Coautorul ei, Michael Manga, un geoscientist de la Universitatea din California, Berkeley, a fost de acord, încadrând gheizerele ca vulcani simplificați. „Dacă nu putem înțelege un gheizer, perspectivele noastre de a înțelege vulcanii magmatici sunt mult mai mici”, a spus el.
Gheyserii sunt tunuri de apă alimentate cu energie vulcanică. Magma din adâncurile subterane încălzește rocile de deasupra, care, la rândul lor, încălzesc o rezervă de apă reîncărcabilă la mică adâncime, stocată sub presiune. Schimbați rezerva de apă sau de căldură, sau modificați căile de acces la suprafață – de exemplu, prin cristalizarea mineralelor din fluid și formarea unui dop – și comportamentul gheizerului se schimbă.
Schimbarea este norma pentru caracteristicile termale de la Yellowstone. De când au început observațiile detaliate ale sistemului hidrotermic mercurial al supervulcanului care stă la baza parcului, în urmă cu mai bine de un secol, observatorii au văzut nenumărate pete calde, izvoare calde și gheizere care apar și dispar. Acest lucru înseamnă că schimbarea dramatică de la Steamboat nu este deplasată, a declarat Michael Poland, cercetător responsabil la Observatorul Vulcanilor Yellowstone din cadrul U.S. Geological Survey și care nu a fost implicat în noua lucrare.
Dar erupțiile prolifice ale lui Steamboat, împreună cu multitudinea de senzori științifici moderni împrăștiați prin parc și cu observațiile făcute de cetățenii oameni de știință, au oferit cercetătorilor o mare oportunitate de a studia ceea ce îl face să funcționeze și au permis echipei dnei Reed să caute explicații pentru activarea dramatică a gheizerului din 2018.
Ar putea fi de vină cutremurele? Un roi de cutremure a precedat într-adevăr activarea lui Steamboat, dar astfel de cutremure nu au reușit să zguduie pământul cu suficientă vigoare pentru a rearanja instalațiile geologice de sub pământ și a schimba comportamentul gheizerului.
.