Aprofundat în coloana vertebrală a celui mai vechi lanț muntos din Statele Unite, Appalachian Trail atrage în fiecare an mii de potențiali excursioniști. Doar unul din patru va reuși să parcurgă cele 2.190 de mile de la un capăt la altul, dar nu vă lăsați descurajat. Nu trebuie să renunțați la civilizație timp de șase luni pentru a vă bucura de Appalachian Trail.
Ca și Appalachienii înșiși, secțiuni ale traseului sunt iubite și îngrijite de americani care nici măcar nu au încercat vreodată călătoria de la Springer Mountain la Mount Katahdin. Mulți excursioniști cu rucsacul în spate, excursioniști de o zi, ecologiști, geologi și observatori de păsări trasează secțiuni locale ale traseului în căutarea istoriei și a mângâierii pe care acești munți străvechi o promit – și nu există un loc mai bun pentru a găsi toate acestea (și multe altele) decât pe secțiunea AT care traversează Tennessee.
De la bolta densă a Smoky Mountains până la expunerile înălțătoare ale Roan Highlands, secțiunea de 94 de mile a AT din Tennessee oferă una dintre cele mai îmbucurătoare și diverse experiențe de drumeție din sud-est. Am împărțit-o în trei secțiuni principale pentru a vă ajuta să profitați la maximum de ea.
Nota: Verificați întotdeauna traseul pe care intenționați să îl parcurgeți din timp pentru a vă asigura că nu există trasee închise.
The Great Smoky Mountains
Înălțându-se spre nord de la punctul său de plecare din Georgia, AT traversează pentru scurt timp Carolina de Nord și intră în capătul sudic al Parcului Național Great Smoky Mountains, unde va face o curbă în apropiere de granița dintre Tennessee și Carolina de Nord pentru cea mai mare parte a timpului petrecut în statul Voluntarilor. Abordarea secțiunii Smokies a traseului Appalachian Trail este populară în rândul celor care au suficient timp și tenacitate pentru a o face, iar unii chiar încearcă să alerge în cadrul cursei nesancționate Smokies Challenge Adventure Run (SCAR) – o cursă de o zi, de 72 de mile, fără sprijin, prin Parcul Național Great Smoky Mountains.
Dacă întreaga secțiune de 72 de mile vi se pare mult, vă sugerăm să mergeți cel puțin după Charlies Bunion, Andrews Bald și/sau Mount Cammerer. Charlies Bunion este o drumeție de 8,1 mile pe care unii o numesc una dintre cele mai bune secțiuni din întregul Appalachian Trail. Începeți de la Newfound Gap, apoi mergeți patru mile în sus pe AT până la aflorimentul stâncos. Andrews Bald este una bună dacă aveți copii mici cu dumneavoastră – întreaga plimbare este de mai puțin de patru mile dus-întors. Cel mai înalt chelios de pe AT este ușor de ajuns pe traseul Forney Ridge de la Clingmans Dome și este un loc pitoresc pentru un picnic sau doar pentru a vă relaxa. Cei 5,5 kilometri până la Mount Cammerer sunt grei, dar veți fi răsplătiți cu priveliști asupra întregii zone înconjurătoare și dincolo de ea.
Și nu uitați să urcați pe Clingmans Dome Tower, cel mai înalt punct de pe întregul traseu. Există mai multe moduri de a ajunge acolo, sau pur și simplu conduceți până la parcare și mergeți pe jos până la turn. Parcarea Clingmans Dome este, de asemenea, un loc bun de folosit ca punct de plecare pentru a explora alte secțiuni ale traseului.
În funcție de ambițiile dvs. de drumeție, este posibil să aveți nevoie de unul dintre cele două permise de backcountry pentru a traversa/staționa în parc – fie un General Backcountry Permit, fie un AT Thru-Hiker Permit.
Max Patch
În partea de nord-est a parcului, AT iese din Smokies, traversează Interstate 40 și începe o urcare de 15 mile până la Max Patch: una dintre cele mai spectaculoase priveliști din sud-est. În zilele însorite de vară, veți găsi colegi de drumeție care se scaldă în căldura soarelui sau se joacă de-a prinderea cu câinii lor până când mingile de tenis și frisbee dispar inevitabil în ierburile înalte. În lunile mai reci, veți avea probabil cheile doar pentru dumneavoastră, o șansă de a privi introspectiv cum o mare de nori gri se rostogolește prin văile goale de dedesubt.
The Cherokee National Forest
Peste Max Patch, 100 de mile de traseu în Cherokee National Forest urcă până la Roan Highlands în extremitatea nord-estică a statului. Această porțiune este cea mai puțin frecventată și reglementată secțiune, cu doar câteva orașe mici de munte de-a lungul drumului.
Dacă vă gândiți să faceți o drumeție pe o secțiune de aici, încercați cele 20 de mile de la Max Patch la Hot Springs, NC, sau orice secțiune din cele 44 de mile dintre Sam’s Gap și Iron Mountain Gap. Există, de asemenea, acces ușor în Erwin la o frumoasă drumeție de o zi pe AT, cu vedere la râul Nolichucky.
The Roan Highlands
În timp ce traseul Appalachian Trail pleacă din Tennessee în drumul său spre nord, acesta își ia un ultim rămas bun glorios pe dealurile înalte și expuse ale Roan Highlands. Vizitatorii se înghesuie în zonă la mijlocul lunii iunie pentru Festivalul Rhododendronilor, o sărbătoare de două zile care laudă cea mai mare grădină naturală de rododendroni din lume, aflată între Roan High Bluff și Roan High Knob în Highlands.
Întinderea de 15 mile de la Carver’s Gap până la Highway 19E este perfectă pentru o noapte, dacă aveți rezistența necesară pentru a aborda unele dintre cele mai abrupte cățărări ale AT la sud de The Whites. Veți traversa mai multe chei expuse cu priveliști de 360 de grade, veți trece pe sub bolți dense și luxuriante și veți avea ocazia de a vă amesteca cu drumeții și războinicii de weekend la Overmountain Shelter, mai cunoscut sub numele de „The Barn”. Aduceți-vă câinele, aparatul foto, multă apă și echipament pentru vreme rece. Temperatura, vântul și precipitațiile se pot schimba destul de repede, iar sursele de apă nu sunt întotdeauna de încredere.
The AT își termină călătoria prin Tennessee pe Holston Mountain, dincolo de care se află apele gâlgâitoare de-a lungul Virginia Creeper Trail și cheile cu ponei de la Grayson Highlands. Dar, oricât de minunate ar fi acestea, nu trece prea mult timp înainte de a vă întoarce la secțiunea Tennessee a traseului Appalachian Trail.
Scris inițial pentru BCBS of Tennessee.
.