Trigger warnings sunt avertismente că o lucrare conține scrieri, imagini sau concepte care pot fi supărătoare pentru unele persoane. Termenul și conceptul au luat naștere pe site-urile feministe care discutau despre violența împotriva femeilor, iar apoi s-au răspândit în alte domenii, cum ar fi presa scrisă și cursurile universitare. Deși este recunoscut pe scară largă faptul că orice priveliște, sunet, miros, gust, atingere, sentiment sau senzație ar putea fi un factor declanșator, avertismentele de declanșare sunt cel mai frecvent prezentate pentru o gamă relativ restrânsă de materiale, în special conținuturi despre abuzul sexual și bolile mintale (cum ar fi sinuciderea, tulburările alimentare și automutilarea).
În avertizarea facultăților universitare împotriva utilizării pe scară largă a avertismentelor declanșatoare, Richard McNally, profesor de psihologie la Universitatea Harvard, a remarcat că „avertismentele declanșatoare sunt concepute pentru a-i ajuta pe supraviețuitori să evite amintirile traumei lor, prevenind astfel disconfortul emoțional. Cu toate acestea, evitarea consolidează PTSD. Dimpotrivă, expunerea sistematică la factorii declanșatori și la amintirile pe care aceștia le provoacă este cel mai eficient mijloc de depășire a tulburării”. În mod similar, Metin Basoglu, un psihiatru specializat în cercetarea traumelor, a declarat că „în loc să încurajăm o cultură a evitării, ar trebui să încurajăm expunerea. Majoritatea victimelor traumelor evită situațiile care le amintesc de experiența trăită. Evitarea înseamnă neajutorare, iar neajutorarea înseamnă depresie. Asta nu este bine”. În mod similar, psihologul clinician Edna Foa a avertizat că: „Dacă ne comportăm ca și cum nu ar putea face față ideilor stresante, comunicăm mesajul nefolositor că nu sunt puternici”. Psihologul Darby Saxbe a avertizat că avertismentele de declanșare „transmit mesajul că limbajul în sine te va afecta, iar acest lucru pur și simplu nu este adevărat”.
Într-un studiu care a evaluat în mod direct efectele furnizării de avertismente de declanșare, s-a constatat că, în rândul persoanelor care nu se confruntau în prezent cu efectele unei traume, furnizarea de avertismente de declanșare a crescut într-o oarecare măsură anxietatea participanților după ce au citit un pasaj de text care includea un conținut potențial deranjant, dar numai în cazul celor care susțineau credința că cuvintele pot provoca daune psihologice. De asemenea, avertismentele au redus percepția participanților cu privire la rezistența psihologică naturală a lor și a altor persoane (ideea că, în ciuda cvasi-universalității experiențelor traumatice și a potențialului unei reacții de stres acut pe termen scurt, persoana care se confruntă cu o traumă va fi bine în cele din urmă). Un al doilea studiu nu a găsit, în mod similar, nicio dovadă că avertismentele de declanșare au fost utile pentru supraviețuitorii de traume, pentru participanții care au raportat singuri un diagnostic de tulburare de stres posttraumatic (PTSD) sau pentru participanții care s-au calificat pentru PTSD probabil, în timp ce s-au găsit dovezi substanțiale că avertismentele de declanșare întăresc în mod contraterapeutic viziunea supraviețuitorilor asupra traumei lor ca fiind centrală pentru identitatea lor (în concordanță cu dovezile anterioare că o credință scăzută în reziliența psihologică personală este un factor de risc pentru dezvoltarea PTSD în viitor.).
Jurnalistul și romancierul Jay Caspian Kang a acuzat aceste avertismente că „reduc o operă literară la cele mai urâte puncte ale intrigii sale”. Amanda Marcotte a criticat avertismentele de declanșare ca fiind „mai puțin despre îngrijirea preventivă a sănătății mintale și mai mult despre semnalizarea socială a acreditărilor liberale”
În învățământul superiorEdit
Asociația Americană a Profesorilor Universitari a emis un raport critic la adresa avertismentelor de declanșare în context universitar, afirmând că „Prezumția că studenții trebuie să fie protejați mai degrabă decât provocați într-o sală de clasă este în același timp infantilizantă și anti-intelectuală”. Angus Johnston, profesor de istorie a activismului studențesc american și a mișcărilor sociale de la City University of New York, a declarat că avertismentele de declanșare pot face parte dintr-o „pedagogie sănătoasă”, menționând că studenții care se întâlnesc cu materiale potențial declanșatoare „vin la ele ca oameni întregi, cu o gamă largă de experiențe, și că această călătorie pe care o facem împreună poate fi uneori dureroasă”. Recunoașterea acestui lucru nu înseamnă că îi cocoloșește. De fapt, este exact opusul”. Joan Bertin, director al Coaliției Naționale împotriva Cenzurii a susținut că ” avertismentele de declanșare sunt contraproductive pentru procesul educațional”.
În 2014, studenții de la UC Santa Barbara au adoptat o rezoluție în sprijinul avertismentelor de declanșare obligatorii pentru cursurile care ar putea conține materiale potențial supărătoare. Profesorii ar fi obligați să avertizeze studenții cu privire la astfel de materiale și să le permită acestora să sară peste cursurile care i-ar putea face să se simtă inconfortabil. Un profesor de la Universitatea Texas A&M susține că „scopul avertismentelor de declanșare nu este acela de a-i determina pe studenți să evite conținutul traumatizant, ci de a-i pregăti pentru acesta și, în circumstanțe extreme, de a oferi moduri alternative de învățare.”
În 2016, Universitatea din Chicago a trimis o scrisoare de bun venit noilor studenți; afirmându-și angajamentul față de diversitate, civilizație și respect; și informându-i că „angajamentul colegiului față de libertatea academică înseamnă că nu susținem așa-numitele „avertismente de declanșare””, nu anulăm vorbitorii controversați și nu „aprobăm crearea de „spații sigure” intelectuale în care indivizii se pot retrage din fața gândurilor și ideilor în dezacord cu ale lor”
.