Craig Wilson
În timpul îndelungatei sale cariere de wrestling – care a avut mai multe stagii în WCW și WWE – Barry Darsow a avut mai multe gimmick-uri – unele de succes, altele mai puțin. Aceste trucuri sunt cele pe care se concentrează acest ultim „The Many Faces Of”.
Barry Darsow s-a născut pe 6 octombrie 1959 în Minneapolis, Minnesota. În copilărie a urmat liceul din Robbinsdale, Minnesota, alături de șase viitori luptători: Curt Hennig, Rick Rude, Brady Boone, Tom Zenk, John Nord (The Berzerker) și Scott Simpson (Nikita Koloff). De asemenea, va lucra mai târziu ca bouncer alături de Hawk și Animal, Road Warriors.
După stagii în Hawaii și Noua Zeelandă, a ajuns în Georgia Championship Wrestling în 1983 pentru o scurtă perioadă de timp înainte de a ajunge în Mid-South Wrestling ca Crusher Darsow, un partener de tag team al lui Nikolai Volkoff care a jucat rolul unui simpatizant sovietic. A obținut un oarecare succes, acum sub numele de Krusher Hrușciov, câștigând primul titlu TV din istoria Mid-South într-o finală de turneu.
La sfârșitul anului 1984 a ajuns în NWA și a făcut parte din echipa de șase campioni alături de Ivan Koloff și Nikita Koloff. Trio-ul a adoptat și regula Freebird atunci când a fost vorba de apărarea titlurilor Koloff’s tag team și s-au luptat cu Road Warriors, precum și cu The Rock ‘n’ Roll Express (Ricky Morton și Robert Gibson). Echipa formată din Ivan și Krusher a fost cea care, în cele din urmă, a cedat aurul în fața echipei formate din Morton și Gibson.
La sfârșitul anului 1985, la cel mai important eveniment al NWA – Starrcade, Krusher l-a învins pe Sam Houston și a câștigat campionatul vacant Mid-Atlantic Heavyweight, dar a renunțat la centură în fața lui Houston la începutul anului 1986, într-un meci în care s-a ales și cu o accidentare care l-a ținut pe tușă mai bine de șase luni.
În cele din urmă a revenit și l-a ajutat pe Nikita să câștige titlul NWA US de la Magnum T.A. în timp ce făcea echipă cu Ivan pentru a câștiga titlurile US tag team, învingând echipa lui Dutch Mantel și Bobby Jaggers în finala turneului.
Când Magnum T.A. a fost forțat să se retragă după accidentul de mașină, a recunoscut că îl respecta pe Nikita Koloff, ceea ce l-a transformat în față și va face echipă cu Dusty Rhodes pentru a-i înfrunta pe Krusher și Ivan. La sfârșitul anului 1986, Ron Garvin și Barry Windam i-au învins pe Koloff pentru a câștiga curelele US tag și la scurt timp după aceea Darsow a părăsit Jim Crockett Promotions.
În World Wrestling Federation s-a format echipa Demolition, încercarea companiei de a-i recrea pe Road Warriors. Echipa era formată din Bill Eadie în rolul lui Ax și fostul Moondog Randy Colley în rolul lui Smash.
Cu toate acestea, mulțimea l-a recunoscut pe Colley – chiar și sub machiaj – și fanii i-au scandat „Moondog”. Eadie i-a sugerat lui Vince McMahon ca Darsow să fie adus și, după ce Johnny Valiant a fost înlocuit cu Mr. Fuji, formația clasică Demolition era în vigoare.
La WrestleMania IV, cei doi au învins Strike Force – Tito Santana și Rick Martel – pentru a câștiga primele lor titluri mondiale WWF în echipă și aveau să dețină aurul timp de 16 luni.
Cu echipa devenind din ce în ce mai populară în rândul fanilor, WWF i-a transformat pe aceștia în babyface și pe cei mai noi rivali ai lor, The Powers of Pain (The Barbarian și The Warlord) în heel – aceștia din urmă obținând și serviciile lui Mr. Fuji – într-un meci la Survivor Series 1988.
În episodul din Saturday Night’s Main Event care a fost difuzat în iulie 1989, echipa formată din Arn Anderson și Tully Blanchard, cunoscută sub numele de The Brain Busters, a câștigat titlurile de tag team tiles de la Demolition. Ax și Smash le-au recâștigat în octombrie, dar în decembrie 1989 le-au pierdut din nou, de data aceasta în fața celor de la The Colossal Connection (Haku și André the Giant).
La WrestleMania VI au devenit a treia echipă care a câștigat trei titluri în istoria WWF. Mai târziu în acel an, WWF fiind îngrijorat de sănătatea bătrânului Ax, li s-a alăturat un al treilea membru: Crush, trio-ul funcționând, de asemenea, sub regula Freebird. Demolition a pierdut titlurile în fața celor de la The Hart Foundation la SummerSlam ’90 și, după o dispută cu Legion of Doom, echipa a coborât în clasament și avea să se desființeze în primăvara anului 1991.
Crush a părăsit WWF în timp ce Smash a luptat în undercards, în mare parte în rolul de jobber. Ultimul său meci înregistrat ca Smash va avea loc în august 1991, într-o confruntare pierdută în fața lui The British Bulldog.
La sfârșitul anului 1991, Darsow a început să joace ca The Repo Man, un personaj șiret, un personaj viclean care reîmproprietărește obiecte. El purta o mască neagră Domino asemănătoare cu cea a lui Lone Ranger Zorro și un costum cu urme de anvelope, totul în timp ce purta o frânghie de remorcare cu care își lega adversarii după ce îi învingea și apoi îi asalta.
La scurt timp după ce a debutat ca acest nou personaj, The Million Dollar Man Ted Dibiase l-a angajat pentru a-l învinge pe Virgil, ceea ce a dus la un program între cei doi. La evenimentul din decembrie 1991 „This Tuesday in Texas”, Repo și Dibiase au făcut echipă pentru a-i învinge pe Virgil și Tito Santana. În luna următoare, Repo și-a făcut debutul în Royal Rumble, dar avea să fie eliminat de Boss Man. La WrestleMania VIII a făcut echipă cu The Mountie și The Nasty Boys într-o afacere pierdută în fața lui The Big Boss Man, Virgil, Hacksaw Jim Duggan și Sgt. Slaughter.
Va coborî rapid înapoi pe card, dar a apărut la SummerSlam, pierzând în fața fostului său partener de la Demolition. În 1993 a avut o scurtă dispută cu Macho Man – care l-a eliminat pe Repo din Rumble 93 – înainte de a părăsi în cele din urmă WWF la jumătatea anului 1993.
În 1994 Darsow a început să apară la WCW TV în primul rând al publicului cu un claxon de suflat, distrăgând și mustrând babyfaces. El a intrat într-o altercație cu Dustin Rhodes și a fost arestat în scenariu. Colonelul Rob Parker l-a scos pe cauțiune și Darsow a devenit The Blacktop Bully, sub tutela lui Parker și s-a certat cu Rhodes. Cu toate acestea, amândoi au fost concediați după evenimentul Uncensored din 1995, când ambii bărbați au bătut cu lama în meciul „King of the Road”, care a avut loc în spatele unui camion în mișcare.
În următorii câțiva ani a revenit pe scena independentă, incluzând stagii cu Pro Wrestling America și American Wrestling Federation până când WCW a venit din nou la apel.
A reapărut luptând sub numele său real până când a fost reambalat, mai întâi, ca Mr. Hole-In-One și mai târziu „Putting” Barry Darsow, un jucător de golf cu tocuri. A intrat în ring îmbrăcat în ținută de golf și le oferea victoria adversarilor săi dacă aceștia reușeau să facă un putt în ring, dar acest lucru ducea inevitabil la atacarea pe furiș a adversarilor săi. În mod nesurprinzător, acest gimmick a fost în mare parte păstrat din programul principal al companiei, fiind relegat în mare parte la WCW Saturday Night. El a părăsit compania în 1999.
De atunci și până în prezent, Darsow a concurat în mare parte pe scena independentă, cu performanțe trecătoare în alte părți.
La WrestleMania X-Seven Darsow a concurat ca The Repo Man în gimmick Battle Royal, iar la episodul aniversar 15 al Raw din 2007, din nou ca Repo Man.
În 2008, alături de Ax și The One Man Gang a luptat pentru Chikara în evenimentul King of the Trios, dar trio-ul a fost învins în runda a doua de „The Fabulous Three” (Larry Sweeney, Mitch Ryder și Shayne Hawke).
Darsow concurează în mod regulat și în prezent alături de Ax. În 2012, cei doi au luptat într-un turneu tag team gauntlet pentru Chikara, dar au fost eliminați de vechii lor rivali din WWF, The Powers of Pain.
Puteți citi toate articolele anterioare din ‘The Many Faces Of’ aici.