Există mai multe tipuri de studii clinice privind cancerul, inclusiv studii de tratament, studii de prevenire, studii de depistare, studii de îngrijire de susținere și paliativă și studii de istorie naturală. Fiecare tip de studiu este conceput pentru a răspunde la diferite întrebări de cercetare și îi va ajuta pe cercetători să învețe lucruri care îi vor ajuta pe oameni în viitor.
Studii de tratament
Majoritatea studiilor clinice privind cancerul sunt studii de tratament care implică persoane care au cancer. Aceste studii testează noi tratamente sau noi modalități de utilizare a tratamentelor existente, cum ar fi noi:
- Medicamente
- Vaccinuri
- Abordări ale chirurgiei sau radioterapiei
- Combinații de tratamente, inclusiv unele care acționează pentru a vă stimula sistemul imunitar pentru a vă ajuta să luptați împotriva cancerului
Multe studii de tratament mai noi cer ca oamenilor să li se testeze tumorile pentru modificări genetice pentru a vedea dacă tratamentele care vizează modificări specifice ar putea funcționa mai bine pentru ei decât tratamentele standard.
Studiile de tratament sunt concepute pentru a răspunde la întrebări precum:
- Care este o doză sigură a noului tratament?
- Cum ar trebui administrat noul tratament?
- Ajută noul tratament persoanele cu cancer să trăiască mai mult?
- Poate noul tratament să micșoreze tumorile sau să le împiedice să crească și să se răspândească în noi locuri din organism?
- Care sunt efectele secundare ale noului tratament?
- Permite noul tratament o calitate mai bună a vieții cu mai puține efecte secundare?
- Ajută noul tratament să prevină reapariția cancerului după terminarea tratamentului?
Studii de prevenire
Studiile de prevenire a cancerului sunt studii care implică persoane sănătoase. În majoritatea studiilor de prevenire, persoanele care participă fie nu au cancer, dar prezintă un risc ridicat de a dezvolta această boală, fie au avut cancer și prezintă un risc ridicat de a dezvolta un nou cancer. Aceste studii analizează riscul de cancer și modalitățile de reducere a acestui risc.
Există două tipuri de studii de prevenire, studii de acțiune și studii de agent.
- Studii de acțiune („a face ceva”)
Se concentrează pe a afla dacă acțiunile pe care le întreprind oamenii – cum ar fi să facă mai multe exerciții fizice sau să mănânce mai multe fructe și legume – pot preveni cancerul - Studii de agent („a lua ceva”)
Se concentrează pe a afla dacă administrarea anumitor medicamente, vitamine, minerale sau suplimente alimentare (sau o combinație a acestora) poate reduce riscul unui anumit tip de cancer. Studiile de agent se mai numesc și studii de chimioprevenție
Cercetătorii care efectuează aceste studii doresc să știe:
- Cât de sigur este pentru o persoană să ia acest agent sau să facă această activitate?
- Este noua abordare în măsură să prevină cancerul?
Studii de depistare
Scopul studiilor de depistare a cancerului este de a testa noi modalități de a depista boala la timp, când aceasta poate fi tratată mai ușor. Un test de screening eficient va reduce numărul de decese cauzate de cancerul care face obiectul screeningului.
Cercetătorii care efectuează studii de screening pentru cancer vor să știe:
- Descoperirea bolii mai devreme, înainte ca oamenii să aibă simptome, salvează vieți?
- Este un test de screening mai bun decât altul?
- Un număr mare de persoane care beneficiază de testul de screening sunt supuse unor teste și proceduri de urmărire inutile?
Studii privind calitatea vieții/îngrijirea de susținere/îngrijirea paliativă
Aceste studii analizează modalitățile de îmbunătățire a calității vieții pacienților cu cancer, în special a celor care au efecte secundare ale cancerului și ale tratamentului acestuia. Acestea găsesc noi modalități de a-i ajuta pe oameni să facă față durerii, problemelor de nutriție, infecțiilor, grețurilor și vărsăturilor, tulburărilor de somn, depresiei și altor probleme de sănătate.
Este posibil ca studiile să testeze medicamente, cum ar fi cele care ajută în cazul depresiei sau al grețurilor. Sau, ar putea testa activități, cum ar fi participarea la grupuri de sprijin, exerciții fizice sau discuții cu un consilier. Unele studii testează modalități de a ajuta familiile și îngrijitorii să facă față propriilor nevoi, precum și celor ale persoanei bolnave de cancer.
Cercetătorii care efectuează aceste studii doresc să știe:
- Cum afectează cancerul și tratamentul acestuia pacienții și pe cei dragi lor?
- Ce poate îmbunătăți confortul și calitatea vieții persoanelor bolnave de cancer?
Studii de istorie naturală
Într-un studiu de istorie naturală a cancerului, cercetătorii urmăresc persoanele bolnave de cancer sau persoanele care prezintă un risc ridicat de a dezvolta cancer (de exemplu, din cauza antecedentelor familiale) pe o perioadă lungă de timp. În cadrul studiului, cercetătorii vor colecta detalii despre istoricul medical al dumneavoastră și al familiei dumneavoastră, mostre de țesut (cum ar fi sângele și saliva) și de tumoare, precum și alte date. În funcție de studiu, este posibil să furnizați probe și informații o singură dată sau de mai multe ori pe parcursul studiului. Cercetătorii care efectuează studii privind istoricul natural folosesc aceste informații pentru a studia întrebări precum:
- Cum se formează, cresc și se răspândesc anumite tipuri de cancer?
- Ce gene determină dezvoltarea cancerului la o rată ridicată în anumite familii?
- Pot fi învățate indicii care să ajute la prevenirea cancerului?
- Pot fi învățate indicii care să ajute la dezvoltarea de noi tratamente?