Mai mult de jumătate dintre toți bărbații și femeile care sunt activi sexual vor fi infectați de virusul papiloma uman (HPV) la un moment dat în viața lor.
Dar „majoritatea femeilor și bărbaților cu virusul nu vor ști niciodată că îl au”, spune Vanessa Cullins, MD, MPH, obstetrician-ginecolog certificat și vicepreședinte pentru afaceri medicale la Planned Parenthood Federation of America.
Majoritatea persoanelor infectate cu HPV nu dezvoltă niciun simptom sau probleme de sănătate din cauza virusului, deoarece sistemul imunitar al organismului este capabil să lupte împotriva infecției.
„Pentru majoritatea covârșitoare a oamenilor, a avea o infecție cu HPV nu are niciun impact asupra vieții lor”, spune Dr. Cullins.
Cu toate acestea, unele persoane dezvoltă veruci genitale, care sunt cauzate de anumite tipuri de HPV, iar unele femei află că au HPV după un test Papanicolau anormal, în care celulele de la colul uterin sunt examinate pentru modificări canceroase sau precanceroase, sau după un test HPV al celulelor cervicale.
RELATED: Noile ghiduri simplifică și mai mult depistarea cancerului de col uterin
Pentru alții, primul indiciu al unei infecții cu HPV este un diagnostic de cancer anal, vulvar, vaginal, penian sau orofaringian.
În prezent, nu există teste de screening pentru depistarea infecției cu HPV în aceste zone ale corpului. Semnele de cancer pot include roșeață, iritație, răni care nu se vindecă, sângerări anormale, mâncărimi, durere și noduli. Dacă prezentați oricare dintre aceste simptome în regiunile genitale sau anale sau în gură sau gât, consultați imediat un medic pentru a fi verificat.
Cum să vă reduceți riscul de infectare și transmitere a HPV
Dacă știți că sunteți infectat cu HPV – sau chiar dacă nu știți – ce ar trebui să faceți pentru a vă proteja pe dumneavoastră și pe partenerul sexual de transmiterea HPV?
În primul rând, presupuneți că veți trăi cu un anumit tip de virus HPV la un moment dat în viață. „Toți cei care sunt activi din punct de vedere sexual, vaccinați sau nu, ar trebui să facă această presupunere”, spune Cullins.
Apoi luați în considerare acești pași pentru a vă ajuta să vă protejați pe dvs. și pe oricine cu care aveți contacte intime.
Vaccinați-vă și încurajați-vă partenerul să se vaccineze
Secretariatul SUA. Centers for Disease Control and Prevention recomandă ca toți băieții și fetele să se vaccineze împotriva HPV la vârsta de 11 sau 12 ani – probabil înainte de a fi fost expuși la tulpini de papilomavirus uman cu transmitere sexuală.
Dacă nu v-ați vaccinat în adolescență, s-ar putea să nu fie prea târziu. În octombrie 2018, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) a extins aprobarea pentru vaccinul împotriva HPV utilizat în prezent în Statele Unite – Gardasil 9 – pentru a include adulții cu vârsta de până la 45 de ani, mărind considerabil numărul de persoane eligibile pentru a primi vaccinul și protecția pe care acesta o oferă.
Aprobarea FDA a vaccinului nu garantează că asigurarea de sănătate va acoperi costul acestuia, așa că adulții cu vârste cuprinse între 27 și 45 de ani care sunt interesați să fie vaccinați împotriva HPV ar trebui să verifice mai întâi cu asiguratorul lor pentru a se asigura că nu se vor confrunta cu cheltuieli medicale surpriză.
Gardasil 9 protejează împotriva celor două tulpini de HPV care cauzează majoritatea negilor genitali, tipurile 6 și 11, precum și împotriva a șapte tipuri de HPV care cauzează cancer, inclusiv tipurile 16 și 18 de HPV.
O formă anterioară de Gardasil proteja împotriva a doar patru tipuri de HPV: tipurile 6 și 11, care cauzează negi, și tipurile 16 și 18, care cresc riscul de cancer.
Un alt vaccin împotriva HPV, Cervarix, nu mai este disponibil în Statele Unite, dar este utilizat în alte părți ale lumii. Acesta protejează doar împotriva tipurilor 16 și 18 de HPV.
Vaccinul HPV s-a dovedit a fi atât sigur, cât și eficient și, atunci când este posibil, ar trebui să fie strategia de primă linie pentru prevenirea infecției cu HPV.
RELAT: Vaccinul HPV oferă prevenirea cancerului și a negilor genitali
Utilizați prezervative atunci când faceți sex
VHPV se răspândește prin contact direct, așa că ar trebui să folosiți prezervative de fiecare dată când faceți sex – de la început până la sfârșit. Utilizarea consecventă a prezervativelor va reduce riscul de transmitere a HPV, dar nu îl va elimina complet. Virusul se poate afla pe zone ale pielii care nu sunt acoperite de prezervativ. Ar trebui să folosiți prezervative sau diguri dentare pentru sexul vaginal, oral sau anal și să nu refolosiți niciodată prezervativele.
Faceți-vă controale medicale și stomatologice regulate
Forța de lucru pentru servicii preventive din SUA (USPSTF) recomandă ca femeile să înceapă să se supună unui screening pentru cancerul de col uterin la vârsta de 21 de ani. Între 21 și 29 de ani, potrivit USPSTF, femeile ar trebui să facă un test Papanicolau la fiecare trei ani pentru a căuta semne timpurii de cancer.
Pentru femeile cu vârste cuprinse între 30 și 65 de ani, USPSTF recomandă depistarea doar cu teste Papanicolau la fiecare trei ani sau o combinație de teste Papanicolau și teste HPV la fiecare cinci ani.
Practic toate cazurile de cancer de col uterin sunt cauzate de infecția cu HPV, iar acesta este de obicei curabil dacă este depistat la timp.
În timp ce nu există teste de screening echivalente pentru depistarea afecțiunilor precanceroase ale anusului, organelor genitale, gurii sau gâtului, „îngrijirea dentară și medicală preventivă de rutină este una dintre cele mai bune rețete pentru o sănătate continuă”, spune Cullins.
Învățați să identificați simptomele HPV
Cunoașteți simptomele infecțiilor legate de HPV, astfel încât să fiți atenți la ele, atât la dumneavoastră, cât și la partenerul dumneavoastră.
HPV poate provoca verucile genitale, care apar de obicei ca o umflătură mică și plată sau grupuri de umflături în zona genitală. Dacă nu sunt tratați, verucile genitale se pot mări.
Dacă dvs. sau partenerul dvs. urmează un tratament pentru o infecție legată de HPV, trebuie să vă abțineți de la relații sexuale până la finalizarea tratamentului.
RELATE: Verucile HPV: The Misunderstood STD
Practicați o bună igienă genitală
După ce ați făcut sex, urinați pentru a clăti orice germeni din uretra dumneavoastră și spălați-vă organele genitale cu apă și săpun. Acest lucru poate ajuta la curățarea bacteriilor sau virușilor înainte ca aceștia să aibă timp să vă infecteze.
Raport suplimentar de Ingrid Strauch.