dumbledore, obsesia sa pentru puterea lumească, aliată cu o atracție copleșitoare față de un coleg de clasă vrăjitor pe nume Gelert Grindelwald, l-a făcut egocentric și a cauzat de fapt moartea surorii sale mai tinere. Pocăința sa se manifestă în inscripția pe care a ales-o pentru piatra de mormânt a mamei și surorii sale: Acolo unde este comoara ta, acolo va fi și inima ta.
Rowling a provocat agitație atunci când, vorbind în fața elevilor din New York, în octombrie, a spus că întotdeauna s-a gândit la Dumbledore ca fiind homosexual. Acesta nu a fost un comentariu bine judecat din partea ei, fie și numai pentru că o mare parte din publicul ei sunt copii mai mici, care au deja de a face cu suficiente materiale sexualizate prematur în lumea care îi înconjoară. În orice caz, ideea din povestea lui Rowling este că atașamentul lui Dumbledore față de Grindelwald l-a ajutat să-l conducă într-o căutare imorală a puterii. Concupiscența umană, împreună cu orice alt tip de atașament egoist, aduce moartea în urma sa.
Cele pe care Dumbledore le-a ales pentru piatra de mormânt sunt, desigur, din capitolul șase al Evangheliei după Matei. Întregul pasaj, în cazul în care fanii dornici de Harry Potter ar trebui să îl caute, face ca întoarcerea lui Dumbledore -conversia, dacă vreți- să fie foarte clară. „Nu vă adunați comori pe pământ, unde molia și rugina distrug și unde hoții pătrund și fură, ci adunați-vă comori în ceruri, unde nici molia, nici rugina nu distrug și unde hoții nu pătrund și nu fură. Căci unde este comoara voastră, acolo va fi și inima voastră.”
Catherine și David Deavel au comentat în revista culturală catolică Logos: „Așa cum filmul lui M. Night Shyamalan „Al șaselea simț” (The Sixth Sense) nu era cu adevărat despre fantome, ci în schimb despre educație parentală, Harry Potter nu este cu adevărat despre magie, ci despre caracter.” Este imposibil să te ocupi de formarea caracterului fără să te ocupi de tentațiile care ar putea să-l abată de la curs. Tentația crucială pentru Harry, ca și în cazul lui Frodo din Stăpânul inelelor, este dorința de a poseda exact acea putere ocultă împotriva căreia creștinii ne avertizează pe bună dreptate. Este o chestiune de scopuri și mijloace: orice mijloc va fi suficient pentru a-l distruge pe Voldemort, chiar dacă presupune coborârea la nivelul lui? Sau, dacă singurul mod corect de a-l învinge este să se sacrifice, are eroul tăria de caracter necesară pentru a merge până la capăt? Pe această bază, Dumbledore îi spune lui Harry, atunci când se întâlnesc în anticamera lumii de dincolo, numită pe bună dreptate King’s Cross, că Harry este un „om mai bun” decât mentorul său de odinioară.
Un complot secundar se deschide în Talismanele Morții când Harry descoperă existența a trei obiecte magice care par să dea putere asupra morții – obiecte pe care nici măcar Voldemort nu a reușit să le descopere, sau cel puțin nu în contextul lor adecvat. (Bagheta puterii este singura pe care Voldemort o urmărește, și asta doar pentru a învinge bagheta lui Harry, al cărei „miez geamăn” cu propria baghetă îl pune pe Voldemort în imposibilitatea de a-și afirma supremația). Aceste obiecte sunt „Talismanele morții” și, pentru o perioadă, Harry își permite să devină obsedat de ele, neglijând misiunea inițială încredințată de Dumbledore: să găsească și să distrugă horcruxele rămase.
Harry ia o decizie crucială de a renunța la căutarea acestor obiecte de putere până când nu se va ocupa de horcruxele. El ia această decizie după ce asistă la moartea sacrificială a unui elf al casei nevinovat, al cărui devotament liber exprimat i-a salvat pe Harry și pe prietenii săi de „mâncătorii de moarte” ai lui Voldemort. Refuzând să folosească magia pentru a săpa mormântul lui Dobby, Harry îl îngroapă cu mâinile goale și trece prin procesul purificator al doliului pentru a ajunge la o nouă claritate în lupta sa. Acesta este genul de detaliu care o disculpă pe Rowling de acuzațiile criticilor ei creștini grei. (Numele dat de Rowling ministrului colaboraționist al magiei, „Pius Thicknesse”, ar putea indica nerăbdarea ei față de această ligă de inchizitori autoproclamați.)
Aceasta nu înseamnă că intriga și caracterizarea cărților Harry Potter sunt ireproșabile. După ce și-a așezat romanele într-un univers semirealist (spre deosebire de o subcreație mai completă precum Narnia sau Middle-earth), Rowling trebuia să facă transmutația eroului credibilă atât din punct de vedere psihologic, cât și metafizic, și nu sunt sigură că a reușit în totalitate. Din moment ce vocea autorului ne ține ferm în lumea interioară a lui Harry, trebuie să trecem prin procesul de purificare mai intim decât permite Rowling.
De asemenea, rezolvarea intrigii în ceea ce privește adevărata posesie a baghetei supreme nu este atât de satisfăcătoare din punct de vedere metafizic pe cât ar trebui să fie sau atât de satisfăcătoare din punct de vedere teologic pe cât și-ar dori creștinii să fie. Nu am fost singurul care se aștepta ca actul anterior de milă al lui Harry față de Peter Pettigrew, care i-a trădat pe părinții lui Harry lui Voldemort, să joace un rol mai central în rezolvare. Deși acest act nu este ignorat, consecințele sale sunt redate mai degrabă la nivel magic decât la cel personal, mai puternic – un exemplu, poate, de cedare a lui Rowling în fața fascinației magiei.
Dar dacă Rowling nu reușește să se ridice la înălțimea așteptărilor, nu este pentru că se află sub influența vreunei influențe păgâne corupătoare, ci pentru că puterile ei de scriitoare nu au fost pe măsura intuiției în jurul căreia și-a țesut povestea. Acea intuiție este una validă și fascinantă. Este poate cel mai bine rezumată de epitaful (ales tot de Dumbledore) pe care Harry îl găsește gravat pe piatra de mormânt a părinților săi: „Ultimul dușman care va fi nimicit este moartea” (1 Cor. 15:26).
Faptul că Harry nu înțelege semnificația epitafului, ca să nu mai vorbim de proveniența acestuia, este un artificiu ficțional complet legitim din partea unui autor care înțelege nevoia tinerilor de a nu fi hrăniți cu lingurița cu adevărul, ci mai degrabă de a-l descifra singuri.
O poveste care se învârte în jurul tipului de alegere pe care fiecare individ trebuie să o facă pentru a fi de partea vieții și nu a morții, și care înțelege că aparentul triumf al celui rău trebuie, în cele din urmă, să fie îndurat în iubire și ascultare, nu poate fi respinsă ca o răfuială neopăgână. Niciun susținător New Age al culturii morții și al satisfacției instantanee nu ar risca un post-scriptum potențial ieftin, în care idealul fericirii nu este celebrarea puterii oculte sau a egoului uman, ci viața de familie obișnuită.
.